Tate St Ives: Gözde İlkin trasforma le lenzuola di famiglia in onde che ricordano le donne

Un lenzuolo custodisce la storia di una famiglia senza che nessuno glielo chieda. Viene lavato, rammendato e tramandato, e assorbe nascite, febbri e notti qualunque come nessun registro contabile sa fare. L’artista di Istanbul Gözde İlkin ha costruito il proprio lavoro su questa premessa, dipingendo e cucendo su tovaglie, tende e lenzuola trovate. La sua nuova commissione per la Tate St Ives la porta fino al margine dell’Atlantico: lenzuola di famiglia d’epoca, tinte con la tecnica del batik e piegate con il fil di ferro fino a diventare onde sospese nell’aria della galleria.

Those Who Remember Their Births («Coloro che ricordano le proprie nascite») è un’installazione site-specific di scultura, pittura e ricamo che İlkin ha sviluppato nel corso di due residenze nella cittadina della Cornovaglia. La Tate descrive un’artista che ha imparato a leggere la costa come un archivio vivente, un luogo in cui onde, vento e maree riscrivono di continuo la terra e in cui le storie geologiche e umane si ripiegano l’una sull’altra. Le forme sospese sono pensate per muoversi come l’acqua, e le loro pieghe, dipinte e ricamate, diventano superfici su cui raccontare storie.

Tate St Ives above Porthmeor Beach seen across the Atlantic swell — Porthmeor Beach and Tate St Ives from the sea. Photo: Lewis Clarke (CC BY-SA 2.0 via Wikimedia Commons)

La scelta decisiva riguarda le storie custodite in quelle pieghe. İlkin è partita da fotografie d’archivio di donne di St Ives il cui lavoro nella pesca, nelle miniere e nella produzione tessile ha plasmato la vita sociale e industriale del paese, e le intreccia a motivi ispirati a piante, pietre e litorale. È una correzione discreta al St Ives per cui la maggior parte dei visitatori arriva, la città dell’arte moderna che la galleria è nata per raccontare. Qui la sua storia è portata da donne che di rado sono approdate ai documenti scritti, esattamente il vuoto che secondo İlkin il tessuto domestico può colmare.

L’opera è collaborativa per struttura. Insieme all’artista tessile di St Ives Jo McIntosh e a un gruppo di partecipanti locali, İlkin ha condotto un laboratorio su storie di famiglia e conoscenze del territorio, e insieme hanno ricamato rivestimenti per pietre raccolte sulla vicina riva. Quelle pietre sono ora parte dell’installazione. Il metodo si addice a un’artista che ha codiretto a Istanbul l’iniziativa Atıl Kunst con Gülçin Aksoy e Yasemin Nur, e le cui mostre personali sono passate da PARIS-B a Parigi alla Gypsum Gallery del Cairo e al museo MAC/VAL, alle porte di Parigi.

La commissione è il quinto capitolo del Programma di residenze e commissioni per artisti tra la Tate St Ives e SAHA, l’organizzazione no profit di Istanbul che sostiene gli artisti della Türkiye, dopo Burçak Bingöl, Hera Büyüktaşcıyan, Cansu Çakar e Ahmet Doğu İpek. La cura è di Anne Barlow, direttrice della Tate St Ives, con la curatrice assistente Dara McElligott.

Gözde İlkin: Those Who Remember Their Births è visitabile alla Tate St Ives, sulla spiaggia di Porthmeor, dal 10 ottobre 2026 al 17 gennaio 2027. İlkin tiene un incontro con l’artista il giorno dell’inaugurazione, gratuito con il biglietto d’ingresso, e una breve pubblicazione in brossura accompagna la mostra. I soci della Tate entrano gratis, i visitatori tra i 16 e i 25 anni pagano £5 con Tate Collective, e i residenti in Cornovaglia possono acquistare un abbonamento annuale da £10 che comprende anche il Barbara Hepworth Museum and Sculpture Garden.

Per una galleria le cui finestre si aprono sulla risacca, il gesto è un’inversione azzeccata. Il mare entra in casa, fatto di lenzuola che un tempo coprivano il letto di qualcuno.

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