Foreign Tongues — I Rolling Stones chiamano Robert Smith, Paul McCartney e un postumo Charlie Watts per il loro album più aperto in vent’anni

Foreign Tongues è il venticinquesimo album in studio dei Rolling Stones, e arriva con credenziali che segnalano una svolta piuttosto che una continuazione. Prodotto da Andrew Watt — che aveva già guidato Hackney Diamonds — il disco di 14 tracce conta le contribuzioni di Paul McCartney, Steve Winwood, Bruno Mars, Chad Smith e Robert Smith dei The Cure: un elenco di collaboratori che considera il suono consolidato della band come punto di partenza, non di arrivo.

Il titolo dell’album anticipa la sua metodologia. Foreign Tongues suggerisce che gli Stones attingano da registri al di fuori del loro vocabolario naturale, e la presenza di Robert Smith — voce centrale del post-punk più atmosferico — accanto a Bruno Mars conferma che Andrew Watt ha preso sul serio quella promessa. Ciò che unisce collaboratori così diversi non è il genere, ma l’attitudine: la disponibilità a lasciar entrare sensibilità esterne in uno spazio che storicamente è appartenuto ai soli Stones.

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Steve Jordan gestisce la batteria con autorità, senza il peso di misurarsi con l’ombra di Charlie Watts. Ma Foreign Tongues porta con sé anche Watts: una traccia dell’album include una registrazione effettuata prima della sua morte nel 2021, inserita nella sequenza non come gesto commemorativo ma come contributo tra i contributi. Non si annuncia. Suona come Charlie Watts, che è esattamente quello che doveva fare.

Le quattordici tracce coprono un terreno considerevole. «Rough and Twisted» apre con la fermezza del rock diretto. «Ringing Hollow» punta verso qualcosa di più atmosferico. «Hit Me In The Head», sotto i tre minuti, offre l’efficienza compressa che gli Stones sanno dispiegare meglio quando smettono di fare dichiarazioni e fanno semplicemente musica. La varietà è un punto di forza reale che, occasionalmente, mette alla prova la coerenza strutturale del disco.

La voce di Mick Jagger è arrangiata con intelligenza attorno a ciò che quell’ugola fa concretamente nel 2026. I registri più acuti si sono ristretti; il centrale ha acquistato profondità. Foreign Tongues non lo dissimula. Quella onestà sulle possibilità vocali attuali è una delle virtù più discrete del disco: una band che lavora con ciò che ha, non con ciò che aveva.

Foreign Tongues avanza un argomento credibile: i Rolling Stones rimangono una band operativa con qualcosa ancora da risolvere. Non tutte le tracce giustificano la propria presenza nel corso dei 14 brani, e il sequencing appare talvolta più abbondante che preciso. Ma un album così carico di collaborazione e così disposto a produrre risultati irregolari è, alla fine, più onesto di uno che punta alla sicurezza — e su questo fronte, Foreign Tongues consegna ciò che promette.

Tag: rock, Foreign Tongues, The Rolling Stones

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