Evan Spiegel l’aveva capito prima di tutti: «un modo completamente nuovo di condividere la tua giornata con gli amici — o con tutti»

Il verdetto è arrivato, ed è chiaro ormai da tempo: internet è diventato verticale. Si riprende in verticale, si guarda in verticale, e il feed che decide cosa vedere è una pila di clip a schermo intero che si scorrono con un tap. Quando Evan Spiegel di Snap descrisse per la prima volta la funzionalità che ha dato il via a tutto, disse qualcosa che, col senno di poi, suona meno come uno slogan di lancio e più come una previsione — e l’indizio sono le ultime tre parole.

“totally new way to share your day with friends — or everyone.”

È così che Spiegel presentò le Snapchat Stories, come riportato da The Verge in una recente rubrica in cui si sostiene che la conquista del video verticale è completa. Le Stories furono lanciate alla fine del 2013: una sequenza di foto e clip che qualsiasi amico poteva scorrere per ventiquattr’ore prima che sparissero. All’epoca, condividere significava il grafico sociale — la tua giornata, per le persone che già ti conoscevano. Poi Spiegel aggiunse una seconda clausola, quasi come un ripensamento. O con tutti.

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Quel ripensamento è l’intera storia. La metà dell’intimità della frase — gli amici — è ciò che ha conquistato i titoli e gli utenti. La metà della diffusione — o con tutti — è ciò che è stato copiato, scalato e monetizzato fino a divorare completamente la metà degli amici. Instagram clonò le Stories quasi feature per feature nel 2016, e Kevin Systrom diede credito a Snap per l’idea. TikTok arrivò negli Stati Uniti nel 2018 e rese ‘o con tutti’ l’impostazione predefinita anziché l’opzione: un feed di sconosciuti, classificati da una macchina. Reels seguì nel 2020, Shorts nel 2021. Quello che era iniziato come un modo per mostrare la tua giornata ai tuoi amici è diventato il modo in cui le piattaforme mostrano chiunque a tutti.

Leggete il meccanismo, non la nostalgia. Spiegel identificò l’istinto di broadcast nascosto dentro un prodotto di intimità prima che il mercato credesse che esistesse. Stories fu progettata come un diario privato e lanciata con una porta pubblica già integrata — e il traffico uscì dalla porta pubblica. Questa è una lettura genuinamente precoce di dove stesse andando l’attenzione, fatta anni prima che gli incumbent vi si impegnassero.

È anche, per Snap, la forma di un problema ricorrente. L’azienda continua a scrivere la grammatica che altre aziende usano per arricchirsi. Snap ha battezzato il formato — il diario verticale a schermo intero che si scorre con un tap — e Meta e ByteDance ci hanno costruito sopra le macchine pubblicitarie. Il business di Reels di Meta dovrebbe aggirarsi intorno ai cinquanta miliardi di dollari l’anno; Shorts totalizza circa duecento miliardi di visualizzazioni al giorno. Snap ha inventato la porta e ha per lo più guardato la folla entrare da quella di qualcun altro.

Avere ragione per primi non equivale a vincere, e la frase di Spiegel è la prova più chiara di entrambe le cose. Vide il passaggio dal grafico sociale al feed pubblico e lo descrisse in una singola riga prima che accadesse. Semplicemente non riuscì a tenere l’internet che aveva predetto all’interno della sua stessa app.

Gli amici erano il pitch. O con tutti era il piano. A distanza di un decennio, è l’unica parte rimasta.

Tag: tiktok, Evan Spiegel, Snap Inc., Snapchat Stories, Vertical video

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