‘Purple Rain’ arriva a Broadway, guidata dai compagni di band che conoscevano Prince

Ogni pochi mesi, i nomi di richiamo legati alla versione teatrale di Purple Rain sembrano cambiare. Un nuovo regista subentra. Un nuovo autore prende in mano il libretto. Ogni sostituzione viene riportata come una notizia fresca, come se lo spettacolo venisse reinventato dalle fondamenta. Ma a guardare i crediti abbastanza a lungo, si notano le persone che non se ne vanno mai — e non sono quelle che i comunicati stampa mettono in primo piano.

Sono i due uomini che stavano realmente accanto a Prince quando questa musica era nuova. Bobby Z e Morris Hayes, storici compagni di band e collaboratori, sono stati portati avanti in ogni versione di questa produzione come suoi consulenti musicali. Registie drammaturghi arrivano e se ne vanno; il batterista e il tastierista che hanno vissuto dentro queste canzoni restano nella stanza. In un progetto costruito interamente sulla custodia emotiva del catalogo di un’icona scomparsa, questa continuità non è una nota a piè di pagina. È l’intera ragione per fidarsi della cosa.

Conta perché la parte difficile di un musical su Purple Rain non sono mai state le canzoni. Nessuno si preoccupa se “When Doves Cry” o “The Beautiful Ones” funzioneranno in un teatro; più di venti successi di Prince sono fatti per esplodere su un palco. Il problema è la storia che le avvolge, ed è esattamente lì che lo spettacolo ha già inciampato una volta. Nella sua prima mondiale pre-Broadway a Minneapolis — territorio di casa, il pubblico più indulgente che affronterà mai — i critici sono usciti entusiasti dei protagonisti e perplessi sul libretto, che faticava a conciliare una narrazione teatrale moderna con il peso del film del 1984 che tutti in sala avevano memorizzato.

Letture consigliateVanessa Williams lascia The Devil Wears Prada — Il musical più veloce del West End può sopravvivere senza di lei?

La risposta di Broadway è stata cambiare gli autori. Saheem Ali, due volte candidato ai Tony dal Public Theater, ha preso la regia da Lileana Blain-Cruz. Peter Duchan è stato ingaggiato per scrivere un nuovo libretto, sostituendo il vincitore del Pulitzer Branden Jacobs-Jenkins. Sulla carta sembra un’operazione di salvataggio, e forse lo è. Ma ammette anche, silenziosamente, il verdetto di Minneapolis: il contenitore attorno alla musica di Prince non è ancora giusto, e le persone più attrezzate per dire se una riscrittura lo onori o lo appiattisca non sono i nuovi assunti di richiamo. Sono Bobby Z e Morris Hayes.

Questa è la tensione che la cornice del tributo di solito appiana. Un musical jukebox su un genio scomparso viene venduto come celebrazione, ma sotto è una negoziazione su chi possa parlare per qualcuno che non può più obiettare. Prince ha difeso la sua immagine e i suoi master con famosa ferocia quando era vivo. La cosa più vicina che lo spettacolo teatrale ha al suo veto è la memoria degli uomini che erano sul palco con lui, ora chiamati ad annuire o scuotere la testa davanti alle bozze altrui.

I meccanismi, per chi li segue, sono definiti. La produzione approda al Majestic Theatre, con anteprime che iniziano all’inizio della primavera del 2027 e la serata d’apertura circa un mese dopo. Kris Kollins riprende il Kid, il ruolo modellato su Prince stesso; Rachel Webb torna nei panni di Apollonia. Jason Michael Webb resta come supervisore musicale ed Ebony Williams come coreografa, altri due veterani che, come i consulenti, precedono il rimescolamento al vertice del cartellone.

Quindi la vera domanda che aleggia sulla serata d’apertura non è se i successi funzioneranno. È se un nuovo regista e un nuovo autore, per quanto decorati, possano costruire qualcosa accanto a cui i due uomini che conoscevano Prince siano disposti a mettere il loro nome — perché se Bobby Z e Morris Hayes dovessero mai farsi da parte in silenzio, nessun pedigree da Tony renderà il tributo vero.

Tag: Broadway, Bobby Z, Morris Hayes, Prince, Purple Rain

Contenuti simili

“The Devil Wears Prada” Continua a Conquistare il West End

Bill Kenwright Ltd annuncia il ritorno di Barnum: un’esplosione di magia e acrobazie nei teatri del Regno Unito

Anne Hathaway cestina una sceneggiatura già pronta di ‘Princess Diaries 3’ per fare di Mia una regina, non una principessa

Disney affida Tiana a Colman Domingo e Robert O’Hara: una storia originale, non un remake

THE LION KING della Disney entra nella Battersea Power Station con una mostra gratuita

‘Un anno dopo l’altro’ su Prime Video misura un primo amore con gli anni che Percy e Sam passano lontani