Name: EPiC: Elvis Presley in Concert
Director: Baz Luhrmann
Genre: Music, Documentary
Released: 2026-07-01T00:00:00+00:00
Duration: 98 min
Cast: Elvis Presley, James Burton, John Wilkinson, Charlie Hodge, Jerry Scheff

Baz Luhrmann ha fatto qualcosa di più strano di un altro biopic: è tornato negli archivi per rimettere Elvis Presley sul palco, fotogramma dopo fotogramma. « EPiC: Elvis Presley in Concert » non è una finzione né un montaggio di grandi successi. È un documentario-concerto in formato lungo che assembla le esibizioni filmate del King in un unico spettacolo continuo e lo proietta in scala IMAX, senza attori né narratori tra il pubblico e l’uomo.

I numeri sono l’argomento di vendita. Luhrmann e la sua squadra hanno passato due anni dentro l’archivio, vagliato più di 2.300 materiali e recuperato circa 59 ore di filmati raramente visti per costruire una scaletta di oltre 70 canzoni. Restaurato e ricalibrato per gli schermi più grandi della sala, il film punta su una sola promessa, ripetuta dalla sua campagna: Elvis canta e racconta la sua storia come mai prima, con la sua voce, la sua band e la sua messa in scena a prendere la parola.

Questa scelta è insieme l’amo e la scommessa. Invece di spiegare Presley dall’esterno, « EPiC » lascia che siano le esibizioni a sostenere il discorso, appoggiandosi ai musicisti che hanno definito il suo suono dal vivo degli anni settanta. La TCB Band attraversa i filmati — il chitarrista James Burton, il bassista Jerry Scheff, il pianista Glen D. Hardin e il chitarrista ritmico John Wilkinson — accanto a Charlie Hodge, corista e aiutante di scena che raramente lasciava Presley. Visti insieme a quella scala, sostengono che l’Elvis dal vivo, e non quello dei tabloid, sia la versione che merita di essere restaurata.

Il materiale viene dall’era delle tute scintillanti, delle residenze a Las Vegas e dei tour incessanti che fecero del concerto uno spettacolo. È questo l’Elvis che il film vuole sullo schermo più grande: un interprete al massimo della tensione teatrale, sudore, seta e orchestra, ripreso da telecamere già puntate su di lui all’apice commerciale. Montando quei filmati in un unico arco anziché in una rassegna cronologica, « EPiC » tratta una carriera come una sola serata.

Luhrmann c’era già stato, dal versante opposto. Il suo film precedente, « Elvis », metteva in scena il manager, i soldi e il lento declino attraverso la prova di un attore e conquistò un ampio pubblico della stagione dei premi. « EPiC » ne ribalta l’approccio: toglie la sceneggiatura e restituisce lo schermo alla fonte. Un regista che un tempo costruì una finzione attorno a Presley ora si fa da parte, lettura che vale come atto di fiducia o come ammissione silenziosa che il vero supera ancora qualsiasi imitazione.

Nonostante tutto il discorso sul restauro, « EPiC » è un atto di montaggio, non una resurrezione, e chiede di essere visto così. Un concerto continuo assemblato da date sparse negli anni resta una costruzione, per quanto invisibili siano le giunture; la formula « con la sua stessa voce » indica una scelta curatoriale tanto quanto una registrazione. Il film inoltre si allontana dalla biografia più dura — lo sfruttamento, la salute, l’isolamento — che il dramma di Luhrmann metteva in primo piano, scambiando l’interrogatorio con la celebrazione. E il suo impatto è progettato per lo schermo più grande: gran parte dello stupore vive nella scala, che un portatile non restituisce.

L’uscita è stata costruita attorno a quella scala. « EPiC » è arrivato nelle sale di buona parte del mondo con una distribuzione guidata dall’IMAX — distribuito da NEON negli Stati Uniti e da partner regionali altrove — prima di allargarsi agli schermi tradizionali e, nei suoi primi mercati, passare al digitale. La strategia tratta ogni uscita territoriale come un evento a sé.

In Italia « EPiC: Elvis Presley in Concert » è uscito nelle sale il 5 marzo.