Elon Musk: «Il numero reale di mosse che non sono del tutto stupide negli scacchi è minuscolo»

Elon Musk costruisce razzi, dirige una casa automobilistica e tiene un costante esame dei limiti dell’intelligenza umana. Questa settimana ha puntato quell’esame sugli scacchi — il gioco che per un secolo è stato sinonimo di pensiero profondo — e li ha dichiarati, in pratica, un problema risolto in attesa di accadere. La formulazione è stata puro Musk: assoluta, sprezzante, e inviata a milioni di persone con la certezza di un uomo che tratta ogni problema difficile come un esercizio di scala.

“Il numero effettivo di mosse che non sono totalmente stupide negli scacchi è minuscolo, e gli scacchi saranno completamente risolti un giorno”

Lo ha pubblicato su X, rispondendo a un thread su come una partita a scacchi si ramifichi in un numero esponenziale di posizioni a ogni mossa. Un account di Chess.com ha risposto con due parole — “skill issue” — e la discussione è iniziata, poi ripresa da Primetimer e altri mentre la scaramuccia si intensificava.

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C’è un’idea reale nella prima metà della frase. I motori forti scartano già la stragrande maggioranza delle mosse legali come spazzatura e calcolano solo la manciata che vale la pena considerare; potare l’albero fino alle mosse che non sono totalmente stupide è, grosso modo, ciò che un motore scacchistico fa per vivere. Su questo punto ristretto Musk sta descrivendo qualcosa di vero.

La seconda metà è dove il meccanismo si rompe. “Risolto” non è uno stato d’animo; è un’affermazione tecnica — una prova del risultato da ogni posizione in condizioni di gioco perfetto, come la dama è stata risolta. Battere gli umani non è risolvere. Stockfish e AlphaZero hanno superato i migliori giocatori viventi per anni, e nessuno dei due si è avvicinato a risolvere gli scacchi, perché l’ostacolo non è mai stata l’abilità. È la dimensione. Come ha sottolineato Chess.com, il numero di partite possibili va a dozzine di ordini di grandezza oltre il conteggio degli atomi nell’universo osservabile. La parola “minuscolo” si porta un universo sulle spalle.

L’indizio è ciò che Musk ha fatto dopo. Detto che aveva torto, non ha affrontato i numeri; ha tirato in ballo l’organigramma, liquidando la risposta come proveniente da “un tirocinante qualsiasi di un sito di scacchi”. Informato che si trattava di un dipendente a tempo pieno, è rimasto in silenzio. È una forma familiare — la stessa sicurezza che trasforma “guida autonoma totale l’anno prossimo” in una tradizione annuale, e dipinge gli specialisti che capiscono perché un problema è difficile come l’ostacolo tra lui e la soluzione.

Gli scacchi potrebbero benissimo essere risolti un giorno; la dama lo è stata, e nulla in teoria lo vieta. Ma “un giorno” sta facendo lo stesso lavoro silenzioso di “minuscolo”. Musk ha fatto una lezione a un’azienda di scacchi su una parola — risolto — che ha un significato esatto nel campo in cui stava facendo lezione. Su X, quello non è mai stato il punto.

Tag: Elon Musk, AI predictions, chess, Chess.com, tech feuds

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