Melbourne Cup a Point of Law, il puledro che re Carlo III ha venduto: era la corsa che sognava

Ogni allevatore-proprietario conosce bene, anche se non ne parla, questo semplice calcolo: la maggior parte dei puledri viene venduta, e alcuni se ne vanno prima ancora di aver mostrato davvero di che pasta sono fatti. King Charles III ha fatto i conti anche con Point of Law, un figlio di Frankel allevato in casa, che aveva incitato dal Royal Box prima di lasciarlo partire per l’Australia. A Flemington il puledro è risalito da dietro, ha raggiunto nel finale del rettilineo un leader in fuga e ha vinto la Melbourne Cup per qualcun altro.

La versione più semplice della storia è quella del rimpianto reale, e l’allenatore che lo ha acquistato ha dichiarato apertamente di sperare proprio in questo. La versione più interessante, però, è quella cominciata dallo stesso re. A quanto riferito, aveva indicato questa come la corsa che desiderava vincere più di ogni altra; ora l’ha conquistata un cavallo che porta il suo allevamento e la linea materna della sua defunta madre, ma non i suoi colori.

Point of Law, montato da Ethan Brown per Ciaron Maher, ha vinto con tre lunghezze e tre quarti di vantaggio, secondo Thoroughbred Daily News. Royal Supremacy aveva imposto un ritmo forsennato e sul rettilineo di fondo conduceva con circa 20 lunghezze; Point of Law lo ha raggiunto a circa 150 metri dal traguardo, ha riferito ABC, mentre Zahrann e Juja Kibo hanno completato il podio. Tutti e tre i cavalli sono allenati da Maher, che è così diventato il primo allenatore nella storia delle 166 edizioni della Cup a firmare la trifecta. Per il puledro era appena la sesta partenza in carriera e la seconda in Australia, dopo la Geelong Cup: è soltanto il quarto cavallo ad aver vinto entrambe le corse nello stesso anno, dopo Media Puzzle, Americain e Dunaden.

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Tre generazioni di allevamento in casa

Non era un cavallo acquistato dai reali. Thoroughbred Daily News descrive Point of Law come un prodotto di terza generazione degli allevamenti della famiglia reale: è il primo puledro di Portfolio, cavalla che aveva vinto due corse per Queen Elizabeth II, nata da Diploma, vincitrice di una Listed. Allenato per il re e la regina da John e Thady Gosden, aveva vinto una maiden a Newbury, chiuso al quarto posto, a brevissima distanza dai primi, nella Queen’s Vase a Royal Ascot e poi conquistato il Group 3 Bahrain Trophy a Newmarket a luglio.

È ad Ascot che la parte del re in questa storia è stata immortalata dalle telecamere. Hello! ha riferito che era stato ripreso mentre incitava il puledro dal Royal Box e che sembrava deluso quando Point of Law aveva tagliato il traguardo al quarto posto.

La vendita e le ragioni che l’hanno motivata

Dopo Newmarket il puledro è stato ceduto a un gruppo australiano di proprietari riunito attorno a Maher; il prezzo non è mai stato reso noto. Thoroughbred Daily News ha osservato che l’accordo ha messo fine alle speranze del re e della regina di farlo correre nel St Leger a Doncaster, dove era quotato a 14-1 nelle scommesse antepost. John Warren, consulente reale per le corse, ha dichiarato a The Straight: «Sono certo che le Loro Maestà seguiranno con grande piacere il proseguimento della carriera di Point of Law in Australia». Il comunicato che accompagnava la vendita era più esplicito sulle ragioni economiche: come tutti gli allevatori-proprietari, il re e la regina vendono la maggior parte dei loro puledri.

La squadra di Maher non ha mai fatto finta di aver scoperto un segreto. «Non siamo stati dei geni ad acquistarlo», ha detto a Thoroughbred Daily News Will Bourne, responsabile del settore cavalli da corsa di Maher, ricordando quanto spesso i risultati ottenuti nella Queen’s Vase e nel Bahrain Trophy si siano poi trasformati in vittorie di Group 1 in Australia. Uno degli esempi era a sua volta legato alla famiglia reale: Circle Of Fire, allevato in casa da Queen Elizabeth II e allenato da Maher fino alla vittoria nella Sydney Cup del 2024.

La corsa che aveva detto di voler vincere

Il dettaglio che trasforma una normale vendita in una storia è arrivato dalla madre dell’allenatore. A luglio Eileen Maher ha raccontato a RSN di essersi seduta accanto al re durante un pranzo al Castello di Windsor, nella settimana di Royal Ascot, e che lui le aveva detto che la defunta regina gli aveva chiesto di continuare a mandare cavalli reali ad allenarsi all’estero: così suo figlio era arrivato ad averne tre. «Mi ha detto che la corsa che desidera vincere più di ogni altra è la Melbourne Cup», ha raccontato. «E se Ciaron riuscisse a portare uno di quei cavalli alla Melbourne Cup, lui e Queen Camilla verrebbero sicuramente ad assistere alla corsa».

Nel giro di poche settimane, il puledro di sangue reale con le caratteristiche giuste per quella corsa era finito proprio nelle mani di quell’allenatore, ma non era più un cavallo della scuderia reale. Prima della Cup, Maher aveva dichiarato ad AAP che sperava che il suo acquisto si rivelasse «una perdita per il re», avvertendo però che il puledro era «ancora molto giovane, molto acerbo». Nei resoconti del giorno della corsa non è comparsa alcuna dichiarazione del re.

Il fantino che aveva quasi smesso

In sella c’era un uomo che aveva le sue ragioni per assaporare quella vittoria. Brown aveva abbandonato le corse dopo una caduta che nel 2023, durante l’Australian Guineas, aveva messo a rischio la sua vita; secondo quanto riferito da Thoroughbred Daily News, era stato Maher a convincerlo a tornare. «Diventerà un cavallo superstar, è qualcosa di speciale», ha detto Brown dopo la corsa. «Per favore, non svegliatemi. È il sogno di ogni fantino». Maher è stato più conciso: «È semplicemente cresciuto alla grande».

Per la scuderia reale, il premio che resta in famiglia è la discendenza. A febbraio Portfolio ha dato alla luce un puledro da Churchill, secondo Thoroughbred Daily News: un fratellastro la cui scheda di catalogo si apre ora con la menzione di un vincitore della Melbourne Cup. La corsa che il re desiderava vincere più di ogni altra è entrata negli annali con il suo nome sulla riga «allevato da», ma non su quella dei proprietari.

Tag: Carlo III, Ciaron Maher, corse di cavalli, Melbourne Cup, Point of Law

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