Sly: uno sguardo al doloroso passato di Stallone

La scena iniziale di Sly (2023) si sofferma su un giovane Sylvester Stallone, con il volto livido e insanguinato, mentre colpisce il vetro dello specchio nel suo appartamento: un momento crudo di disprezzo per sé stesso che si trasforma in una spinta a reagire. È un’immagine potente, che il regista Thom Zimny usa come fulcro del documentario dedicato alla leggenda di Hollywood. Ma se Sly ripercorre con nostalgia la filmografia di Stallone, fatica a scalfire la superficie per rivelare l’uomo che si cela dietro l’attore.

Il film è costruito come una serie di interviste a Stallone, intervallate da scene dei suoi film e dai commenti di colleghi come Arnold Schwarzenegger, Frank Stallone Jr., Quentin Tarantino, Talia Shire, Henry Winkler, John Herzfeld e Wesley Morris. La regia di Zimny è solida, ma non lascia il segno: si affida a tecniche documentaristiche già collaudate, tra interviste in camera, filmati d’archivio e una colonna sonora che attinge ampiamente ai temi più celebri dei film di Stallone. Il risultato è curato, ma privo di scelte stilistiche audaci o di soluzioni narrative innovative che avrebbero potuto elevarlo al di sopra di una consueta retrospettiva biografica.

Le parti più riuscite di Sly sono quelle in cui Stallone si apre sulla difficile infanzia e sulle prime battaglie a Hollywood. I suoi ricordi, diretti e senza filtri, della povertà, delle prepotenze subite e dell’incessante inseguimento dei propri sogni conferiscono al film un’autenticità concreta. Sono passaggi intensi, che lasciano intravedere la tenacia psicologica alla base della sua ascesa al successo. Quando, per esempio, Stallone racconta di aver scritto la sceneggiatura di Rocky in una frenetica maratona di tre giorni, la passione nella sua voce è palpabile. È in questi momenti che Sly dà il meglio di sé, aprendo una finestra sulla mente creativa che ha dato vita ad alcuni dei personaggi più duraturi del cinema.

Gli interventi dei colleghi offrono prospettive preziose, in particolare le riflessioni di Tarantino sull’influenza di Stallone sul cinema. Il suo commento è particolarmente coinvolgente: mette in luce l’impatto che Stallone ha avuto sul suo lavoro e, più in generale, sul panorama dei film d’azione. Questi contributi, però, sono troppo rari e distanziati. Manca inoltre un arco narrativo chiaro: il film salta disordinatamente da un’epoca e da un tema all’altro, senza un filo conduttore. Questo approccio frammentario lo fa sembrare più una retrospettiva celebrativa che un’esplorazione approfondita del suo protagonista.

Una delle lacune più evidenti è la scarsa attenzione alle dinamiche familiari di Stallone, liquidate con brevi accenni. I rapporti con fratelli, genitori e figli vengono menzionati, ma mai approfonditi. Talia Shire, sua sorella e co-protagonista nella saga di Rocky, offre osservazioni toccanti, ma compare solo per poco. Anche il contributo di Frank Stallone Jr., pur sentito, è sfruttato solo in parte. Il film avrebbe tratto beneficio da uno sguardo più approfondito su questi legami, soprattutto per capire in che modo abbiano influenzato il lavoro e la vita privata di Stallone.

Il documentario perde colpi quando finisce per ridursi a una raccolta dei momenti più celebri. Le scene di Rocky, Rambo e degli altri classici sono indubbiamente divertenti, ma non approfondiscono abbastanza il processo creativo né la vita privata di Stallone. Manca anche un arco narrativo chiaro: il film salta disordinatamente da un’epoca e da un tema all’altro, senza un filo conduttore. Questo approccio frammentario lo fa sembrare più una retrospettiva celebrativa che un’esplorazione approfondita del suo protagonista.

L’impatto degli intervistati varia da caso a caso. Le riflessioni di Schwarzenegger sono illuminanti e offrono il punto di vista singolare di un’altra leggenda del cinema d’azione. Il commento di Tarantino è particolarmente coinvolgente e mette in risalto l’influenza di Stallone sul suo lavoro. Altri intervistati, come Henry Winkler e John Herzfeld, appaiono invece marginali rispetto al racconto e aggiungono poco al ritratto complessivo di Stallone.

L’originalità del film è ulteriormente limitata dal ricorso a una struttura documentaristica convenzionale. Non ci sono tecniche narrative innovative né approcci sperimentali al racconto. Il ritmo è irregolare: alcune sequenze si trascinano, mentre altre liquidano in fretta momenti decisivi della carriera di Stallone. Questa discontinuità rende difficile mantenere vivo l’interesse.

Quanto al genere, Sly si inserisce bene nel filone dei documentari biografici dedicati alle icone di Hollywood. Gli mancano, però, la profondità e l’introspezione di un film come Le spiagge di Agnès, che esplora il proprio soggetto con maggiore sensibilità. Sly è un’occasione mancata per arrivare a comprendere davvero Sylvester Stallone. Offre qualche scorcio dell’uomo dietro la leggenda, ma evita quell’indagine più profonda che avrebbe potuto renderlo avvincente.

Per gli appassionati del cinema di Stallone, Sly sarà un viaggio soddisfacente, anche se superficiale, attraverso la sua filmografia. I filmati d’archivio e i momenti iconici risveglieranno nostalgia e ammirazione. Chi cerca invece un’analisi più profonda della vita e dell’arte di Stallone resterà deluso. È una celebrazione di superficie, che non riesce a restituire la complessità del suo protagonista.

In definitiva, Sly è un documentario ben realizzato, ma destinato a essere dimenticato. Ripercorre con nostalgia la carriera di Stallone, ma gli mancano la profondità e l’originalità necessarie per distinguersi nel panorama affollato dei documentari sulle celebrità. È un film pensato soprattutto per i fan più sfegatati di Stallone, che apprezzeranno gli aneddoti dal dietro le quinte e i materiali d’archivio.