Maude Apatow, l’attrice che ha smesso di essere la figlia di Apatow per diventare regista

Maude Apatow

Photo: Daniel Benavides from Austin, TX / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nascita	15 dicembre 1997 Los Banos, California, USA
Professione	Attrice, regista
Noto per	Molto incinta, Il re di Staten Island, Questi sono i 40
Premi	Forbes 30 Under 30 · Max Mara Women in Film

L’ultima cosa di cui Maude Apatow aveva bisogno, professionalmente parlando, era un’altra produzione Apatow da aggiungere al suo curriculum. Aveva già Knocked Up, Funny People e This Is 40 — tre dei film più personali di suo padre Judd Apatow, tutti in cui lei interpretava una versione di sé stessa perché quella era la soluzione più efficiente possibile. Era la figlia. Il ruolo non richiedeva audizioni.

Ciò che quei primi crediti oscurano è la distanza che ha poi percorso da lì. La traiettoria da una bambina di sette anni in scene tagliate a colei che ha diretto Poetic License — un film presentato in anteprima al Toronto International Film Festival con recensioni con cui la casa di produzione di suo padre non aveva nulla a che fare — implica una serie di rotture deliberate che raramente vengono raccontate con la chiarezza che meritano. Ha lasciato la Northwestern University dopo due anni quando è stata scelta per Euphoria. Ha accettato una stagione nel West End come Sally Bowles in Cabaret quando avrebbe potuto vivere di rendita sul profilo televisivo. Ha fondato Jewelbox Pictures, la sua personale casa di produzione, nel 2024. Il pattern non è casuale.

Nata il 15 dicembre 1997 a Los Banos, California, Maude Annabelle Apatow è la figlia maggiore di Judd Apatow e Leslie Mann, due persone le cui carriere insieme coprono gran parte di ciò che la commedia cinematografica americana ha realizzato negli ultimi trent’anni. Crescere in quella casa significava crescere sul set — e non su un set qualsiasi, ma sui set di film che erano autobiografici in modi che la maggior parte dei film non lo è. Quando This Is 40 ha scelto sua madre come una versione di sua madre, suo padre come una versione di suo padre e Maude come una versione di Maude, il confine tra performance e ritratto di famiglia è diventato davvero difficile da individuare. Ha frequentato la Crossroads School di Santa Monica e si è iscritta alla School of Communication della Northwestern nel 2016, ma ha lasciato nel 2018 quando Sam Levinson l’ha scelta per Euphoria — una decisione che si è rivelata enormemente importante, anche se non per le ragioni che chiunque avrebbe previsto.

Euphoria le ha dato Lexi Howard, e Lexi Howard è ciò per cui Maude Apatow è ora effettivamente conosciuta. Il personaggio — studiosa, osservatrice, la migliore amica che guarda piuttosto che agire finché non può più trattenersi dallo scrivere un’opera teatrale devastante su tutti coloro che ama — è sia un dono che una trappola. Il dono è che è un ruolo genuinamente buono in uno show genuinamente buono, e Maude lo interpreta con una precisione e una moderazione che si distinguono anche in un cast pieno di persone che fanno cose appariscenti e volatili. L’episodio ‘Stand Up‘ della seconda stagione, che strutturava l’opera teatrale in scena di Lexi come un commento sullo show stesso, ha rivelato un’interprete capace di gestire ironia e sincerità simultaneamente. La terza stagione, l’ultima stagione andata in onda su HBO nell’aprile 2026, ha dato a Lexi più cose da risolvere di quante ne avesse avute prima — e Maude le ha risolte.

La trappola è più complessa. Euphoria è un dramma di prestigio di cui si parlava come televisione di prestigio, il che significa che Lexi Howard è diventata la cosa che la gente intende quando dice il suo nome — non il lavoro in Assassination Nation, non le esperienze teatrali, e certamente non il cortometraggio che ha co-diretto nel 2017. Esiste una versione di questa carriera che finisce con un ruolo di supporto molto buono in uno show molto celebrato, e Maude Apatow sembra aver notato quella versione e aver deciso di scartarla.

Il lavoro teatrale è stato un tipo di risposta. Interpretare Sally Bowles al Kit Kat Club nel West End di Londra durante l’estate del 2023 — la stessa produzione che era diventata un autentico evento culturale — non è stato un cameo o un ingaggio da celebrità. Richiedeva otto spettacoli a settimana di un ruolo che non ti permette di nasconderti, e le recensioni hanno confermato che lei poteva farcela. Little Shop of Horrors a New York all’inizio di quell’anno era stato il suo primo lavoro teatrale significativo. Insieme, hanno stabilito che lei poteva tenere un pubblico senza una troupe cinematografica e senza il nome di suo padre sul foglio di convocazione.

Poetic License è l’altro tipo di risposta. Il film — una commedia su una terapista e madre con il nido vuoto che diventa il complicato oggetto dell’affetto di due uomini più giovani che incontra in un corso di poesia — vede come protagonista sua madre Leslie Mann nel ruolo principale. Quel casting è o audace o la cosa più ovvia del mondo, e dipende interamente dal fatto che la regista Apatow riesca a vedere sua madre chiaramente piuttosto che familiarmente. I critici che hanno visto il film al TIFF nel settembre 2025 hanno pensato che per lo più ci sia riuscita: il film ha ottenuto il 92% su Rotten Tomatoes nelle prime recensioni e ha ottenuto un accordo di distribuzione mondiale con Sony Pictures Classics. La sua uscita nelle sale americane è prevista per il 16 ottobre 2026.

Se la critica al nepotismo si attaccherà a Poetic License — e ci si proverà — manca ciò che viene effettivamente messo alla prova. La domanda rilevante non è se Maude Apatow abbia vantaggi che altri registi non hanno. Li ha. La domanda è cosa fa con una macchina da presa quando la punta in un luogo in cui suo padre non è arrivato. Le recensioni da Toronto suggerivano che la punta con una certa specificità. La stagione nelle sale determinerà se il pubblico più ampio sarà d’accordo.

Vive nel West Village a Manhattan e ha una relazione con l’attore irlandese Patrick Gibson dall’inizio del 2024. Poetic License esce nelle sale americane il 16 ottobre 2026.

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Tag: attori, attrici, Judd Apatow, euphoria, Maude Apatow, Molto incinta

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