KISS abbina il nuovo mix di Eddie Kramer di “Mr. Speed” a una “Hard Luck Woman” inedita

KISS ha pubblicato un singolo digitale con due brani: un nuovissimo mix di “Mr. Speed” firmato da Eddie Kramer e una versione finora inedita di “Hard Luck Woman”, il primo assaggio sonoro della ristampa super deluxe di Rock and Roll Over. Kramer aveva prodotto l’album originale: è dunque lui, che aveva curato per primo la registrazione di questi brani, a tornare ai propri nastri, non un remixer esterno chiamato a imprimere la propria firma su un classico.

È un dettaglio importante, perché con Rock and Roll Over i KISS si allontanarono dal suono estremamente levigato che Bob Ezrin aveva costruito per Destroyer, registrando gran parte del disco allo Star Theatre di Nanuet, nello Stato di New York, anziché in uno studio tradizionale. L’album regalò alla band due successi nella Top 20 statunitense, “Hard Luck Woman” e “Calling Dr. Love”. Accostare un nuovo mix a una registrazione mai ascoltata prima dà la misura dell’intero cofanetto: l’album come lo sente oggi il suo produttore, accanto all’album prima che fosse finito.

“Mr. Speed” è un brano di Paul Stanley tratto dal secondo lato dell’album originale; il nuovo mix dura poco più di tre minuti. “Hard Luck Woman” è la ballata dalle sfumature acustiche scritta da Stanley e cantata dal batterista Peter Criss; la versione inedita dura poco meno di quattro minuti. All’inizio del mese la band ha condiviso anche il video promozionale originale del brano, girato durante le prove del tour al Camp Curtis Guild Armory di Reading, nel Massachusetts, e rimasterizzato di recente in HD da Andrew Sgambati.

Il cofanetto che accompagna il singolo è imponente: comprende quattro CD e un disco Blu-ray Audio, per un totale di 130 tracce, 100 delle quali inedite. Il primo CD contiene il mix originale, rimasterizzato da Bernie Grundman a partire dai nastri analogici stereo originali. Il secondo raccoglie il nuovo mix integrale di Kramer. Il terzo riunisce 22 demo, registrazioni scartate e mix alternativi, tra cui nove demo di Gene Simmons, sessioni registrate ai Davlen Sound Studios e lo strumentale incompiuto “Queen For A Day”, che avrebbe dovuto diventare il primo brano di un album dei KISS con Ace Frehley alla voce solista. Il quarto CD raccoglie i nuovi mix di Kramer delle prime esibizioni della band in Giappone, al Nippon Budokan di Tokyo: registrazioni che un tempo erano destinate a diventare il secondo album dal vivo dei KISS. Un libro con copertina rigida di 104 pagine, firmato da Ken Sharp, si basa su nuove interviste ai membri ancora in vita.

La riserva riguarda proprio il modo in cui il progetto viene presentato. L’etichetta descrive il lavoro di Kramer come un modo per conferire all’album un suono rock più moderno, ma il fascino di Rock and Roll Over è sempre stato nella sua ruvidità diretta, da sala prove; un mix aggiornato rischia di smussare proprio ciò che i fan apprezzano. Inoltre, due brani dicono ben poco su quanto possano rivelare le altre 98 registrazioni inedite, e i dati di Last.fm del primo giorno mostrano finora solo una manciata di ascoltatori. Chi desidera il nuovo mix senza acquistare l’intero cofanetto può scegliere le edizioni singole in LP o CD, ma il materiale d’archivio è riservato al set premium.

Il singolo è uscito il 16 ottobre per UMe, esattamente un anno dopo la morte di Frehley, avvenuta all’età di 74 anni. L’edizione super deluxe arriverà il 6 novembre, a ridosso del 50º anniversario della pubblicazione originale dell’album, avvenuta l’11 novembre 1976. Il mix di Kramer sarà disponibile anche in un LP e in un CD con una variante della copertina originale nei colori oro, rosso e nero; il Blu-ray include i mix Dolby Atmos e 5.1 di entrambe le versioni, con il lavoro surround del mix originale curato da David Frangioni.

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