Dal ruolo marginale in ‘The Big Bang Theory’ al più grande successo comico di HBO Max

Chuck Lorre ha costruito la sua carriera sui ritmi prevedibili della sitcom multicamera — pubblico in studio, battute scandite, l’architettura sicura di soggiorni e laboratori. Stuart Fails to Save the Universe è una partenza deliberata da tutto ciò: una commedia di fantascienza con collasso del multiverso, dimensioni aliene in CGI e un protagonista che, secondo i parametri di The Big Bang Theory, a malapena esisteva. La scommessa sta funzionando.

HBO Max ha rinnovato la serie per una seconda stagione, con l’annuncio arrivato appena quattro episodi dopo l’inizio di una stagione da dieci. Il tempismo è esso stesso un argomento: la piattaforma non ha aspettato il finale, non ha tergiversato sui numeri. La prima stagione di Stuart Fails to Save the Universe è già il secondo lancio di comedy globale più grande nella storia della piattaforma.

Ciò che rende il rinnovo meritato è la forma della serie stessa. La premessa — il proprietario di un negozio di fumetti, Stuart Bloom, rompe accidentalmente un dispositivo costruito da Sheldon e Leonard, scatenando un Armageddon multiversale — dà agli sceneggiatori il permesso di vagare attraverso versioni alternative dell’universo del franchise senza essere vincolati ad alcuna di esse. Stuart (Kevin Sussman), aiutato dalla fidanzata Denise (Lauren Lapkus), dal geologo Bert (Brian Posehn) e dal fisico quantistico Barry Kripke (John Ross Bowie), è un tipo di protagonista fondamentalmente diverso da quello che il franchise originale ha mai portato in primo piano: ansioso, silenziosamente divertente, più osservatore che attore nella propria storia. Lorre, Zak Penn e Bill Prady hanno costruito la stagione attorno alla domanda di cosa succede quando quel personaggio è costretto a diventare il motore.

Lauren Lapkus and Kevin Sussman in Stuart Fails to Save the Universe — Image: Colin Remas Brown/HBO Max

I critici se ne sono accorti. Slate l’ha definita «lo sitcom più dinamico che sia mai esistito». NPR l’ha descritta come «instancabilmente, inventivamente divertente». Dopo il debutto all’Hall H del San Diego Comic-Con, la serie ha ottenuto la certificazione Certified Fresh su Rotten Tomatoes — 77 % sul Tomatometer, 84 % dal pubblico. The Wall Street Journal l’ha definita «esilarante da un altro mondo»; TVLine ha detto che era «coraggiosa, divertente e ambiziosa».

Per Lorre, la serie segna un cambiamento di rotta consapevole. Ha descritto il desiderio di lavorare al di fuori del formato multicamera, di spingersi negli effetti speciali e nella computer grafica, di essere genuinamente a disagio. Il risultato è una serie che sembra e si muove in modo diverso da qualsiasi altra cosa nel suo catalogo precedente — strutturalmente più avventurosa del franchise da cui proviene, e chiaramente più in risonanza con il pubblico di quanto chiunque avesse anticipato quando HBO Max l’ha ordinata.

Nell’annuncio, Amy Gravitt, EVP di HBO Max, ha inquadrato il rinnovo intorno alla capacità della serie di conquistare sia i fan di lunga data di The Big Bang Theory che gli spettatori alle prime armi. Channing Dungey, Presidente e CEO di Warner Bros. Television Group, l’ha definita «un’interpretazione completamente originale di uno dei franchise più amati di tutti i tempi». La prima stagione continua settimanalmente su HBO Max, con il finale previsto per il 24 settembre. La seconda stagione è in sviluppo.

Tag: hbo max, Bert Kreischer, Stuart Fails to Save the Universe, Chuck Lorre, Kevin Sussman, serie comica