Google ha peggiorato il motore di ricerca per 450 milioni di europei per rispettare le norme antitrust UE

Per 450 milioni di europei, Google Search ora si comporta diversamente nelle ricerche relative a hotel, voli, ristoranti e altre categorie commerciali. I prezzi in tempo reale sono stati rimossi dagli elenchi che un tempo rendevano Google il primo punto di riferimento per la ricerca di viaggi. Un motore di ricerca concorrente appare in cima ai risultati, dove in precedenza dominavano l’integrazione di Google Shopping o Maps. I servizi specializzati di Google ora competono con lo stesso algoritmo di qualsiasi altro sito.

Il fattore scatenante è il Digital Markets Act dell’UE, che designa le principali piattaforme come ‘gatekeeper’ vietando loro di favorire i propri prodotti nei risultati di ricerca. Il regolamento è entrato in vigore nel 2024. Google aveva già apportato precedenti modifiche per conformarsi; questa è seguita a una multa antitrust di 460 milioni di euro imposta nel luglio 2026 per violazioni di self-preferencing nei risultati di hotel, voli e shopping. La scadenza di 60 giorni per l’adeguamento scade a settembre — la finestra di applicazione che ha prodotto l’implementazione odierna.

Nick Fox, Vicepresidente Senior per la Conoscenza e l’Informazione di Google, ha descritto le modifiche come la più grande riduzione della qualità della ricerca nella storia quasi trentennale dell’azienda. Google afferma che i propri test sugli utenti hanno mostrato un’elevata insoddisfazione — in particolare che gli utenti devono riscrivere le query più spesso per trovare ciò che cercano. La società sottolinea che gli utenti al di fuori dell’UE non sono interessati.

Letture consigliateLa multa da un miliardo dell’UE a Google può far costare meno le app e peggiorare le ricerche

Il costo economico è misurabile. Le precedenti modifiche per conformarsi al DMA hanno causato un calo del 30% del traffico di prenotazioni dirette verso hotel e attività commerciali europee, secondo la stessa Google. Le modifiche di settembre dovrebbero aggravare ulteriormente tale cifra. Le imprese europee che dipendevano dalla visualizzazione dei prezzi in tempo reale per convertire le ricerche in prenotazioni ora competono per il posizionamento accanto ad aggregatori che il regolamento intende promuovere.

L’affermazione sulla qualità proviene dall’azienda multata, non da un valutatore indipendente. Google sostiene di degradare il proprio prodotto; la Commissione UE afferma che le stesse modifiche correggono anni di self-preferencing che hanno soppresso i concorrenti e deviato il traffico verso i servizi di Google. Se la ricerca europea sia oggettivamente peggiore secondo un criterio neutrale — o semplicemente diversa in modi che svantaggiano gli interessi commerciali di Google — resta controverso. La Commissione non ha accettato l’impostazione di Google.

Il totale cumulativo delle multe antitrust dell’UE contro Google ha raggiunto 10,38 miliardi di euro in due decenni, coprendo i casi Shopping, Android e AdSense. Il DMA sposta la logica di applicazione dalle sanzioni finanziarie al cambiamento strutturale: Google deve alterare il funzionamento del proprio prodotto, non solo pagare. Per gli altri gatekeeper designati dal DMA — Apple, Meta e Amazon — l’implementazione della conformità di Google fornisce il modello più chiaro finora di come appaiono nella pratica i rimedi comportamentali.

Se questa implementazione soddisfi la Commissione determina la prossima conseguenza. Se l’UE riterrà le modifiche insufficienti, Google dovrà affrontare sanzioni fino al 5% del fatturato annuo mondiale. La valutazione della Commissione è attesa entro poche settimane dalla scadenza dell’8 settembre.

Tag: Google, antitrust, UE, Digital Markets Act, DMA, ricerca europea

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