Gli AirPods con fotocamera di Apple sono reali — macOS li ha mostrati prima dell’annuncio

Un video dimostrativo incluso nella release candidate di macOS 26.7 di Apple mostra AirPods con fotocamere integrate in funzione con Visual Intelligence e Siri, confermando un prodotto che Apple non ha annunciato pubblicamente. Gli auricolari hanno il nome in codice interno B790. Gli sviluppatori hanno individuato il file durante una normale ispezione della build RC, trovando procedure di configurazione, avvisi sulla privacy a livello di sistema e una dimostrazione funzionante in cui la fotocamera identifica oggetti nell’ambiente di chi li indossa. Apple non ha detto nulla.

Le fotocamere sono collocate in modo da fornire a Siri una visione continua di ciò che l’utente ha davanti. Nella demo, un uomo mostra un libro affinché la fotocamera degli AirPods ne identifichi il titolo; Siri risponde a una domanda al riguardo. La procedura di configurazione cita direttamente «Visual Intelligence on AirPods», adottando lo stesso inquadramento che Apple applica all’intelligenza della fotocamera dell’iPhone dalla serie iPhone 16. Una spia luminosa si attiva quando il sistema trasmette dati visivi. Se un AirPod è ostruito, il sistema operativo avvisa l’utente: «Per ottenere le informazioni più accurate sugli oggetti nel tuo ambiente, assicurati che gli AirPods non siano coperti».

Il design segue il form factor degli AirPods Pro 3. Le fotocamere non sono quindi pensate come strumenti fotografici, ma come sensori ambientali: sempre attivi, montati sull’orecchio e rivolti verso qualunque cosa l’utente stia guardando. Questa impostazione conta per la narrativa regolatoria di Apple: Visual Intelligence, nella terminologia dell’azienda, elabora i dati sul dispositivo anziché trasmetterli a un server. La distinzione è significativa. Ma è anche invisibile a chiunque si trovi a un metro di distanza da uno sconosciuto che indossa questi auricolari.

Mark Gurman di Bloomberg ha riferito di un lancio a settembre insieme a iPhone 18 Pro e al pieghevole iPhone Ultra: una lineup autunnale concentrata che renderebbe quello di Apple il settembre più denso di prodotti degli ultimi anni. Se corretta, questa tempistica significa che gli AirPods con fotocamera arriveranno sul mercato prima che qualsiasi organismo di regolamentazione abbia avuto il tempo di valutarli sul campo. Le disposizioni dell’EU AI Act sull’elaborazione biometrica in tempo reale potrebbero applicarsi, secondo alcune interpretazioni, ai dispositivi indossabili dotati di intelligenza visiva; l’ICO britannico ha segnalato interesse per i dispositivi di IA ambientale sempre attivi. Apple non sta aspettando che queste discussioni si concludano.

Il compromesso sul fronte della privacy per chi li indossa è già visibile nella build. La spia luminosa, gli avvisi sulla privacy e l’allerta in caso di ostruzione trattano la fotocamera come qualcosa da gestire consapevolmente. Nessuno di questi segnali è visibile ai passanti: le persone i cui volti, documenti e ambienti la fotocamera riprenderà incidentalmente. Non è un problema nuovo per le fotocamere indossabili, ma gli AirPods hanno un potenziale di adozione su una scala diversa. Apple Watch ha venduto 30 milioni di unità nel suo primo anno; al suo picco annuale, AirPods lo ha superato di quattro volte.

La scoperta in macOS 26.7 conferma un’espansione della piattaforma. Apple ha integrato Visual Intelligence nella fotocamera dell’iPhone 16, l’ha estesa a Vision Pro e ora la sta instradando attraverso il dispositivo informatico più diffuso che abbia mai commercializzato. AirPods con fotocamera — indossati tutto il giorno, puntati verso il mondo e collegati a Siri — rappresenterebbero la più ampia diffusione di consapevolezza ambientale basata sull’IA mai tentata da Apple. Il prodotto non ha nome, prezzo né esistenza ufficiale. Il codice dice il contrario.

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