Marjorie Estiano, l’eroina perfetta che ha detto no alla telenovela

Marjorie Estiano

Photo: Wallace Pires from Rio de Janeiro, Brasil / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nascita	8 marzo 1982 Curitiba, Paraná, Brazil
Professione	Attrice
Noto per	Io sono ancora qui, Good Manners, Paradise Lost

TV Globo continua a rivolgere a Marjorie Estiano una richiesta che lei respinge ogni volta. La rete che l’ha resa famosa la vorrebbe di nuovo in una telenovela, ma lei continua a rispondere con ruoli di tutt’altro genere: una mondana uccisa a colpi di pistola dal suo amante su una spiaggia di Búzios, una docente di diritto che riapre un caso di condanna insieme a un’aula piena di studenti. Quando quest’anno, durante una serata di premiazione, le hanno chiesto che cosa servirebbe per tornare ai ritmi quotidiani di una soap, non ha parlato di copioni né di colleghi. Ha parlato di diritto del lavoro. «Aspettiamo, magari la legge introduce un cinque per due», ha detto, riferendosi alla garanzia di due giorni liberi alla settimana. «Sarebbe tutto molto più facile». La battuta era anche una diagnosi. L’attrice che un tempo il genere aveva incoronato sua eroina perfetta ha costruito i suoi anni migliori rifiutando le condizioni legate a quella corona.

Marjorie Dias de Oliveira è nata a Curitiba, capitale del Paraná, nel sud del Brasile, seconda di tre figli. A quindici anni faceva teatro amatoriale, recitando in Lisístrata e A Casa de Bernarda Alba; a diciotto, dopo aver frequentato un corso tecnico di teatro al Colégio Estadual do Paraná, si trasferì a San Paolo. Qui studiò musica per due anni alla Faculdade Paulista de Artes, cantò in una compagnia di camerieri che intratteneva i clienti ai tavoli con brani di Grease e Cabaret e superò le prime selezioni di Popstars, il talent show di SBT.

Un posto nel laboratorio per attori di TV Globo la portò a Rio de Janeiro. Nata l’8 marzo 1982, era poco più che ventenne quando arrivò il suo primo ruolo fisso in Malhação, la longeva soap per ragazzi della rete: interpretava Natasha, la cattiva che suonava il basso in una band immaginaria chiamata Vagabanda. Le canzoni sopravvissero alla trama. La Universal Music la mise sotto contratto, il suo album omonimo diventò disco di platino e il singolo «Você Sempre Será» raggiunse la vetta delle classifiche brasiliane.

Il prime time arrivò in fretta. Interpretò Marina in Páginas da Vida di Manoel Carlos e poi fu protagonista di Duas Caras nel ruolo di Maria Paula, una giovane divisa tra amore e vendetta. All’inizio il pubblico la accolse freddamente, ma l’autore Aguinaldo Silva lodò la sua recitazione quasi minimalista e la definì «a mocinha perfeita», l’eroina perfetta. Glória Perez la scelse per Caminho das Índias. In A Vida da Gente era Manuela, una giovane rifiutata dalla madre che cresce il figlio della sorella in coma; in Lado a Lado, accanto a Camila Pitanga, interpretò Laura, un’insegnante e giornalista che scandalizza la Rio dei primi del Novecento divorziando dal marito. La telenovela vinse l’International Emmy. Rifiutò il ruolo di Elis Regina in un musical teatrale per poter finire un album.

Império è stata la sua ultima telenovela. Fu scelta per interpretare la giovane Cora, la cattiva della prima fase, e tornò nel ruolo quando Drica Moraes, che interpretava Cora da adulta, dovette lasciare la produzione per motivi di salute. Il suo ritorno fu accolto con grande favore, poi si fermò. Due anni dopo, la miniserie Justiça le affidò il ruolo di Beatriz, una ballerina rimasta tetraplegica dopo essere stata investita, che chiede al marito, interpretato da Cauã Reymond, di aiutarla a morire.

