Il K-pop ha costruito un’era di identità fittizie. NewJeans è arrivato senza nessuna

Ogni comeback K-pop inizia con una decisione che non ha nulla a che fare con la musica. Prima che venga registrata una sola nota, un team creativo stabilisce quale argomento farà questa uscita: non quale suono userà, ma chi saranno queste persone.

Quando EXO ha debuttato con “MAMA,” l’uscita era accompagnata da una cosmologia: dodici membri suddivisi in due sottunità per proteggere un Albero della Vita da una Forza Rossa corruttrice. SM Entertainment aveva costruito un sistema di lore che anticipava di anni qualsiasi interesse occidentale per il transmedia storytelling.

VIXX si è guadagnato il titolo di “Re del Concept” per uscite teatrali che costituivano ciascuna un universo fittizio pienamente realizzato. NCT ha spinto la logica ancora oltre. BTS ha lanciato il suo universo narrativo con “I Need U.” Un webtoon di accompagnamento ha accumulato 50 milioni di visualizzazioni.

aespa è apparsa con una dimensione digitale parallela chiamata Kwangya, una villain IA chiamata Black Mamba e un’entità IA fittizia chiamata nævis. L’obiettivo dichiarato di SM era una “Nazione Virtuale.”

NewJeans ha debuttato con quasi nessuna preparazione promozionale: niente teaser, niente foto di concept. La direttrice creativa Min Hee-jin aveva trascorso diciotto anni a SM costruendo identità visive per SHINee, EXO e Girls’ Generation.

Il consenso critico ha identificato rapidamente il paradosso: un rifiuto calcolato del concetto è esso stesso un concetto. Un tribunale di Seoul ha poi stabilito che ILLIT non aveva tecnicamente plagiato l’estetica di NewJeans. La sentenza ha messo in luce la lacuna strutturale: nel K-pop, i concetti non hanno protezione della proprietà intellettuale.

Se tutto questo costituisce identità artistica, o se l’era dei concept è sempre stata una macchina da cui Min Hee-jin ha scelto di uscire, è una domanda che il genere non ha ancora risolto.

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