Jão torna con Memórias Póstumas: 14 canzoni nate dal lutto e dalla perdita

Quando Jão ha annunciato il titolo del suo quinto album in studio, la frase da sola ha risuonato in tutto il Brasile. Memórias Póstumas appartiene a Machado de Assis — il romanzo del 1881 narrato da un uomo già morto, che scrive le sue confessioni dall’aldilà su una vita sprecata in vanità e autoinganno. Per il cantante di San Paolo, diventato il primo artista solista nazionale a esaurire due serate consecutive all’Allianz Parque, intitolare il suo nuovo disco a una confessione postuma ha suggerito che qualcosa era cambiato in modo decisivo nel suo orizzonte creativo.

Dal suo successo iniziale, Jão ha costruito una carriera pop definita dall’ambizione di scala. Il suo quarto album in studio Super ha stabilito il record per il più grande debutto discografico nella storia dello streaming brasiliano al momento della sua uscita, raggiungendo 8,5 milioni di stream in 24 ore solo su Spotify Brasil. Il disco ha ricevuto una nomination ai Latin Grammy per il miglior album pop contemporaneo in lingua portoghese, e il SuperTurnê che ne è seguito ha confermato la dimensione da stadio della sua portata. Memórias Póstumas arriva da un luogo marcatamente diverso — 14 tracce originali scritte in stretta collaborazione con il suo partner creativo e fidanzato Pedro Tófani, prodotte da un team volutamente ridotto incentrato sul produttore Zebu.

Il titolo non è un abbellimento letterario casuale. Memórias Póstumas de Brás Cubas è il testo canonico che la maggior parte dei brasiliani incontra per la prima volta a scuola, il romanzo che ha lanciato il realismo letterario del paese alla fine del XIX secolo. Il suo narratore è già morto; scrive da una posizione in cui non c’è più nulla da dimostrare e nessuno da impressionare. La decisione di Jão di prendere in prestito la frase per un album descritto, nelle sue stesse parole, come “14 canzoni sulla vita, non sempre com’è”, suona meno come posa culturale e più come dichiarazione di posizione compositiva: la musica è stata scritta dall’altra parte di qualcosa.

Quell’altra parte ha una forma specifica. Durante la pausa che ha preceduto Memórias Póstumas, Jão ha perso entrambe le nonne e il padre. I temi dichiarati dell’album — lutto, finitezza, eredità e il ruolo che l’arte gioca di fronte alla perdita — non sono presi in prestito dalla cornice intellettuale del romanzo. Sono la materia prima. La copertina dell’album è stata fotografata da Hugo Comte, il cui lavoro su Future Nostalgia di Dua Lipa lo ha collocato tra i fotografi commerciali più ricercati nel mondo pop. La scelta segnala che l’ambizione internazionale di Jão non è diminuita, anche mentre il disco si rivolge verso l’interno.

L’economia produttiva riflette lo stesso orientamento. Mentre Super ha assemblato la sua architettura pop attraverso un processo orchestrato in etichetta, Memórias Póstumas accredita solo Jão, Tófani e Zebu come il suo asse creativo centrale. L’unica traccia che Jão non ha scritto personalmente — “João”, la seconda canzone dell’album — è stata composta da Tófani. I crediti ridotti all’osso si leggono come una posizione estetica: un disco costruito per contenere qualcosa, non per dimostrare qualcosa.

Il rischio è reale. Il pubblico pop che ha scoperto Jão attraverso gli inni da arena di Super potrebbe non essere il pubblico a cui questo album si rivolge. Un disco organizzato attorno al lutto e alla mortalità, costruito da tre persone in quella che equivale a una conversazione creativa privata, scommette pesantemente sul fatto che gli ascoltatori che si sono presentati per la versione da stadio di Jão lo seguiranno in una stanza diversa. Il lutto è genuino e l’ambizione letteraria è meritata, ma i dischi pop costruiti principalmente sulla perdita hanno un rapporto specifico con il consumo mainstream che non sempre si risolve a favore dell’artista.

Memórias Póstumas è stato pubblicato sulle piattaforme di streaming il 26 luglio tramite Universal Music, con 14 tracce.

In Memórias Póstumas de Brás Cubas, il narratore morto scrive da un luogo in cui tutto è già risolto. Jão scrive dall’interno del non risolto, e la distanza tra queste due posizioni è dove vive l’album.

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