Name: Super Bowl LXI halftime show
Start: 2027-02-14T00:00:00+00:00
Location: SoFi Stadium

Per anni Jay-Z ha deciso chi avrebbe calcato il palco più importante della musica americana; per salirci lui, gli è bastato un solo voto. Da giorni il mondo della musica ci scherza. La battuta funziona, ma non coglie il punto che rende questa scelta meritevole di un’analisi più attenta: l’halftime show è uno dei pochissimi grandi palchi su cui Jay-Z non si è mai esibito, e il percorso che lo ha portato fin qui è iniziato molto lontano da uno stadio di Los Angeles.

Shawn Carter è cresciuto nelle Marcy Houses, un complesso di edilizia popolare nel quartiere Bedford–Stuyvesant di Brooklyn. Dopo che il padre se ne andò, fu la madre a crescerlo. Nessuna major voleva metterlo sotto contratto, così iniziò a vendere CD dalla sua auto e fondò la propria etichetta, Roc-A-Fella, insieme a Damon Dash e Kareem “Biggs” Burke. Quasi ogni capitolo della sua storia da allora ha seguito lo stesso schema: quando una porta resta chiusa, finisce per diventare proprietario dell’edificio.

Jay-Z e l’halftime show: il produttore sceglie l’artista principale

La NFL ha confermato la notizia durante l’intervallo della partita tra Cowboys ed Eagles, trasmessa da Monday Night Football, mentre Apple Music annunciava che «il GOAT è uscito allo scoperto». Nella sua dichiarazione, Jay-Z ha ripercorso personalmente il cammino: «Da Reasonable Doubt a salire sul palco dell’halftime show del Super Bowl: è stato un viaggio. Trent’anni di musica, lavoro e cultura sul palco più importante del mondo. Questo percorso continua a essere un sogno che si avvera».

L’aspetto insolito è la catena di comando. Roc Nation, la società che ha fondato, co-produce lo show insieme alla lega dal 2019 e, secondo NBC Los Angeles, di recente ha prolungato il suo incarico fino al 2029. Complex riferisce che Roc Nation sarà anche produttrice esecutiva di questo spettacolo: in altre parole, la società di Jay-Z produrrà lo show del suo fondatore. La settimana prima dell’annuncio, Puck aveva scritto che Jay-Z aveva deciso di puntare su sé stesso dopo aver valutato chi avrebbe dovuto seguire Bad Bunny e Kendrick Lamar; tra i nomi considerati c’erano anche Miley Cyrus e Justin Bieber. TMZ aveva riferito che Harry Styles figurava tra gli artisti desiderati.

Roger Goodell ha presentato la scelta come un piano previsto fin dall’inizio. «Quando abbiamo raggiunto per la prima volta un accordo con Roc Nation per produrre lo show, avevo una sola richiesta», ha detto il commissioner della NFL: «che un giorno Jay-Z salisse sul palco, quando avesse sentito che era il momento giusto».

Perché gran parte dei commenti la tratta come una battuta

La reazione si è concentrata soprattutto su una battuta: l’uomo che sceglie l’artista dell’halftime show ha scelto sé stesso. Cam’ron e Mase hanno passato parte di una puntata di It Is What It Is a ridere delle precedenti indiscrezioni, mai confermate, secondo cui Roc Nation avrebbe faticato a trovare un artista di punta. «Dite semplicemente che stavate preparando tutto da tre anni e mezzo», ha detto Cam’ron, prima di ammettere che avrebbe fatto lo stesso e che lo show sarebbe stato «una bomba».

Fin dove arriva, questa lettura coglie nel segno. La sovrapposizione tra chi cura lo spettacolo e chi ne è protagonista non è nascosta: è proprio il presupposto dell’operazione. L’accordo che ha fatto di Jay-Z il responsabile delle scelte per lo show ha però anche un lato oscuro. Come osserva The Hollywood Reporter, è arrivato sulla scia del trattamento riservato dalla NFL a Colin Kaepernick, che il rapper aveva sostenuto pubblicamente in passato; da allora, i rapporti tra i due si sono incrinati.

La battuta non considera quanto sia stato costruito deliberatamente questo anno. Il tour JAŸ-Z30 ha celebrato i trent’anni di Reasonable Doubt e il quarto di secolo di The Blueprint: tre serate allo Yankee Stadium con Eminem, Nas, Alicia Keys, Beyoncé e Blue Ivy, concerti negli stadi di Londra e Parigi e una docuserie HBO con Rick Rubin. Rolling Stone sottolinea che negli ultimi mesi Jay-Z è salito sul palco più spesso di quanto non facesse da anni. Il tour si è concluso al SoFi Stadium, sede della partita, con Snoop Dogg, Dr. Dre e Too Short al suo fianco. NBC Los Angeles ha definito quelle serate una prova generale.

Super Bowl LXI: l’ultimo grande palco nella lista di Jay-Z

Sua moglie è stata protagonista dell’halftime show a New Orleans nel 2013 ed è tornata come ospite nel 2016; Jay-Z, invece, non si è mai esibito durante la partita. Anche il regista è un volto noto. Complex riferisce che la regia sarà affidata a Hamish Hamilton, lo stesso che ha diretto lo speciale del concerto di Jay-Z del 2003 e l’halftime show di Beyoncé del 2013.

Il Super Bowl LXI è in programma il 14 febbraio 2027 al SoFi Stadium di Inglewood, in California, e sarà trasmesso su ABC, ESPN e Disney+. L’ultima volta che la partita si è giocata a Los Angeles, l’halftime show è stato un raduno della West Coast con Dr. Dre, Snoop Dogg, Eminem, Mary J. Blige e Kendrick Lamar. Jay-Z, 56 anni, ha al suo attivo 25 Grammy, 14 album arrivati al primo posto e l’ingresso nella Rock and Roll Hall of Fame nel 2021, anche se non pubblica un album da 4:44, uscito nel 2017. A precederlo è Bad Bunny, il cui show, secondo Yahoo Sports, ha raggiunto la cifra record di 4,157 miliardi di spettatori tra trasmissioni televisive e piattaforme digitali nelle prime 24 ore.

Per anni, il palco dell’halftime show è stato qualcosa che Jay-Z ha affidato ad altri. A febbraio, il ragazzo che vendeva CD dalla sua auto salirà sul palco per consegnarlo a sé stesso, nello stadio in cui ha appena finito di provare sotto gli occhi di tutti.

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