La rappresentanza di un regista è raramente una notizia, eppure la compagnia che un regista sceglie tende a svelare i film che intende realizzare in seguito. Julius Onah sta ultimando un intimo ritratto d’autore di Jean-Michel Basquiat subito dopo aver diretto un blockbuster Marvel, e quel contraccolpo è il punto centrale: è un regista deciso a tenere un piede nella proprietà intellettuale per tutti i quadranti e l’altro nel prestigio di nicchia. La sua decisione di firmare con Theresa Kang è l’infrastruttura esatta per quella doppia vita.

Come riportato per primo da Deadline, Onah è entrato in Blue Marble Management per la rappresentanza in ambito cinematografico, televisivo e tutti i media. Kang non è un’agente convenzionale. Ha trascorso 17 anni in WME, diventandone la prima socia asiatico-americana, prima di andarsene per costruire Blue Marble come un ibrido — una società di management annessa a Blue Marble Pictures, una casa di produzione con un accordo complessivo con Apple e l’epopea della diaspora Pachinko al suo attivo. La sua lista di clienti — Alfonso Cuarón, Simon Beaufoy, Lena Waithe, Gillian Flynn — assomiglia meno a un roster che a una dichiarazione d’intenti sul lavoro autoriale.

Per Onah, la logica è strutturale. Il suo percorso va da The Girl Is in Trouble, prodotto esecutivamente da Spike Lee, passando per The Cloverfield Paradox di J.J. Abrams e il successo al Sundance Luce, fino a Captain America: Brave New World che gli ha consegnato le chiavi di un franchise. Un manager che produce anche può generare materiale originale anziché limitarsi a piazzare un cliente in un programma di sviluppo altrui — esattamente la leva di cui un regista ha bisogno quando vuole alternare scala da studio e cinema personale senza essere incasellato come manovale di blockbuster o autore d’essai.

Il tempismo non è casuale. Onah è in post-produzione su Samo Lives, un biopic su Basquiat per Neon prodotto insieme a Fifth Season e Macro, con Kelvin Harrison Jr. — il suo stesso protagonista di Luce — nei panni dell’artista. Il cast porta con sé echi: Jeffrey Wright, che interpretò Basquiat nel film del 1996 di Julian Schnabel, si unisce ad Antony Starr, Chase Sui Wonders, Dane DeHaan e Danny Ramirez, quest’ultimo reduce dal Captain America di Onah. È il tipo di scommessa di prestigio che una boutique costruita per film d’autore è pensata per proteggere.

Kang si è fatta un nome con Pachinko, una storia multigenerazionale sulla sopravvivenza oltre i confini; Onah insegue un pittore che firmava le sue prime tele SAMO prima che il mondo dell’arte imparasse il suo nome. Entrambi scommettono che l’industria abbia ancora spazio per film che pulsano — anche quando i finanziamenti arrivano da Marvel e Apple.

Tag: executive-move, Blue Marble Management, Julius Onah, Samo Lives, Theresa Kang

Julius Onah firma con la Blue Marble di Theresa Kang: da Marvel al biopic di Basquiat

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