Affari e finanza

TSMC segna un utile record (+77%) mentre la domanda di chip AI svuota le sue fabbriche

Victor Maslow

La fabbrica di chip più importante del mondo è piena fino all’inverosimile — e ha appena registrato il trimestre con il fatturato più alto della sua storia.

Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, la fonderia taiwanese che produce chip per Nvidia, Apple, AMD e praticamente ogni azienda coinvolta nella costruzione dell’infrastruttura dell’intelligenza artificiale, ha chiuso i tre mesi al 30 giugno con 40,2 miliardi di dollari di fatturato — un balzo del 36% rispetto all’anno precedente e un record assoluto per qualsiasi trimestre nei 35 anni di storia di TSMC. L’utile netto è schizzato del 77,4% a 706,56 miliardi di dollari taiwanesi, mentre il margine lordo ha raggiunto il 67,7%. TSMC ha alzato le previsioni di crescita annuale dei ricavi a poco sopra il 40%.

Il dato che conta, nascosto nei numeri della conference call, va oltre i titoli principali: il packaging avanzato CoWoS di TSMC — il processo specializzato che impila i chip acceleratori AI alla densità richiesta dall’hardware H100 e B200 di Nvidia — è sold out fino alla fine del 2026. Nessuna nuova capacità potrà essere allocata in questo anno solare. Le aziende che costruiscono l’infrastruttura AI stanno competendo per una risorsa fisica limitata, e TSMC ne controlla la stragrande maggioranza.

Questo vincolo ha conseguenze che vanno oltre il bilancio trimestrale. Impone un tetto massimo alla velocità con cui gli hyperscaler possono espandere i data center necessari ai loro prodotti AI, e concentra il potere di determinazione dei prezzi nelle mani di un’unica fonderia su una singola isola. La spesa in conto capitale è stata aumentata a un range tra 18,75 e 20 miliardi di dollari per l’anno — una corsa all’espansione della capacità che TSMC sta portando avanti, ma che richiede anni, non trimestri, per essere completata.

I conti confermano ciò che la tesi di investimento sull’AI aveva ipotizzato ma non ancora dimostrato a queste dimensioni: la domanda è reale, duratura e al momento supera ciò che la supply chain più sofisticata della storia manifatturiera moderna è in grado di produrre. Il segmento high-performance computing di TSMC — trainato quasi interamente dai chip AI — è ora la principale categoria di ricavi dell’azienda, superando per la prima volta gli smartphone.

Gli scettici hanno un punto da tenere d’occhio. I risultati di TSMC sono solidi solo quanto lo sono gli impegni di spesa in conto capitale degli hyperscaler che piazzano gli ordini. Microsoft, Amazon, Google e Meta hanno complessivamente promesso oltre 300 miliardi di dollari in investimenti infrastrutturali per l’AI quest’anno; se uno qualsiasi di questi impegni dovesse rallentare o invertirsi, gli straordinari margini di TSMC subirebbero pressioni. Le previsioni dell’azienda si basano anche sul fatto che le rese del processo a 2nm continuino a migliorare secondo programma — una rampa commerciale ancora nelle sue fasi iniziali.

Il contesto geopolitico non cambia con un trimestre positivo. TSMC gestisce i nodi semiconduttori più critici del mondo da una località al centro di una delle dispute di sovranità più accese del pianeta. Gli Stati Uniti hanno stanziato 50 miliardi di dollari con il CHIPS Act per portare la produzione TSMC sul suolo americano, ma i suoi stabilimenti in Arizona restano indietro di anni rispetto alle capacità all’avanguardia di Hsinchu e Tainan.

Il prossimo rapporto trimestrale di TSMC è previsto per ottobre 2026.

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