Alicja Kwade fa entrare una pesca in un tunnel di specchi nella nuova mostra da Pace a Tokyo

Una pesca sta all’imboccatura di un tubo d’acciaio, sul punto di essere inghiottita dal proprio riflesso. Da vent’anni Alicja Kwade prende gli strumenti di cui ci fidiamo per misurare la realtà — orologi, specchi, massi, l’orbita di una sfera — e li fa funzionare male quel tanto che basta a svelare la convenzione sottostante. La sua nuova mostra nella galleria di Pace a Tokyo, La Pêche miraculeuse, aggiunge a quell’arsenale un frutto, e un gioco di parole.

Il titolo prende in prestito La pesca miracolosa di Konrad Witz, la pala del gotico tardo che ambientò un miracolo biblico sulla riva reale del lago Lemano. Kwade conserva il principio — un luogo familiare reso estraneo — e lo trasferisce nel linguaggio: in francese pêche vale sia «pesca» come attività sia «pesca» come frutto, una coincidenza che l’italiano condivide. Una cattura, nota il testo della galleria, è anche il momento in cui si viene colti in fallo, quando le nostre stesse aspettative diventano visibili.

Suspended stones and black steel grilles in a white gallery, an Alicja Kwade installation — Alicja Kwade, Fear-Fusion, installation view. Image: courtesy Pace Gallery

Quel momento è costruito con la massima precisione nelle opere Tunnel-Tell. In ciascuna, un tubo di acciaio inox, lucidato a specchio all’interno, trafigge un blocco di granito. La pietra è solo l’involucro; il vero materiale è il vuoto, dove la stanza si piega, si comprime e si deforma, e lo spettatore viene risucchiato nell’immagine insieme a tutto il resto. Nelle versioni di Ceci Sera Persicum è la pesca a cadere nel vortice — un oggetto ordinario al posto di tutto ciò che esiste. Altrove il frutto si fa inquietante: pesche incise da solchi o trafitte da mozziconi di sigaretta spenti, PersicumMultiplex e PersicumAdustum, oscillano tra bellezza e disgusto.

Il tempo, come sempre in Kwade, è trattato come qualcosa che si può piegare. Due sculture della serie Strange Attractor impilano massi grezzi tra imbuti d’acciaio lucido a forma di clessidra, che sembrano tenere le pietre separate e al tempo stesso premerle l’una contro l’altra. Nei lavori su carta della serie Aperture Ø508 mm le ore si condensano in anelli di lancette, e Gegen den Lauf è un orologio da parete funzionante il cui quadrante gira contro la propria lancetta dei secondi.

L’opera più ambiziosa esce dalla galleria. Ad Idem Aliter — all’incirca «lo stesso, altrimenti» — rende un’unica pietra in materiali diversi, tra cui vetro e marmo, in versioni da tre, cinque, sette e infine dieci elementi, separati e collegati da specchi. La sequenza completa verrà portata a termine davanti al Mori Art Museum durante la Roppongi Art Night, prima di spostarsi sulla terrazza esterna dello spazio di Pace a Tokyo.

Stone spheres of different sizes scattered along the Arsenale quay in Venice, a sculpture by Alicja Kwade — Alicja Kwade, Pars pro Toto, 2017, at the Arsenale, 57th Venice Biennale. Image: courtesy Pace Gallery

Nata a Katowice nel 1979 e di base a Berlino, Kwade viene spesso collocata nel Minimalismo, anche se il suo metodo è più vicino all’arte concettuale. Le sue sfere di pietra, Pars pro Toto, erano sulla banchina dell’Arsenale alla Biennale di Venezia del 2017; ParaPivot ha occupato il giardino pensile del Metropolitan Museum of Art di New York nel 2019; e Pretopia ha riempito il Tai Kwun Contemporary di Hong Kong l’anno scorso.

La Pêche miraculeuse resta aperta dal 29 ottobre al 25 dicembre da Pace Tokyo, al piano terra del Garden Plaza A di Azabudai Hills, con la Roppongi Art Night il 31 ottobre e il 1° novembre. Segue l’Art Week Tokyo, dal 4 all’8 novembre, e la sua navetta ferma davanti alla galleria — una buona scusa per mettersi davanti a un tubo specchiato e ritrovarsi, per un attimo, dentro la cattura.

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