Masza Wągrocka, dal violino al ring: l’attrice di Le mamme dei pinguini alla prova del dopo

Masza Wągrocka

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nascita	3 ottobre 1992 Varsavia, Polonia
Professione	Attrice
Noto per	Mother's Day, Najmro: il re dei ladri
Premi	Premio principale per la recitazione, 35º Festival delle scuole di teatro di Łódź

Per gran parte della sua carriera, Masza Wągrocka ha tenuto le mani al riparo dai pericoli. È una violinista di formazione e ha raccontato di aver evitato ogni sport che potesse causarle lesioni ai polsi. Il ruolo che alla fine ha portato il suo nome oltre i confini della Polonia le ha chiesto l’esatto contrario. Kamila «Kama» Barska, protagonista di The Mothers of Penguins su Netflix, è una combattente di arti marziali miste: di mestiere incassa colpi, per poi affrontare l’unica battaglia che i suoi pugni non possono risolvere, la diagnosi di autismo del figlioletto.

La distanza tra la musicista prudente e la donna che sferra gomitate nella gabbia è la via più breve per entrare nella sua carriera. Wągrocka non era affatto la scelta più ovvia. È arrivata al ruolo all’ultimo, dopo quella che ha definito una ricerca lunghissima per la protagonista, e durante le riprese era per metà convinta che qualcuno avesse sbagliato. Ora la aspetta una prova diversa: capire se l’attrice che il pubblico ha conosciuto nei panni di Kama può essere qualcun’altra sulla stessa piattaforma.

È nata a Varsavia il 3 ottobre 1992 con il nome di Marta Wągrocka; Masza è il diminutivo che è diventato il suo nome professionale. La musica è arrivata per prima. Si è diplomata in violino al complesso scolastico musicale Grażyna Bacewicz della capitale, poi ha trascorso due anni al dipartimento di canto e recitazione dell’Accademia musicale Stanisław Moniuszko di Danzica, dove si è formata nel teatro musicale. Ha raccontato che allora era una secchiona tremenda, sorpresa di non ricordare più a memoria i testi delle canzoni e più impaziente di seguire le lezioni di recitazione che quelle di canto. Da Danzica si è trasferita all’Accademia di arti teatrali Aleksander Zelwerowicz di Varsavia, dove si è diplomata nel 2018. Ancora studentessa, ha vinto una borsa di studio del Ministero della Cultura e il premio principale per la recitazione al Festival delle scuole di teatro di Łódź.

È stato il teatro a reclamarla per primo. Nel 2017 è entrata nella compagnia del Teatro Nazionale di Varsavia, il Teatr Narodowy, recitando in Dziady di Mickiewicz, Three Sisters di Čechov e in un allestimento di The Books of Jacob di Olga Tokarczuk. Il canto ha trovato spazio nella prima polacca del musical Once al Teatr Muzyczny Roma. Lontano dai riflettori, ha costruito una seconda professione nelle sale di doppiaggio polacche, dando voce a Nakia in Black Panther, ad Art3mis in Ready Player One, alla protagonista di Alita: Battle Angel e a Sabrina Glevissig in The Witcher.

Sullo schermo sono arrivati ruoli secondari. Ha interpretato Tamara Lenartowicz nella serie Zakochani po uszy, Zosia, la fidanzata di Moryc Szapiro, in The King of Warsaw, la vice ispettrice di polizia Ula Urbańska nella serie crime Krucjata, Tereska in Najmro, la commedia sul re delle evasioni dell’epoca comunista Zdzisław Najmrodzki, e Dorota in A Night at the Kindergarten. Erano i ruoli di un’affidabile interprete di ensemble: la fidanzata, l’amica, la collega che entra in scena e poi ne esce.

