Tazmanian Devil: il costo dell’appartenenza che Abraham Attah non smette di pagare in ogni scena

La Nigeria è presente in Tazmanian Devil come lo è una seconda lingua: portata nel corpo anche quando la bocca parla altro. Il dramma di Solomon Onita Jr. si apre su Dayo Ayodele già a metà del suo arrivo — un giovane nigeriano su un campus americano, che impara la forma di un luogo che non ha ancora imparato a riconoscerlo.

Quello che segue ha una geometria deliberata. Il padre di Dayo, Julius (Ntare Guma Mbaho Mwine), è un pastore: un uomo che ha attraversato un oceano con un insieme fisso di istruzioni e le applica da allora. La confraternita verso cui Dayo è attratto funziona con un altro insieme di istruzioni — americane, scritte in rituali di lealtà, performance e appartenenza strategica. Entrambe chiedono a Dayo di impegnarsi nella loro versione di lui. Nessuna ha chiesto cosa vuole davvero.

Abraham Attah interpreta Dayo con un’immobilità che si accumula. Dalla sua notevole performance in Beasts of No Nation, Attah ha sviluppato un controllo particolare su quanto mostra alla macchina da presa. Il costo della performance permanente di Dayo come americano è leggibile sul suo viso senza che lui lo nomini. Lascia che l’esaurimento dell’assimilazione si costruisca scena per scena.

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Onita Jr. usa lo spazio con economia. Dayo tende ad apparire ai margini dei fotogrammi — nelle soglie, un battito indietro rispetto agli altri, imparando sempre il ritmo leggermente in ritardo. La fotografia applica luci diverse a mondi diversi: calore e compressione per la casa della confraternita, qualcosa di più duro e verticale per la casa del pastore.

Il design sonoro segue la stessa logica. La casa della confraternita ha un ambiente costruito da strati — musica attraverso i muri, voci senza contesto. La casa del pastore è silenziosa in modo da implicare costrizione, non pace. Tazmanian Devil rende questa comprensione strutturale.

Ntare Guma Mbaho Mwine dà a Julius una complessità che la sceneggiatura non gli consegna sempre direttamente. È un uomo che ha spostato la sua famiglia attraverso un oceano e l’ha chiamato piano di Dio, che non vede che suo figlio potrebbe aver bisogno di una mappa diversa. Le scene tra Julius e Dayo hanno la texture di discussioni che correvano sottoterra da anni. Adepero Oduye, come Elizabeth, naviga lo spazio tra loro con l’economia di chi si esercita da lungo tempo.

La trama della confraternita riguarda meno i rituali di iniziazione che un tipo specifico di visibilità: se essere visti in America richiede di diventare leggibili per istituzioni con un modello fisso per te. Onita Jr. chiede cosa costa a un giovane nigeriano rendersi comprensibile a un sistema non costruito per leggerlo.

A due ore, alcune cuciture diventano visibili. Il secondo atto perde slancio prima di recuperarlo. Sono i segni di un regista che assorbe le proprie ambizioni in tempo reale. Ciò che Onita Jr. fa bene conta più di ciò che non fa. Tazmanian Devil tratta il suo protagonista come qualcuno con una storia che precede questa. Dayo non è qui per rappresentare un’esperienza. È qui per sopravviverla.

Cast

Foto: The Movie Database (TMDB)

Tag: dramma, cinema nigeriano, Abraham Attah, Ntare Guma Mbaho Mwine, Solomon Onita Jr., Tazmanian Devil

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