La macchina da presa cerca prima Colonia. La luce grigio-oro che sale dal Reno, la cattedrale che regge il cielo con le sue due guglie annerite, le basse strade di mattoni di Mülheim dove un bambino con scarpini ereditati tirava un pallone contro un muro finché il muro, si direbbe, ne imparò il nome. Poldi, il documentario che Netflix presenta quest’estate, ritrae la città come un pittore ritrae le mani del suo modello. Il luogo dice chi è l’uomo prima che lui parli.

L’uomo è Lukas Podolski, e il film lo porta da quell’angolo di strada al verde di una finale mondiale. Diretto da Nicolas Berse-Gilles, Simone Schillinger e Kai Sehr, si apre su quella che doveva essere una stagione d’addio programmata e osserva quel piano sfaldarsi, come accade alle carriere lunghe.

Ciò che dà grana al documentario non sono i gol, anche se i gol ci sono, colpiti con quel sinistro piatto e violento che ne fece il rifinitore più affidabile della Germania. È la distanza tra due nomi. Poldi è la mascotte sorridente, quello che ha aperto un chiosco di kebab e un marchio di gelati. Lukas Podolski è il figlio di immigrati polacchi, nato a Gliwice, cresciuto in un angolo operaio di una città tedesca, che ha portato una domanda sull’appartenenza lungo 130 presenze e 49 gol in nazionale.

I registi filmano il Podolski di oggi in inquadrature calde e senza fretta: cucine, campi d’allenamento, i retrobottega delle sue attività, la tribuna del club polacco di Zabrze che ora finanzia. Tagliano contro un archivio più freddo e azzurro, colore di vecchio nastro televisivo, dove un giovane numero dieci esulta davanti a un muro di maglie tedesche e non sempre canta. Il contrasto non viene mai spiegato. Viene composto, e ci si affida all’occhio perché senta la temperatura prima che la mente la spieghi.

È qui che vive davvero il racconto migratorio, non nella voce fuori campo ma nell’inquadratura. Un figlio del lungo movimento di manodopera tra la Polonia e l’ovest industriale tedesco diventa il volto di una nazionale, e il film tratta la sua lealtà come qualcosa che ha dovuto costruire e non ereditare. Compagni e figure di quegli anni completano il quadro, tra cui Thomas Müller, il portiere diventato dirigente Oliver Kahn e Joachim Löw, il commissario tecnico che costruì la squadra che alla fine vinse tutto.

Quella vittoria è il colore alto del film. La finale in Brasile, l’oro e il verde del Maracanã, un ragazzo di Colonia tra gli uomini che alzarono la coppa che la sua città aveva atteso per generazioni. Un film minore qui si scioglierebbe in un montaggio con gli archi. Questi registi resistono: tengono i volti oltre lo stacco comodo e lasciano che il trionfo si legga insieme come fine e come problema.

Colonia, per tutto il film, si comporta meno come sfondo che come secondo protagonista, e il filo polacco corre sotto ogni cosa. L’investimento nel Górnik Zabrze è filmato come un viaggio di ritorno che il giocatore compie alle proprie condizioni, chiudendo un cerchio che i suoi genitori aprirono attraversando un confine per lavoro. Da qui il rifiuto del film dell’addio ordinato: l’uscita che lo incornicia continua a spostare le proprie porte, e il film segue le deviazioni invece di lisciarle. Lascia aperta, volutamente, l’unica domanda che pesa: se la mascotte Poldi e il ragazzo migrante Lukas Podolski siano mai stati la stessa persona, e quale dei due resti quando il calcio si ferma.

Poldi arriva su Netflix il 4 giugno, giorno del 41° compleanno di Podolski, dopo un lancio organizzato al RheinEnergieStadion di Colonia con i tifosi arrivati con la maglia bianca della città e il suo vecchio numero dieci. Esce pochi giorni prima dell’apertura del Mondiale 2026 tra Stati Uniti, Messico e Canada. L’audio originale è in tedesco.

Tag: Netflix, documentario, Lukas Podolski

Poldi su Netflix: da un quartiere operaio di Colonia alla finale dei Mondiali, il ritratto di Podolski

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