Tutti e due i vincitori che The Devil’s Plan abbia mai avuto tornano in gara. Ha Seok-jin, campione della prima stagione, e Jeong Hyun-gyu, vincitore di Death Room, partecipano di nuovo a The Devil’s Plan: Dead Again, terza stagione della competizione coreana di strategia e sopravvivenza realizzata da Netflix con il produttore Jung Jong-yeon. Ad attenderli c’è Jang Dong-min, presentato da Netflix come il «dio dei survival show» grazie al record di cinque vittorie consecutive, in una gara con il cast più numeroso mai riunito dal franchise.

Per chi si avvicina per la prima volta: The Devil’s Plan è un game show senza copione in cui i concorrenti si affrontano in giochi strategici ideati da Jung, il produttore di The Genius di tvN, finché non resta un solo vincitore. La terza stagione ha il sottotitolo Dead Again, e Netflix ne chiarisce il senso. Il cast riunisce «veterani delle competizioni di sopravvivenza che hanno già assaporato» l’eliminazione e sono «pronti a rischiare tutto ancora una volta». La seconda stagione prendeva il nome da un luogo, la Death Room in cui si svolgevano i duelli all’ultimo sangue tra i concorrenti in prigione. La terza, invece, prende il nome da chi vi partecipa, come ribadisce lo slogan del poster: «Il ritorno. La resa dei conti definitiva».

I veterani di The Genius: Jang Dong-min, Oh Hyun-min e Hong Jin-ho

Al centro del cast c’è un’alleanza che il pubblico coreano conosce già. Jang Dong-min e Oh Hyun-min, il «calcolatore umano» laureato al KAIST, formarono quella che Netflix continua a chiamare la «Jang-Oh Alliance» nella terza stagione di The Genius: raggiunsero insieme la finale, dove Jang sconfisse Oh e conquistò il titolo. Hong Jin-ho vinse la prima stagione di The Genius e oggi è un giocatore professionista di poker; secondo i calcoli di Netflix, ha accumulato in carriera oltre 2,3 milioni di dollari. Tre concorrenti con una lunga storia condivisa all’interno dei giochi ideati da Jung si ritrovano ora in una gara i cui avversari li osservano da anni.

I concorrenti di The Devil’s Plan che tornano in gara aggiungono un secondo livello di rivalità. Ha Seok-jin vinse la prima stagione, Jeong Hyun-gyu la seconda e Kim Dong-jae, descritto da Netflix come un giocatore di poker di livello mondiale, fu uno dei protagonisti della prima edizione. A loro si aggiungono Hong e Yurisa, membro del Mensa con un QI di 156 che, secondo Netflix, vinse il torneo di poker Asian Ladies appena sei mesi dopo aver imparato a giocare: il cast conta così quattro giocatori di poker. In un format che premia il bluff e la capacità di interpretare le informazioni nascoste, è un dettaglio da tenere d’occhio.

Un cast che arriva dai programmi di Jung Jong-yeon

Scorrendo l’elenco dei concorrenti, diversi nomi rimandano direttamente al produttore. Shindong, membro dei Super Junior, viene presentato per il suo «spiccato intuito deduttivo», dimostrato in Great Escape, il programma di escape room di tvN diretto da Jung. Jaejae arriva da High School Mystery Club, il mystery show di Jung per TVING, dove è il principale artefice dei piani. Hyun Kyung-ryul, ingegnere di Google con un dottorato conseguito alla Seoul National University, ha dominato Society Game, un’altra competizione coreana di strategia.

Gli altri concorrenti arrivano da ambienti diversi. XITSUH è un rapper e veterano delle stagioni 2 e 3 di Game of Blood. John Park, cantante laureato alla Northwestern, ha vinto The Time Hotel. Nucksal è un rapper da 18 anni e un appassionato di giochi da tavolo. Yi Do è un insegnante molto noto e un altro laureato della SNU, Stella Jang è una cantautrice che parla correntemente quattro lingue e Jung Won-young viene presentato come una forza silenziosa nelle competizioni di sopravvivenza aziendale e nei tornei di giochi da tavolo.