The Mothers of Penguins ha cambiato le proporzioni. Creata da Klara Kochańska-Bajon, che ha raccontato di averla concepita a partire dalla propria esperienza di genitore, e diretta insieme a Jagoda Szelc, la serie segue Kama dopo che il figlio di sette anni Jaś, interpretato da Jan Lubas, riceve una diagnosi e viene trasferito in una scuola per bambini con disabilità. Wągrocka ha raccontato a Dziennik.pl che le selezioni si sono concluse a maggio e le riprese sono iniziate a luglio: aveva quindi circa due mesi per risultare credibile nei panni di una combattente. Poiché l’arena era disponibile soltanto alla fine, il combattimento più importante di Kama è stato girato l’ultimo giorno di riprese; lei ha dovuto mantenersi in quella condizione da maggio a novembre. Ha parlato di adrenalina, notti brevi e deficit calorico e, a Polish Radio, ha indicato la dieta dimagrante come l’aspetto più difficile. «Ogni giorno, dopo l’allenamento, pensavo che avessero sbagliato ad affidarmi questo ruolo», ha detto.

Sul set erano i bambini a dettare il tono. Ognuno aveva un assistente e Magdalena Glapińska, responsabile dedicata ai bambini, organizzava le loro giornate. Con i giovani colleghi, Wągrocka ha scelto un metodo semplice: la sincerità, senza promettere pause che non poteva garantire. «I bambini hanno un radar per la sincerità così sviluppato che capiscono chi li prende in giro e chi no», ha detto. In Polonia la serie è diventata un successo su Netflix, ha vinto l’Eagle, il premio polacco per la migliore serie, e ha trovato posto nella lista del New York Times dedicata ai migliori show internazionali dell’anno. Wągrocka è stata inoltre candidata ai Telekamery nella categoria Olśnienie, il premio riservato alle rivelazioni.

Gli elogi sono arrivati insieme a una critica che riguarda la serie e, di riflesso, anche lei. Una parte del pubblico polacco l’ha giudicata troppo varsaviana, troppo legata alla comoda prospettiva della capitale su una difficoltà che molte famiglie affrontano con meno denaro e meno specialisti a disposizione. A Polish Radio, Wągrocka ha risposto che una serie più dura forse non avrebbe trovato alcun pubblico e che l’intento era mostrare come una situazione simile possa capitare a chiunque. Le due cose possono essere vere. Il calore che ha permesso a tanti spettatori di seguire una storia sulla disabilità è anche ciò che ha suscitato diffidenza in altri. Per lei il rischio è più circoscritto e personale. Un ruolo così fisico e così specifico può diventare l’unica cosa che i direttori del casting riescono a vedere. Dopo la prima stagione si è presa una pausa di sei mesi e ha rifiutato almeno un’offerta per una serie: una scelta che le ha permesso di prendere le distanze da Kama, ma ha rimandato la prova che può essere qualcun’altra. Anche i lavori successivi per lo schermo sono stati di supporto: Ludwika, la sorella del compositore, in Chopin, a Sonata in Paris di Michał Kwieciński, accanto a Eryk Kulm; Róża in MIŁO. e la segretaria di un ministro in Zaprawdę Hitler umarł.

Tiene la vita privata lontana dai giornali. Quando Vogue Polska le ha chiesto se i mesi trascorsi accanto alle famiglie della serie l’avessero fatta riflettere sulla maternità, ha risposto che la responsabilità la attirava, ma che portava con sé anche la paura, citando tra le ragioni la crisi climatica e la guerra.

Ora è il calendario a parlare. La seconda stagione di The Mothers of Penguins è arrivata su Netflix il 21 ottobre 2026, con un salto in avanti di circa un anno e mezzo: Kama, Ula, Tatiana e Jerzy, insieme a Barbara Wypych, Magdalena Różczka e Tomasz Tyndyk, di nuovo al suo fianco, aprono una scuola tutta loro, Biegun Szczęścia, e si scontrano subito con la burocrazia e i problemi economici. Due settimane dopo, il 4 novembre, Netflix pubblica Anaesthesia, o Znieczulenie, presentata come il primo medical drama polacco realizzato interamente dalla piattaforma. La regia è di Łukasz Ostalski; Leszek Lichota interpreta un neurochirurgo relegato in un ospedale di provincia dopo un’operazione fallita, mentre Wągrocka è Ada Dąbrowska, in un cast che comprende Dorota Kolak, Karolina Gruszka e Aleksandra Popławska.

Netflix non ha detto chi sia Ada Dąbrowska, e questo silenzio è adatto al momento. Wągrocka ha ammesso che a volte le manca Kama. A novembre gli spettatori scopriranno se riescono a guardarla senza cercare in lei la combattente.