Jade Lewis porta Robin Hood da Sherwood all’E15 nel suo primo panto allo Stratford East

Il sodalizio tra Jade Lewis e Yolanda Mercy non nasce qui: le due hanno lavorato insieme per anni, costruendo il tipo di fiducia che richiede tempo. Che lo Stratford East sia il teatro scelto per il loro primo progetto comune appare meno una coincidenza che una dichiarazione di intenti. Lewis, vincitrice dell’Olivier Award e Associate Artistic Director del Theatre Royal Stratford East, apre il suo mandato nell’E15 non con un’opera di prestigio letterario, ma con una pantomima: Robin Hood and the Merry Mandem, scritta dalla BAFTA-nominata Mercy, la cui Queenie per Channel 4 e Disney l’ha affermata come una delle voci più urgenti della narrativa britannica.

La produzione trasferisce interamente la leggenda. La foresta di Sherwood scompare; al suo posto le strade, le stazioni e i quartieri dell’East London, dove la Merry Mandem naviga tra i codici postali di Stratford, evita il caos della Central Line e difende, nella tradizione della pantomima, la causa degli ultimi. Musica e testi sono di Robert Hyman, veterano di questo palcoscenico; scenografia e costumi di Stewart J. Charlesworth, che la direttrice artistica Lisa Spirling definisce una leggenda del panto. Graphic design: Steph Pyne; fotografia: Michael Wharley.

The ornate Victorian interior of Theatre Royal Stratford East, with gilded balconies and red safety curtain — Photo: Jamie Lumley / CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons

Al centro del cast c’è Ashley Joseph nel ruolo principale: nato a Newham, ex allievo della Stratford East Youth Theatre e sceneggiatore premiato ai Royal Television Society Awards per JoJo & Gran Gran (CBeebies). Il suo casting porta un argomento proprio: in questa versione Robin Hood torna a casa. Intorno a lui: Toyin Ayedun-Alase (The Clinic, Almeida; Much Ado About Nothing, RSC) nei panni del sindaco; Daniel Jacob (Everybody’s Talking About Jamie, West End; RuPaul’s Drag Race UK, BBC) come Muva; Nickcolia King-N’da (The Witcher, Netflix; RSC) nel ruolo di Will Scarlet; Kandaka Moore (Sylvia, ZooNation/Old Vic) come FT; Eshan Gopal (Il Mago di Oz, London Palladium) nei panni di Lil John Jr; e Helen K Wint, di Moulin Rouge al Piccadilly e Oklahoma! al Wyndham’s, come Marian.

La squadra creativa è composta con la stessa cura. Jade Hackett, coreografa al National Theatre e coreografa associata di Get Up Stand Up! The Bob Marley Musical al West End, cura la regia del movimento. Rachel Wells dirige la musica, affiancata da Sara Farina al basso e Perry Melius alla batteria. Craig West firma le luci; Conrad Kira il suono.

Robin Hood and the Merry Mandem va in scena dal 21 novembre 2026 al 2 gennaio 2027 al Theatre Royal Stratford East, Gerry Raffles Square, Londra E15 1BN. Biglietti disponibili da 10 sterline su stratfordeast.com. Adatto a tutte le età.

“Credo che il teatro sia per tutti”, ha dichiarato Lewis nell’annuncio, “e le famiglie hanno il diritto di accedere agli spazi teatrali, il che rende dirigere una pantomima un onore e un privilegio.” Con il suo primo spettacolo allo Stratford East, sta mantenendo questa promessa.

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