Kate Bosworth, la protagonista che ha imparato a lavorare ai margini

Per anni la domanda che pesava su Kate Bosworth era se Superman Returns fosse stata la porta che lei aveva varcato o quella che le si era chiusa alle spalle. Lo studio che la scelse come Lois Lane lo fece sulla base di un solo film sul surf e di una presenza dalla mascella decisa e dagli occhi insoliti, perfettamente compatibile con uno stampo di protagonista femminile che l’industria stava già smontando. Il ruolo non l’ha creata. L’ha marcata. Il decennio successivo si legge a una prima occhiata come una lenta convalescenza da un personaggio che non le avrebbero più lasciato replicare e, a uno sguardo più attento, come il momento in cui la sua carriera ha smesso senza fragore di provare a essere quel personaggio.

Si chiama Catherine Anne Bosworth, figlia unica di un dirigente del commercio tessile che ha spostato la famiglia da Los Angeles a San Francisco, poi nel Connecticut, poi sulla costa del Massachusetts, dove ha finito le superiori a Cohasset nel 2001. Il dato biografico da manuale è l’eterocromia settoriale: un frammento nocciola sotto l’azzurro dell’iride destra, una stranezza di volto che ha imparato a maneggiare come riga d’ufficio stampa. Il dato meno citato è il cavallo. Amazzone agonista a quattordici anni, si è presentata a un provino aperto a New York per L’uomo che sussurrava ai cavalli, senza altra ambizione che capire come funziona un’audizione, e ne è uscita con una parte accanto a Robert Redford. Poi si è presa diciotto mesi per finire di essere un’adolescente. Quella sequenza — disciplina di cavallerizza, occhio sull’uscita — torna a spiegare cose anche più avanti.

Blue Crush, nel 2002, è il punto in cui la scommessa dello studio è atterrata. Sette ore al giorno di allenamento per mesi, sette chili di muscoli aggiunti, un ruolo che esigeva l’aria di chi può sopravvivere a Pipeline. Il film incassò quaranta milioni di dollari negli Stati Uniti e fu letto, allora, come l’arrivo di una star. Seguì Beyond the Sea (2004) accanto al Bobby Darin di Kevin Spacey, un biopic più piccolo e più strano che le diede la parte di Sandra Dee e la portò nella cerchia che avrebbe disegnato la fase successiva. Poi Superman Returns. Ventidue anni e la responsabilità di reggere Lois Lane contro il ricordo di Margot Kidder. Il film fece i soldi; la sua interpretazione raccolse recensioni che non avrà incorniciato.

Quasi tutti i ritratti di Bosworth trasformano in sordina la vicenda Superman in una parabola sul miscasting, come se l’attrice fosse responsabile della forma del ruolo che le era stato consegnato. È una lettura troppo pulita. Quello che è successo a Bosworth nella seconda metà degli anni 2000 è successo a un’intera generazione di prime parti femminili: la sparizione lenta del veicolo-star di budget medio, l’arrivo delle armature da franchise che il suo tipo di personaggio non lo prevedevano. La domanda interessante non è perché non abbia retto un tentpole. È che cosa abbia fatto al suo posto. 21 con Robert Luketic. Cani di paglia per Rod Lurie, un remake che a nessuno è piaciuto e che contiene parte del suo lavoro più impegnato. Anna in Still Alice, a sostegno dell’Oscar di Julianne Moore. Ha cominciato a produrre, compresa The I-Land, la miniserie Netflix che ha anche guidato. La svolta non è stata aggraziata, ma è stata vera e sua.

La fase attuale si legge come un matrimonio e un sottogenere che entrano a fuoco nello stesso momento. Dopo otto anni di matrimonio col regista Michael Polish — si sono conosciuti su Big Sur, l’adattamento di Kerouac che lui dirigeva, e hanno firmato il divorzio nel marzo 2023 — è diventata protagonista horror accanto a Justin Long, incrociato per la prima volta in Barbarian di Zach Cregger e oggi suo marito. Si sono sposati con discrezione al Rockaway Hotel di Queens nel maggio 2023; nel luglio 2025 Page Six ha riportato l’arrivo di una figlia tramite maternità surrogata. La coppia sullo schermo è diventata una piccola franchise: House of Darkness, poi Coyotes, la commedia horror che ha avuto la prima mondiale al Fantastic Fest a settembre 2025 ed è uscita nelle sale statunitensi il 3 ottobre dello stesso anno tramite Aura Entertainment. Coyotes è, a suo modo, l’argomento più netto per la carriera che Bosworth ha effettivamente costruito: un duetto di genere che a ventidue anni non avrebbe potuto fare, con un partner che non poteva prevedere, in un registro che le si adatta esattamente.

Quello che Bosworth sembra aver capito è la cosa più utile che un’attrice nella sua posizione possa capire: che la cornice di protagonista che le avevano venduto all’inizio era un artefatto industriale, non una vocazione. Il lavoro di adesso è più piccolo, più strano e più suo. La prossima cosa che farà non sarà un tentpole. Sarà probabilmente migliore di un tentpole.

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