Path of Exile 2 diventa free-to-play l’11 dicembre con la classe Duellante e la campagna completa

Tre giorni dopo aver svelato la roadmap finale al Gamescom 2026, Grinding Gear Games ha fissato all’11 dicembre la data in cui Path of Exile 2 lascerà definitivamente l’Early Access – e abbandonerà del tutto il prezzo d’ingresso di 30 dollari. La mossa sposta un ciclo di sviluppo di due anni in quello che lo studio chiama 1.0: un rilascio completamente free-to-play con una campagna completata, una nuova classe di personaggio e un tipo di arma che mancava al gioco dal lancio.

L’aggiunta più concreta al 1.0 è il Duelist. Due percorsi di ascendenza definiscono la classe: Gladiator, incentrato su scudo e spada con blocco massimo o doppia impugnatura con meccaniche di sanguinamento, e Slayer, uno specialista in armi a due mani basato su life leech e danni da fendente. Insieme alla classe arrivano le spade – a una e due mani – come categoria di arma utilizzabile da più classi. Nuove abilità tra cui Dual Strike e Flicker Strike arrivano con l’arsenale di spade. Il Duelist è l’ultima classe confermata per l’Early Access; la sua assenza dal dicembre 2024 l’ha resa l’assenza più seguita nei thread della community sulla roadmap.

Il rilascio 1.0 finalizza anche la campagna di sei atti. Path of Exile 2 è stato lanciato nel dicembre 2024 con una struttura ridotta progettata per l’Early Access; la storia completa di sei atti realizza l’intento progettuale originale. La transizione al F2P rimuove l’unica barriera economica che esisteva: i giocatori che hanno acquistato i supporter pack dell’Early Access mantengono i loro contenuti, mentre l’intero gioco diventa gratuito per i nuovi account il giorno del lancio.

Per arrivarci serve prima un altro aggiornamento importante. La patch 0.5.5, prevista per settembre, dedica circa due terzi del suo scopo al bilanciamento – revisioni dell’albero passivo, revisioni delle abilità, aggiustamenti dei danni nel tempo e un nuovo reset della lega economica. Il Duelist e le spade sono esplicitamente esclusi dalla 0.5.5 e riservati al rilascio 1.0. Questa sequenza è coerente con il modo in cui Grinding Gear Games ha gestito ogni rilascio di contenuti importanti durante l’Early Access: annunciare un obiettivo, trattenere le aggiunte principali e distribuire le correzioni di bilanciamento nel periodo precedente.

L’ultimo grande rilascio di contenuti prima del ciclo attuale – “The Last of the Druids” nel dicembre 2025 – ha stabilito quel modello su larga scala. L’aggiornamento ha introdotto il Druido, la prima classe ibrida Forza e Intelligenza del gioco, con cambiamento di forma in quattro forme (umano, lupo, orso, wyvern), un nuovo tipo di arma Talismano, due ascendenze (Sciamano e Oracolo), oltre 30 nuove gemme di supporto e un boss finale Pinnacolo. Il fine settimana gratuito dal 12 al 15 dicembre 2025 ha generato un aumento misurabile del numero di giocatori attivi. L’instabilità dei server al lancio e diverse hotfix sono state gestite rapidamente e pubblicamente, cosa che è diventata la firma operativa dello studio.

Il genere action-RPG è diventato denso di concorrenza. Last Epoch, Diablo 4 con la sua cadenza stagionale e gli aggiornamenti continui di Grim Dawn hanno catturato ciascuno pubblico che un tempo apparteneva quasi esclusivamente al Path of Exile originale. Ciò che distingue la posizione di Path of Exile 2 è la profondità delle build – alberi passivi con centinaia di nodi interconnessi, un sistema di abilità con incastonatura delle gemme che guida la maggior parte delle decisioni di costruzione del personaggio e sistemi Atlas endgame che richiedono centinaia di ore per essere navigati – combinata con un punto di ingresso free-to-play al 1.0. Lo studio monetizza attraverso cosmetici, schede stash premium e slot per personaggi, piuttosto che vantaggi di gioco.

Grinding Gear Games ha aperto una registrazione pre-lancio con quattro ricompense di milestone della community – cosmetici sbloccati collettivamente quando il numero di registrazioni raggiunge soglie, con codici consegnati dopo l’11 dicembre. Le gare di qualificazione ExileCon continuano fino ad agosto in formato hardcore solo self-found, con le finali previste per novembre 2026, settimane prima del rilascio 1.0.

L’11 dicembre fissa la fine di un percorso di sviluppo di due anni. La patch 0.5.5 a settembre affronta gli ultimi spigoli del gioco identificati dalla base di giocatori. Il Duelist – la classe più costantemente attesa dall’apertura dell’Early Access – arriva quando arriva il gioco: senza un paywall.

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