Mel Gibson, il regista che Hollywood ha cancellato ma non ha dimenticato

Esiste una versione della storia di Mel Gibson in cui l’arco narrativo è lineare: un cineasta di talento perde tutto in una notte del 2006, attraversa un decennio di emarginazione, poi recupera la carriera attraverso l’umiltà e il mestiere. La battaglia di Hacksaw Ridge e una seconda nomination all’Oscar hanno corroborato questa narrazione. Ma quella lettura omette la parte più rivelatrice: Hollywood non ha mai smesso davvero di lavorare con Gibson. Anche negli anni dell’ostracismo apparente, l’industria continuava a gravitargli attorno. Ora, con La resurrezione di Cristo completata dopo 134 giorni di riprese in Italia — un dittico da 250 milioni di dollari che continua il film classificato R più redditizio della storia del cinema — la domanda ha smesso di essere se Gibson sia perdonato, per diventare se il perdono sia mai stato il vero quadro di riferimento.

Gibson nacque a Peekskill, nello Stato di New York, sesto di undici fratelli in una famiglia irlando-americana plasmata dalle convizioni teologiche e dalla considerevole eccentricità del padre Hutton Gibson. La famiglia si trasferì a Sydney quando Mel aveva dodici anni. Studiò al National Institute of Dramatic Art dal 1974 al 1977. Mad Max di George Miller gli aprì le porte del mercato internazionale a ventitrè anni. La saga L’arma perfetta — quattro film tra il 1987 e il 1998, al fianco di Danny Glover — ne fece la star d’azione più affidabile di Hollywood.

Braveheart – Cuore impavido, il suo secondo film da regista, era un kolossal storico scozzese di tre ore, girato in Irlanda, che ogni analisi di settore dava per perdente. Vinse l’Oscar per il miglior film e per la miglior regia. Nel 2004, La passione di Cristo andò ancora più lontano: prodotta fuori dal sistema degli studi, girata in aramaico e in latino. Il film incassò oltre 370 milioni di dollari negli Stati Uniti e divenne il film classificato R più redditizio della storia cinematografica all’epoca.

Il 28 luglio 2006 Gibson fu arrestato per guida in stato di ebbrezza a Malibu. Le dichiarazioni che fece durante l’arresto — esplicitamente antisemite — furono registrate e diffuse. La domanda non è se quelle dichiarazioni fossero indifendibili — lo erano. La domanda più significativa è cosa fece l’industria di conseguenza. Robert Downey Jr. si espresse pubblicamente a favore del ritorno di Gibson nel 2011. La battaglia di Hacksaw Ridge arrivò nel 2016 con due Oscar e una nuova nomination alla regia. Gli studi che lo avevano escluso ripresero i contatti. E nel 2024 si materializzò un budget di produzione di 250 milioni di dollari per La resurrezione di Cristo. La logica di queste decisioni non è morale. È un calcolo sul talento commercialmente spendibile e sulle dimensioni del pubblico disponibile.

La resurrezione di Cristo ha completato le riprese nel maggio 2026, dopo 134 giorni di produzione in location italiane — Roma, Matera, Brindisi, Craco, Ginosa — girate con telecamere IMAX. La prima parte è in programma per il 6 maggio 2027; la seconda per il 25 maggio 2028. Gibson ha anche confermato che dirigerà e interpreterà L’arma perfetta 5 insieme a Danny Glover. Ha nove figli da diverse relazioni. Il suo legame con la regista australiana Rosalind Ross si è chiuso nel 2026. Il suo cattolicesimo, tradizionale e specifico, è il filo conduttore della sua biografia. A settant’anni, Gibson sta producendo quello che potrebbe essere il suo lavoro più ambizioso.