Le luci al neon di Lusaka lampeggiano sullo schermo mentre quattro ragazzine sfrecciano tra il traffico in motocicletta, le loro risate che riecheggiano sopra il ronzio della città. Questa sequenza d’apertura di Supa Team 4 è un’introduzione vorticosa a un mondo che sembra sia distintamente africano che universalmente relazionabile—una rarità nelle serie animate per bambini.

Creata da Malenga Mulendema e co-prodotta dagli studi di animazione Triggerfish e Cake Entertainment, Supa Team 4 è la prima serie animata originale africana di Netflix. Andata in onda il 20 luglio 2023, con una seconda stagione seguita il 21 dicembre dello stesso anno, porta con sé un’aura di distinzione. La serie segue quattro adolescenti—Komana (Zowa Ngira), Monde (Namisa Mdlalose), Temwe (Kimani Arthur) e Zee (Nancy Sekhokoane)—che bilanciano le pressioni della scuola superiore con le loro identità segrete da supereroine, reclutate dall’ex spia Mama K (Pamela Nomvete). Lo show brilla per la sua prospettiva fresca, offrendo una visione neo-futuristica di Lusaka che è sia immaginativa che radicata in punti di riferimento culturali reali.

Visivamente, Supa Team 4 è un’opera d’arte. Lo stile di animazione, che ricorda Spider-Verse e TMNT: Mutant Mayhem, porta un’energia dinamica sullo schermo. Il paesaggio urbano di Lusaka è reso con dettagli intricati, mescolando architettura moderna con elementi futuristici. Grattacieli svettano sopra mercati affollati e insegne al neon lampeggiano in lingue sia familiari che nuove. Questa attenzione ai dettagli crea uno sfondo che è sia familiare che fantastico, immergendo gli spettatori in un mondo vivo e vibrante.

Le sequenze d’azione sono fluide ed esaltanti. Le capacità uniche di ogni personaggio—l’arco ad alta tecnologia di Komana, il bastone che funziona anche da scudo di Monde, la bacchetta a nastro di Temwe e i palloni da calcio di Zee—aggiungono strati di creatività agli scontri. Una sequenza memorabile vede il team combattere un supercriminale nel cuore della città, con ogni ragazza che sfrutta l’ambiente a proprio vantaggio. La coreografia è impeccabile, il ritmo incessante e le poste in gioco sembrano alte.

Il doppiaggio è un altro punto forte. Il cast offre interpretazioni energiche e piene di personalità. Kimani Arthur come Temwe ruba la scena con la sua energia da delinquente eccitabile, recitando le battute con un sorriso malizioso impossibile da non amare. Nancy Sekhokoane porta una presenza comandante come Zee, la stella atletica della squadra di calcio, la sua voce trasuda sicurezza e determinazione. Pamela Nomvete nella parte di Mama K è straordinaria, esprimendo una miscela di durezza e calore che dà solidità alla serie. La sua interpretazione dell’ex spia è sfumata, bilanciando un atteggiamento senza compromessi con momenti di vulnerabilità.

Tuttavia, Supa Team 4 non è privo di difetti. Il ritmo può sembrare irregolare a volte, con alcuni episodi che faticano a bilanciare lo sviluppo dei personaggi con l’azione. L’umorismo, anche se spesso azzeccato, talvolta scade in territori che potrebbero confondere i giovani spettatori. Inoltre, la dipendenza del programma da cliché dei supereroi significa che alcune trame sembrano prevedibili.

Dove Supa Team 4 brilla davvero è nella sua originalità. È una serie che senza mezzi termini pone al centro la cultura e le prospettive africane, offrendo un’alternativa rinfrescante rispetto all’animazione dominata dall’Occidente. I temi di amicizia, responsabilità ed eroismo sono universali, ma il modo in cui vengono intrecciati nel contesto africano li rende freschi e vitali. Ad esempio, il personaggio di Komana, che inventa una macchina per la cattura del carbonio per aiutare suo padre con l’asma grave, si collega a problemi reali di sostenibilità ambientale e salute.

La serie spicca anche per la sua rappresentazione. Dal cast diversificato dei doppiatori all’ambientazione africana riccamente disegnata, Supa Team 4 offre uno specchio per i giovani spettatori che potrebbero non vedere spesso se stessi rappresentati nei media animati. Questo è particolarmente importante dato che lo show è rivolto ai bambini, offrendo loro modelli di ruolo e storie che risuonano con le loro esperienze.

In confronto, Supa Team 4 regge bene rispetto ad altre serie animate nel genere supereroi. Anche se manca del lustro levigato delle offerte Disney o dello spettacolo cinematografico di Spider-Verse, si rifà con la sua prospettiva culturale unica e la narrazione dinamica. La miscela della serie di azione, umorismo e cuore crea una formula che è sia intrattenente che coinvolgente.

Detto ciò, Supa Team 4 non è senza le sue sfide. La serie a volte lotta per trovare il giusto equilibrio tra i suoi vari elementi, portando a momenti in cui il ritmo sembra sbilanciato o l’umorismo cade a vuoto. Inoltre, la dipendenza del programma da cliché dei supereroi può far sembrare alcune trame prevedibili.

Alla fine, Supa Team 4 è una serie che merita attenzione. È un passo audace in avanti per la diversità nell’animazione, offrendo una prospettiva fresca che è sia culturalmente ricca che universalmente attraente.