Cosa cambia con il ritorno dei concorrenti

The Devil’s Plan si fonda sulle alleanze, e le alleanze si basano sulle informazioni. In un cast di perfetti sconosciuti, le prime partite servono a capire chi rappresenta una minaccia. Qui quel passaggio salta. Prima ancora che inizi il primo gioco, ogni nuovo concorrente sa che Jang ha già vinto, che Oh è stato suo alleato e che Ha e Jeong hanno conquistato proprio questo show. La premessa suggerisce che la reputazione diventerà una pedina: il giocatore più famoso è anche il bersaglio più facile per una coalizione, e i nuovi arrivati hanno meno da perdere se decidono di provarci.

Nel suo materiale promozionale, Netflix punta invece in un’altra direzione. Nel teaser, secondo la traduzione inglese di Netflix, Jang dichiara che «li farò fuori tutti comunque», mentre Shindong commenta la nuova formula con un «Adesso è tutto diverso». L’emittente coreana Cineplay descrive il filmato come una scena in cui i concorrenti reagiscono a regole modificate. Né Netflix né il teaser spiegano quali siano i cambiamenti: è qui che si giocherà la vera sfida della stagione, cioè capire se Jung abbia ripensato i giochi in modo che l’esperienza conti meno che in passato.

Perché Netflix continua a puntare sulle competizioni coreane di strategia

Il genere ha una storia ben precisa. The Genius ha portato in prima serata su tvN giochi strategici, tradimenti ed eliminazioni, e Jung ha poi trasferito la formula su Netflix, dove serie coreane senza copione come Physical: 100 e Culinary Class Wars hanno conquistato pubblico ben oltre i confini della Corea. Ogni stagione di The Devil’s Plan ha puntato su un elemento diverso. La prima ha presentato il format, la seconda ha venduto una location e la terza mette in primo piano la storia stessa del genere: una reunion dei concorrenti e dei programmi che lo hanno plasmato.

Questa scommessa comporta dei rischi. Un cast pensato per i fan di lunga data promette sfide di cui si discute da anni: Jang contro i due campioni di The Devil’s Plan, Hong di nuovo al tavolo con l’alleanza che ha segnato The Genius. Ma offre anche ai fan un’anticipazione delle abitudini dei veterani, e le stesse informazioni sono a disposizione dei nuovi concorrenti seduti di fronte a loro. Stella Jang, Yi Do e Jung Won-young non hanno mai partecipato a questo show davanti alle telecamere. In una gara in cui bisogna leggere gli avversari, non essere ancora decifrabili potrebbe valere più di un trofeo.

The Devil’s Plan 3: le domande dei lettori

The Devil’s Plan è scritto a tavolino? No. È una competizione coreana senza copione, un variety show secondo la definizione della televisione coreana, in cui i concorrenti vengono eliminati finché non ne resta uno solo.

Chi ha vinto le stagioni precedenti? Ha Seok-jin ha vinto la stagione 1 e Jeong Hyun-gyu la stagione 2, The Devil’s Plan: Death Room. Entrambi tornano nella stagione 3.

Quanti concorrenti ci sono nella stagione 3? Sedici, il cast più numeroso mai schierato dal franchise.

Devo guardare prima le stagioni precedenti? Non per seguire i giochi. Ogni stagione propone una nuova competizione, con un cast diverso e un solo vincitore, ma gran parte della storia condivisa tra questi concorrenti nasce da The Devil’s Plan e da The Genius.

Chi realizza il programma? Jung Jong-yeon dirige insieme a Choi Yoon-hee, mentre la società di produzione è TEO.

Quando arriva The Devil’s Plan 3 su Netflix

The Devil’s Plan: Dead Again debutterà in tutto il mondo su Netflix martedì 10 novembre 2026. Cineplay riferisce che la stagione avrà 14 episodi, distribuiti nell’arco di tre settimane; Netflix non ha ancora comunicato come saranno suddivise le uscite.

Jang ha già detto come si aspetta che finisca. Resta però una domanda a cui la stagione non può rispondere, ma che il cast porta inevitabilmente a porsi: se a vincere sarà un concorrente famoso, gli altri quindici non sapranno mai se sono stati battuti dalla sua abilità o dalla reputazione contro cui hanno giocato per tutta la gara.