Hansi Flick: la macchina Barcellona e la Champions League ancora irrisolta

Hansi Flick

Photo: Steffen Prößdorf / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascita	24 febbraio 1965 Heidelberg
Professione	Allenatore di calcio
Palmarès	Bundesliga ×4 · Mondiali 2014 · Champions League · Copa del Rey · Supercopa de España ×2
Premi individuali	Foglia di alloro d'argento

C’è un tipo particolare di successo che si complica da solo. Quando il Barcellona di Flick ha battuto il Real Madrid quattro volte in competizioni ufficiali in una sola stagione – cosa che nessun altro allenatore era riuscito a fare – non ha chiuso il dibattito su di lui; ne ha aperto uno nuovo. Lo stesso sistema di pressing che ha fatto beccare ai Blancos dodici fuorigioco in una singola partita, dopo la seconda eliminazione europea in due stagioni, si trova di fronte a una domanda più difficile: il calcio ad alta intensità, costruito per il ritmo settimanale del campionato, ha una risposta per la logica paziente delle eliminazioni in Champions League?

Il contesto conta più di quanto sembri. Flick non è arrivato alla guida tecnica percorrendo la strada standard delle carriere da giocatore d’élite. Nato a Heidelberg nel 1965, ha giocato quattro anni come centrocampista al Bayern Monaco nella seconda metà degli anni ’80 – collezionando quattro titoli di Bundesliga e una DFB-Pokal – ma non ha mai lasciato un’impronta abbastanza forte da definire il capitolo successivo. Quando la sua carriera da calciatore volgeva al termine, ha preso in carico un piccolo club a Bammental, un paese di meno di seimila persone nel Baden-Württemberg, e ha passato anni a costruire conoscenze da allenatore in un ambiente che non aveva nulla a che fare con le notti di Champions League.

I suoi cinque anni al TSG Hoffenheim – allora ancora nelle serie inferiori del calcio tedesco – gli hanno dato le abitudini metodiche che in seguito, agli occhi degli osservatori esterni, sarebbero sembrate genio tattico a un livello superiore. Quello che Hoffenheim gli ha insegnato non è stata la teoria dei calci piazzati o i principi di pressing che avrebbe poi applicato al Bayern; è stata la pazienza istituzionale necessaria per costruire un club di calcio piuttosto che gestirne uno già costruito.

Joachim Löw ha nominato Flick suo vice per la Germania nel 2006, e gli otto anni successivi – compresa la vittoria del Mondiale 2014 in Brasile – gli hanno dato accesso a un tipo diverso di formazione: come pensano i giocatori d’élite, qual è il margine tra una buona squadra e una vincente nel calcio a eliminazione diretta, e cosa significa prepararsi per una singola partita che decide tutto. La finale del 2014 contro l’Argentina, vinta 1-0 ai tempi supplementari, è stato il culmine di un processo che Flick ha osservato da vicino. Ha detto poco su ciò che ha assorbito dai metodi di Löw. Quello che ha poi costruito al Bayern Monaco suggerisce molto.

Quando Flick ha preso il Bayern nel novembre 2019, il club era al settimo posto e aveva appena perso contro il Tottenham Hotspur. Nell’agosto successivo, era diventata probabilmente la squadra di alto livello più efficiente dell’era moderna – 30 vittorie in 34 partite di Bundesliga, una striscia di imbattibilità in Champions League che nessun club europeo aveva mai ottenuto prima, e una media statistica di 3,0 gol a partita in tutte le competizioni. Il triplete di quella stagione – Bundesliga, DFB-Pokal e Champions League – è stato seguito da altri quattro trofei nel ciclo 2020-21: la UEFA Super Cup, la DFL-Supercup e la FIFA Club World Cup. Sette titoli maggiori in meno di diciotto mesi. Quando ha lasciato Monaco nell’estate del 2021, il bilancio era di 70 vittorie in 86 partite – un tasso dell’83% che rimane tra i più alti sostenuti nel calcio di vertice moderno.

La parentesi con la nazionale tedesca che ne è seguita è la parte della biografia di Flick che i suoi sostenitori preferirebbero saltare e i suoi critici riportano costantemente. Il Mondiale 2022 in Qatar doveva restaurare la nazionale dopo l’imbarazzo del 2018; invece, la Germania è uscita di nuovo nella fase a gironi, incapace di battere la Spagna e tradita dal Giappone. Più rivelatori dei risultati sono state le dinamiche all’interno della squadra – una distanza riferita tra Flick e alcuni giocatori senior, un sistema che chiedeva a una generazione non costruita per l’intensità del pressing alto di eseguirlo comunque, e un attrito pubblico con la Federcalcio tedesca che ha reso la separazione finale nel settembre 2023 inevitabile mesi prima che accadesse. Il lavoro in nazionale ha messo in luce il divario tra costruire qualcosa da zero – come aveva fatto al Bayern – e rivitalizzare una struttura che già portava il proprio peso.

Il passaggio al Barcellona, annunciato nell’estate del 2024, portava la logica di una seconda chance colta al momento giusto. La squadra che Flick ha ereditato era giovane, tecnicamente eccezionale, e in Lamine Yamal aveva un giocatore attorno al quale costruire un’intera identità tattica. La stagione 2024-25 ha prodotto un titolo di La Liga, una Copa del Rey, una Supercopa de España – inclusa una vittoria sul Real Madrid in finale – e quelle quattro vittorie nel Clásico che hanno fatto parlare il mondo del calcio. La campagna 2025-26 ha portato un secondo titolo consecutivo di La Liga, 31 vittorie in 38 partite, e un’altra Supercopa. E lo stesso limite dei quarti di finale in Champions League.

Con il contratto esteso fino al giugno 2028, Flick affronta la Champions League 2026-27 con il peso di due stagioni domestiche consecutive alle spalle e l’argomentazione accumulata che il suo marchio di calcio dovrebbe, alla fine, produrre il risultato. Se la Champions League cederà a ciò che costruisce o rimarrà la clausola senza risposta in una carriera altrimenti convincente è la domanda che i prossimi due anni sono destinati a risolvere.

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