Il ruolo che ha segnato questa svolta è stato quello di Carolina, una chirurga in un ospedale pubblico fatiscente di Rio, prima nel film di Andrucha Waddington Sob Pressão e poi nelle cinque stagioni della serie, accanto a Júlio Andrade. La seconda stagione le valse nel 2019 una candidatura all’International Emmy come miglior attrice. La serie si concluse nel 2022, lo stesso anno in cui terminò il suo contratto fisso con Globo e lei cominciò a scegliere i progetti alle proprie condizioni.

La lettura eroica di questa storia non considera il prezzo pagato né ciò che ancora non è arrivato. La misura lodata da Aguinaldo Silva è la stessa qualità che per quasi due decenni l’ha resa la scelta più ovvia per i ruoli di donne virtuose, e lei stessa lo ha riconosciuto. A proposito di Ângela Diniz, ha raccontato a O Globo: «Anche se Ângela è stata assassinata, ho pensato: finalmente potrò interpretare una donna che fa sesso, beve e si abbandona al piacere». La sua musica si è fermata per sette anni tra il secondo album, Flores, Amores e Blablablá, e il terzo, Oito, che includeva un duetto con Gilberto Gil; da allora è tornata il silenzio. La sua carriera cinematografica è stata più discontinua di quella televisiva. Spesso è la cosa migliore di un film, anziché il motivo per cui il film esiste: i critici hanno elogiato lei e Hermila Guedes per il thriller Precisamos Falar, giudicando però il film una delusione, e nei progetti prestigiosi di altri registi i suoi ruoli sono stati perlopiù secondari.

Ha interpretato Ruth in Fim, l’adattamento per Globoplay del suo stesso romanzo realizzato da Fernanda Torres, e l’Eliana Paiva adulta in Io sono ancora qui di Walter Salles, il film che ha fatto vincere al Brasile l’Oscar per il miglior film internazionale. Nell’horror Netflix Abraço de Mãe era Ana, una vigile del fuoco impegnata a evacuare una casa di riposo durante le tempeste di Rio; in Bury Your Dead di Marco Dutra, tratto dal romanzo di Ana Paula Maia, interpretava Nete, la fidanzata e capa del raccoglitore di animali investiti interpretato da Selton Mello, che finisce per avvicinarsi a una setta apocalittica. Già prima, la favola di licantropi Good Manners di Juliana Rojas e Dutra aveva mostrato fin dove fosse disposta ad allontanarsi dall’eroina da telenovela.

I ruoli da protagonista sono arrivati sulle piattaforme. In Ângela Diniz: Assassinada e Condenada, la miniserie di HBO Max diretta da Waddington e tratta dal podcast Praia dos Ossos di Rádio Novelo, interpreta la mondana il cui assassino, Doca Street, fu rimesso in libertà dopo il primo processo grazie alla tesi della legittima difesa dell’onore. Waddington ha detto che era la sua prima e unica scelta. «Era una donna uccisa perché non voleva sottomettersi a nulla», ha detto Estiano di lei, insistendo sul fatto che il caso non appartiene al passato: «Questa storia è ancora urgente». A settembre 2026 Netflix ha distribuito Habeas Corpus, il primo legal drama brasiliano della piattaforma, con Estiano nel ruolo di Inez, una docente di diritto i cui studenti riesaminano il caso di un giovane condannato per un crimine che sostiene di non aver commesso. Il giorno dopo Precisamos Falar, versione brasiliana del romanzo The Dinner di Herman Koch, è arrivato nelle sale: Estiano interpreta Sandra, accanto ad Alexandre Nero.

Dal 2022 è legata a Márcio Maranhão, il medico il cui libro ha ispirato Sob Pressão: la serie che ha cambiato la sua carriera ha cambiato anche la sua vita. Ha definito terribile la propria adolescenza e oggi parla di una fase più serena, costruita grazie alla terapia e all’attività fisica.

Habeas Corpus è già disponibile in streaming e la domanda che Globo continua a farle resta senza risposta. Non ha detto che non tornerà mai. Ha detto che non lo sa e che una modifica della legge potrebbe aiutare. Fino ad allora, l’eroina perfetta è impegnata a interpretare tutte le donne che quel titolo ha lasciato fuori.

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Tag: attori, attrici, Habeas Corpus, Marjorie Estiano, Andrucha Waddington, Ângela Diniz: Assassinada e Condenada

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