La tastiera dell’iPhone nasconde 4.500 frasi che non ti suggerirà mai

La tastiera dell’iPhone nasconde un elenco di frasi che non suggerirà mai, e ora un ricercatore è riuscito a decifrarlo. Il testo predittivo si rifiuta di proporre qualsiasi frase contenuta nell’elenco, anche quando sarebbe la parola successiva più ovvia, e di solito nemmeno la digitazione a scorrimento riesce a inserirle. A volte la tastiera riscrive persino una parola già digitata, così che la frase non compaia mai. Il catalogo spazia dagli insulti e dallo slang sessuale agli slogan politici, agli eventi storici e a curiosità come «Santa isn’t real» e «iMessage isn’t working».

L’elenco non impedisce di scrivere nessuna di queste frasi. Basta toccare le lettere una alla volta e la tastiera lascia passare tutto: non si tratta quindi di un divieto. È una forma di condizionamento più discreta: Apple decide quali parole mettere a portata di pollice, ma non pubblica l’elenco né spiega come una frase finisca al suo interno. Per chi si affida al completamento automatico o alla digitazione a scorrimento anziché inserire ogni lettera, questa scelta determina ciò che è più facile dire.

Il ricercatore, Derik Kauffman, ha pubblicato gli elenchi decifrati su un sito chiamato Swipeblocked, insieme al codice e ai dati su GitHub. Solo l’elenco inglese contiene 4,513 frasi. Apple mantiene elenchi simili per altre 27 lingue e sistemi di scrittura e Reuters, che per prima ha riportato la scoperta, ha contato oltre 100.000 parole e frasi bloccate in tutti gli elenchi. Un altro ricercatore ha riferito a Reuters di aver recuperato autonomamente lo stesso elenco.

Le regole si applicano a sequenze esatte di parole, quindi basta una formulazione leggermente diversa per aggirarle. Il comportamento della digitazione a scorrimento è più strano. Dopo aver digitato «left wing» scorrendo sullo schermo, se si digita «conspiracy» nello stesso modo la tastiera torna indietro e cambia «wing» in «wrong», impedendo così che sullo schermo appaia «left wing conspiracy». Per la digitazione a scorrimento, l’inglese ha un elenco separato e più breve, con circa 2.800 frasi: per questo alcune voci, tra cui «Santa isn’t real», si possono ancora inserire scorrendo, ma non vengono mai suggerite. Le singole parole che Apple classifica come offensive non vengono mai suggerite, mentre quelle che considera volgari compaiono solo dopo che l’utente le ha digitate personalmente tre volte.

Alcune voci sembrano il frutto di valutazioni a senso unico. «Bad girl» è bloccata, «bad boy» no. «I’m white» è bloccata, «I’m black» no. «Taiwan is country» è bloccata, mentre «Taiwan is a country» passa. Le frecciate politiche statunitensi come «sleepy Joe» e «dictator Trump» compaiono accanto a «NSA surveillance», «Covid was a hoax», «send nudes» e «tree hugger». L’unico nome completo di una persona presente nell’elenco inglese è Trayvon Martin.

Anche le altre lingue hanno i loro temi sensibili. Gli elenchi in cinese comprendono «June Fourth», il nome con cui si indica in breve la repressione di piazza Tiananmen, e il nome del premio Nobel per la pace Liu Xiaobo. Anche il funzionamento del cinese è diverso: le parole bloccate continuano a comparire quando si digitano in pinyin, ma, una volta selezionata una di esse, la tastiera smette di suggerire le parole successive. Kauffman ha scoperto che una parte del sistema di digitazione in cinese di Apple salta i suggerimenti ogni volta che una parola è «taiwan» o «tibet» scritta in inglese. Il turco blocca «Armenian genocide», l’italiano «Crimea is Russian» e il tedesco decine di slogan nazisti. L’intero elenco in ebraico contiene sei voci.

Gli elenchi decifrati lasciano molte domande senza risposta, a cominciare dal motivo per cui una frase vi sia inclusa. Apple archivia gli elenchi sotto forma di impronte digitali a 32 bit, anziché come parole, quindi Kauffman li ha ricostruiti generando possibili frasi e verificandole una per una nella tabella di Apple. Tutto ciò che nessuno ha pensato di testare resta nascosto e, spiega il ricercatore, gli elenchi sono incompleti nei casi in cui non è stato possibile decifrare le voci. Kauffman avverte anche che la presenza di una frase non dice nulla sulle ragioni per cui Apple l’abbia aggiunta. Apple ha dichiarato a Reuters che la tastiera è progettata per evitare suggerimenti potenzialmente inappropriati o offensivi e che gli utenti possono comunque digitare ciò che vogliono o ignorare un suggerimento. Questo spiega gli insulti. Non chiarisce perché nell’elenco compaia «iMessage isn’t working».

Il filtro si applica a tutti gli iPhone, in ogni mercato: c’è un elenco per ciascuna lingua della tastiera, e gli elenchi si sono ampliati costantemente. Secondo il confronto tra le diverse versioni realizzato da Kauffman, nel 2020 l’elenco inglese conteneva circa 1.700 frasi su iOS 14; con iOS 27.0 è arrivato a 4,513. Apple lo aggiorna a ogni nuova versione di iOS e, nel frattempo, attraverso i dati linguistici che l’iPhone scarica in background. Alcune voci scompaiono: due titoli presidenziali bloccati da un aggiornamento del 2022 sono stati rimossi in iOS 26.3.

Reuters ha pubblicato la notizia il 6 novembre, spiegando che Kauffman aveva usato Codex di OpenAI e Claude Code di Anthropic per individuare l’elenco nelle profondità di iOS. Gli elenchi di Kauffman corrispondono a iOS 27.0 e ai dati linguistici che Apple distribuiva nell’ottobre 2026. Poiché questi dati possono modificare l’elenco senza che venga rilasciato un aggiornamento software, Swipeblocked ora registra ogni nuova versione non appena arriva. Apple non ha detto se pubblicherà l’elenco.

Fino ad allora, la tastiera dell’iPhone continuerà a prendere piccole decisioni sulle frasi che scriviamo, visibili solo quando ci accorgiamo di ciò che non ci suggerisce mai.

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