Holy Wood Dust di Victor Kossakovsky: cosa sente un albero di Natale appena abbattuto

Victor Kossakovsky ha passato l’ultimo decennio a costruire un cinema degli elementi. Ha filmato l’acqua come una forza di peso terrificante in Aquarela, ha dato a un animale da fattoria la gravità di un’eroina tragica in Gunda e ha fatto della pietra e della rovina il soggetto di Architecton, prima del più astratto Trillion. Ogni film scambia la narrazione con la scala, il microscopico contro il monumentale, e chiede al pubblico di guardare finché guardare non diventa pensare. Con Holy Wood Dust, il documentarista di origine russa applica quel metodo agli alberi e a un rito molto preciso e molto umano: l’albero di Natale.

Il film parte da una domanda che suona come un koan ed è trattata come un esperimento: che cosa accade a un ceppo nel secondo successivo all’abbattimento del suo albero, e che cosa potrebbe registrare quell’albero in quell’istante? Kossakovsky ha scritto il film con Stefano Mancuso, botanico dell’Università di Firenze e pioniere della neurobiologia vegetale, le cui ricerche presentano le piante come esseri viventi che percepiscono, scelgono, imparano e ricordano. Al microscopio e al rallentatore, promettono le note stampa, le risposte affiorano come minuscole reazioni alla ferita, correnti d’acqua in filigrana e una rete di segnali che sta al di sotto della percezione quotidiana.

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La spina dorsale è un viaggio. Holy Wood Dust segue milioni di alberi di Natale dal vivaio-foresta all’abbattimento, alla selezione, al trasporto e, infine, al lancio dalla finestra quando le feste finiscono. Recensendo la prima mondiale, Jonathan Romney di Screen Daily ha messo in evidenza una lunga sequenza che segue un enorme sempreverde attraverso i trafori di montagna italiani e lungo le autostrade fino a Roma, dove diventa l’albero di Natale del Vaticano, e una più breve in cui gli alberi scartati finiscono come giocattoli per oranghi ed elefanti in uno zoo.

La forma porta l’argomento, come sempre con Kossakovsky. Nel comunicato che annuncia il lancio in Germania, l’ufficio stampa del film sottolinea che il regista si affida alla messa in scena anziché alla spiegazione convenzionale, costruendo un paesaggio sonoro immersivo fatto di rumori naturali, movimento e silenzio. Gianmarco Donaggio ha curato la fotografia, Ainara Vera il montaggio e Adrián Berenguer la colonna sonora. A Venezia non tutti si sono lasciati convincere: Romney ne ha ammirato la bellezza e la maestria tecnica, ma ha trovato l’approccio più retorico che rivelatore, rispetto ai vertici del lavoro di Kossakovsky.

Holy Wood Dust ha avuto la sua prima mondiale fuori concorso, nella sezione Venice Open della 83ª Mostra Internazionale d’Arte Cinematografica di Venezia. La prima tedesca arriva ora al DOK Leipzig, con Kossakovsky presente a tre proiezioni: giovedì 29 ottobre alle 17:00 allo Schaubühne Lindenfels, venerdì 30 ottobre alle 20:30 al CineStar 4 e domenica 1º novembre alle 17:00 al Passage Kinos Astoria. Il film viaggia poi al Ji.hlava International Documentary Film Festival nella Repubblica Ceca, alla Viennale di Vienna e all’IDFA di Amsterdam.

Il documentario di 105 minuti è una coproduzione italiana, spagnola e tedesca di Be Water Film e Solaria Film con Rai Cinema, Oceanika, Allegra Films e la Doppelplusultra Filmproduktion di Amburgo. Esce nelle sale tedesche con mindjazz pictures il 3 dicembre 2026 con il titolo Holy Wood Dust – Das Leben der heiligen Bäume, proprio mentre i mercatini di alberi del paese si riempiono degli stessi abeti che il film ha visto cadere.

Tag: Mostra di Venezia, alberi di Natale, DOK Leipzig, Holy Wood Dust, mindjazz pictures, Stefano Mancuso

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