Drake conferma ICEMAN per il 15 maggio, la sua pausa solo più lunga

Dopo una campagna di lancio durata quasi un anno e un milione di libbre di ghiaccio in senso letterale, Drake ha confermato la data di uscita di ICEMAN, il suo nono album in studio e il progetto solista più atteso della sua carriera. La data è uscita da una scultura di ghiaccio che il rapper aveva fatto installare nel centro di Toronto, intagliata per due giorni da uno streamer di Twitch di nome Kishka, che ha estratto dal blocco una sacca impermeabile con l’istruzione di portarla a casa di Drake. Dentro c’erano una rivista con la data stampata e una maglietta con l’anno “2024” sbarrato e “2026” scritto sopra. Lo streamer è uscito di lì con centomila dollari in contanti.

La campagna è l’argomento

L’album è la prima uscita solista di Drake in poco più di due anni e mezzo, di gran lunga la sua pausa più lunga tra dischi in solitario. Arriva dopo Some Sexy Songs 4 U, il progetto collaborativo del 2025 con PartyNextDoor, ma soprattutto dopo For All the Dogs e dell’anno lungo che è venuto dopo: la lite con Kendrick Lamar, lo scarico di cento gigabyte di musica inedita, la serie video Iceman trasmessa in livestream su YouTube con ospiti come Central Cee e Yeat, i posti a bordo campo di Drake ai Toronto Raptors decorati come fossero ghiacciati e la causa fallita contro Universal Music Group attorno a “Not Like Us” che è diventata un sotto-racconto a sé. Il silenzio è stato in parte scelto e in parte il risultato di un anno in cui Drake è stato molto presente online e molto poco in formato album.

Il rollout stesso è l’argomento. La maglietta “2024 is my year” è un riferimento diretto a una frase di Drake diventata meme durante lo scontro con Kendrick, quando tutte le metriche misurabili — Grammy, momentum culturale, “Not Like Us” come pezzo fisso della conversazione — hanno finito per favorire l’altro. Il “24” sbarrato con “26” sopra è Drake che ammette la battuta e si riprende il calendario contemporaneamente. La lettura può essere quella di un’autoconsapevolezza elegante o quella di un uomo che ha bisogno che il prossimo disco funzioni davvero. La scultura sarebbe costata 1,2 milioni di dollari secondo le ricostruzioni e ha richiesto trenta ore di costruzione. La logica promozionale — far passare ai fan due giorni a frantumare un monumento per trovare una data che già circolava sui social — funziona solo se la musica giustifica lo spettacolo.

Ciò che si conosce finora

Tre brani dell’era ICEMAN sono già emersi attraverso gli episodi del livestream del rollout: “What Did I Miss?”, che ha riacceso il sotto-racconto Kendrick quando è uscito a metà dell’anno scorso, “Which One?” e “Someday Who Loves Me pt. 2”. Il titolo dell’album rimanda al personaggio interpretato da Val Kilmer in Top Gun, che Drake ha cominciato a citare sui social nel 2024 accanto a uno screenshot di una cartella chiamata “2.0 – Iceman” che i fan trattano oggi come il primo artefatto noto del progetto. Un tour intitolato “Freeze The World” è stato suggerito nei materiali promozionali ma non è stato annunciato formalmente. Non ci sono collaborazioni confermate; i nomi di Future, Central Cee e Sabrina Carpenter sono circolati a partire dai post di Drake stesso.

La scommessa sotto lo spettacolo

Due anni e mezzo di silenzio seguiti da una scultura ghiacciata sono una scommessa di tipo specifico. La posizione commerciale di Drake non è mai stata davvero in pericolo negli ultimi due anni. Ognuno dei suoi precedenti album solisti ha raggiunto il primo posto della Billboard 200, e ICEMAN con tutta probabilità farà lo stesso. La domanda più difficile è se l’album possa spostare la temperatura culturale attorno al suo nome. Lo scontro con Kendrick non gli ha tolto pubblico. Gli ha tolto peso. ICEMAN arriva con il bisogno di sembrare una dichiarazione e non un’uscita di routine, e il rollout è stato calibrato proprio per rendere impossibile la lettura di routine. Se le canzoni reggeranno il carico promesso sarà visibile più o meno nel momento in cui il disco si aprirà. O lo spettacolo si leggerà a posteriori come un colpo di genio, o il blocco di ghiaccio finirà ricordato come la storia migliore.

ICEMAN esce il 15 maggio per OVO Sound e Republic Records. Nessuna data del tour è stata annunciata formalmente; “Freeze The World” resta linguaggio promozionale senza città o mercati confermati. Drake non ha precisato se le collaborazioni ipotizzate con Sabrina Carpenter, Central Cee o Future compaiano nella tracklist finale.

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