San Fermín: un milione di visitatori, 40 gradi e il 77% degli spagnoli che vuole fermare le corride

Due operatori del pronto soccorso sono saliti sul balcone del municipio di Pamplona e hanno sparato il razzo che apre San Fermín. In basso, con 40 gradi Celsius — la Navarra era in allerta arancione per caldo estremo — migliaia di persone in abiti bianchi e fazzoletto rosso al collo hanno urlato come se nulla fosse strano. Non lo era. È proprio questo il problema.

Clint Jean Louis Fernández, medico di emergenza, e Araceli Sergio Aguilera, infermiera di un’unità mobile in Tafalla, erano stati scelti per votazione popolare come lanciatori del Chupinazo, in omaggio agli operatori sanitari. Quando hanno acceso la miccia, i servizi sanitari della Navarra avevano già registrato 83 casi legati al caldo nei primi giorni di luglio — il triplo dello stesso periodo dell’anno precedente. Fernández ha descritto il momento come “caldo, emozione, sudore, ma magico e indimenticabile.” Aveva appena aperto l’emergenza che i suoi colleghi avrebbero gestito per nove giorni.

San Fermín è uno dei festival tradizionali più frequentati al mondo: nove giorni, 204 ore, 516 eventi programmati, una città di 200.000 abitanti che accoglie più di un milione di visitatori. È anche, nell’estate del 2026, uno dei più contestati. Tre pressioni convergono simultaneamente: una crisi climatica che rende il rituale fisicamente pericoloso, una svolta generazionale dell’opinione pubblica spagnola che vede il 77% della popolazione contraria alle corride, e una disputa commerciale e giuridica che separa silenziosamente l’encierro — la corsa dei tori — dalla corrida del pomeriggio.

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Il 2026 è anche l’anno del centenario di Fiesta. Hemingway pubblicò il suo romanzo — The Sun Also Rises in inglese — nell’ottobre del 1926, un anno dopo il luglio pamplonese che descriveva. La sua prima visita fu nel 1923, a 24 anni, come corrispondente del Toronto Star. Tornò altre otto volte. Quando il romanzo rese Pamplona comprensibile al mondo anglofono, i termini di quella trasformazione erano già fissati. Gli americani restano ancora oggi il gruppo straniero più numeroso all’encierro, secondo i dati del comune di Pamplona.

La visione di Hemingway su ciò che aveva creato si fece via via più oscura. Ne L’estate pericolosa, scritto nel 1959, ritrovò la città come sempre, “tranne che sono stati aggiunti quarantamila turisti.”

L’argomentazione economica a favore di San Fermín è chiara. Uno studio commissionato dal comune di Pamplona nel 2025, basato su 2.727 interviste in strada, ha calcolato un impatto economico totale di 259,4 milioni di euro: 424.369 visitatori unici, l’equivalente di 2.431 posti di lavoro a tempo pieno, 52,2 milioni di euro di entrate fiscali. I visitatori internazionali hanno speso in media 460 euro. La valutazione di soddisfazione del festival è stata 8,9 su 10.

L’argomentazione ambientale è meno limpida. Lo stesso studio ha rilevato emissioni di CO₂ pari a 11.847 tonnellate — un aumento del 28,4% rispetto all’anno precedente. L’apertura si è svolta sotto allerta meteorologica arancione, con sei maxi-schermi in varie piazze per ridurre gli assembramenti nelle zone più calde.

Il primo encierro si è corso la mattina del 7 luglio. Otto tori della tenuta Fuente Ymbro — il più pesante 610 chilogrammi — hanno percorso gli 875 metri del percorso in 2 minuti e 16 secondi. Quattro persone hanno necessitato di cure mediche; tre sono state trasportate in ospedale con contusioni. Nessuna cornata. Secondo The Olive Press, circa 300 persone ricevono cure mediche in media ogni giorno di festa; quindici persone sono morte per le corna dei tori nell’ultimo secolo. L’ultimo decesso risale al 2009.

Il sindaco Joseba Asirón, il cui governo di ispirazione indipendentista basca è al potere dal 2015, ha dichiarato al Chupinazo che “a San Fermín non ci sono spettatori.” La posizione reale della sua amministrazione sulla corrida si è espressa attraverso un meccanismo più duraturo: un accordo con RTVE che assegna a TVE i diritti esclusivi di immagine e trasmissione degli encierros per 650.000 euro l’anno. Il settore taurino e la RUCTL, l’organizzazione dei corridori, hanno criticato duramente l’accordo, come riportato dalla pubblicazione specializzata Mundotoro. TVE non trasmette corride da anni.

Un’indagine della Fondazione BBVA del 2025 ha rilevato che il 77% degli spagnoli vuole porre fine alla tauromachia, con un voto di approvazione medio di 1,8 su 10 — contro il 2,7 del 2008 —, con il rifiuto più marcato tra i giovani sotto i 35 anni.

La difesa della tradizione non manca di argomenti solidi. La tauromaquia ha in Spagna lo status legale di patrimonio culturale. L’arena di Pamplona è gestita dalla Casa de Misericordia, un’istituzione caritatevole i cui proventi finanziano programmi sociali.

San Fermín è già cambiato sostanzialmente: protocolli femministi di sicurezza sono stati introdotti dopo la violenza sessuale de La Manada nel 2016; vengono sperimentate tecnologie di gestione del caldo; i diritti televisivi sono stati ristrutturati.

Cosa è noto: San Fermín 2026 si è aperta con il caldo più estremo mai registrato per i primi giorni di luglio in Navarra, con 83 casi medici legati al caldo — il triplo dell’anno precedente. Il festival ha generato un impatto economico totale di 259,4 milioni di euro nel 2025. Il primo encierro 2026 ha prodotto quattro feriti e nessuna cornata. Il 77% degli spagnoli vuole la fine della tauromaquia (Fondazione BBVA 2025). Il comune ha firmato un accordo esclusivo con RTVE per i diritti dell’encierro da 650.000 euro annui.

Cosa è ancora in discussione: Se l’encierro e la corrida siano tradizioni separabili o un’unica pratica indivisibile. Se l’accordo RTVE rappresenti modernizzazione o abolizione di fatto per via commerciale. Se il 77% di opposizione si tradurrà in pressione politica sufficiente a cambiare un festival che attira un milione di visitatori con un voto di 8,9/10.

Il Chupinazo spara a mezzogiorno ogni 6 luglio. I tori corrono alle 8. L’arena si riempie alle 18:30. Pamplona conduce un rituale di 700 anni attraverso i sensori e gli schermi di una città che ha iniziato, silenziosamente, a misurare se può ancora permetterselo.

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