OH, MARY! ha sempre recitato per la macchina da presa — la HBO lo riconosce

Sam Pinkleton ha raccontato di essersi innamorato del teatro da bambino consumando le videocassette VHS di Cats e Into the Woods — una confessione che colloca lo schermo al centro della sua immaginazione teatrale ancora prima che la macchina da presa abbia inquadrato un singolo fotogramma. La logica si chiude ora su sé stessa. Lo spettacolo OH, MARY!, vincitore del Tony e dell’Olivier, una commedia nera che ha occupato Broadway e il West End per quasi due anni, debutterà su HBO e sarà disponibile su HBO Max come versione filmata di una rappresentazione londinese diretta per la scena e lo schermo dallo stesso Pinkleton.

OH, MARY! è stata scritta e ideata da Cole Escola, che interpreta anche una Mary Todd Lincoln miserabile, repressa e cronicamente avvezza all’alcol nelle settimane precedenti all’assassinio di Abraham Lincoln. La tesi dichiarata di Escola — offerta con deliberata autoironia — è che l’opera “esamina finalmente la vita dimenticata e i sogni della signora Lincoln attraverso gli occhi di un idiota”, quell’idiota essendo Escola stessa. Lo spettacolo dura 80 minuti ininterrotti, una compressione formale che rifiuta il consueto dispiegarsi drammatico e conduce tutto attraverso ciò che Pinkleton chiama “caos meticolosamente coreografato”. Ai Tony Awards 2025, Escola ha vinto il premio per la Migliore Performance di un Attore in un Ruolo Principale — prima vincitrice non binaria in quella categoria — mentre Pinkleton ha ricevuto quello per la Migliore Regia. Il comitato degli Olivier ha aggiunto il proprio riconoscimento al trasferimento a Londra.

Trafalgar Theatre facade with OH MARY show banners on the West End marquee — The Trafalgar Theatre in London during the West End run of OH, MARY! / Photo: APK, CC BY 4.0

La versione filmata, catturata al Trafalgar Theatre di Londra, conserva intatto il cast originale. Escola interpreta Mary Todd Lincoln; Giles Terera, anch’egli vincitore di un Olivier, il Marito di Mary; Bianca Leigh la Dama di compagnia; Tony Macht l’Assistente del Marito; e Michael Urie, candidato agli Emmy, il Professore. Pinkleton dirige la cattura filmata, estendendo la sua autorità registica dalla scena allo schermo senza la mediazione di un regista cinematografico esterno. Lo speciale è coprodotto da Escola, Alex Bach e Daniel Powell per Irony Point, insieme a Carlee Briglia e Mike Lavoie per Mike & Carlee Productions, e Kevin McCollum e Lucas McMahon per Alchemation.

OH, MARY! ha aperto fuori Broadway prima di trasferirsi al Lyceum Theatre di Broadway, dove è diventata la prima produzione nei 121 anni di storia del teatro a incassare più di un milione di dollari in una singola settimana — un record battuto da allora quindici volte. È stata anche la prima produzione della stagione Broadway 2024-25 a recuperare il proprio investimento. Il debutto al West End è seguito nel dicembre 2025, e un tour nordamericano inizia questo mese. Il debutto su HBO Max è previsto per il 2027.

La domanda che un evento teatrale filmato solleva sempre è se la macchina da presa cattura o diminuisce ciò che il palcoscenico costruisce. Pinkleton, la cui formazione teatrale è passata in parte attraverso uno schermo, è la persona giusta per rispondervi.

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