George R.R. Martin, l’architetto di Westeros che tiene in sospeso la fine del suo mondo

Per uno scrittore ci sono problemi peggiori che avere troppi lettori. George R.R. Martin lavora da oltre un decennio a The Winds of Winter, il sesto volume de Le Cronache del Ghiaccio e del Fuoco — un manoscritto atteso dal 2011, anno in cui comparve il quinto volume, Danza dei Draghi. Nel frattempo, l’adattamento televisivo di HBO ha trasformato la sua epopea ambientata a Westeros in un fenomeno mondiale di proporzioni che nessun romanzo potrebbe raggiungere da solo. La pressione che ne è derivata non ha precedenti nella storia letteraria moderna: centinaia di milioni di persone conoscono i personaggi, ma esistono solo cinque romanzi della saga.

Martin crebbe nei condomini di Bayonne, New Jersey, leggendo libri di fantascienza in un quartiere popolare dove il mondo più ampio arrivava soprattutto attraverso le pagine stampate. Studiò giornalismo alla Northwestern University — laurea con lode nel 1970, poi un master l’anno successivo — e quella formazione gli lasciò meno una vocazione che una disciplina: l’insistenza del giornalista che ogni frase porti informazioni. La sua prima vendita professionale, il racconto «The Hero», apparve su Galaxy Science Fiction nel 1971. Aveva ventidue anni.

Il decennio successivo lo affermò come una delle voci più versatili della narrativa breve di fantascienza americana. Hugo e Nebula si accumularono. «A Song for Lya» vinse lo Hugo nel 1975; «Sandkings» ottenne entrambi i premi nel 1980. Quando il suo terzo romanzo, The Armageddon Rag (1983), fallì commercialmente, quel fiasco lo condusse a Hollywood, dove scrisse per la televisione per quasi un decennio. I copioni gli insegnarono la sintesi narrativa. L’industria gli diede la certezza di essere un romanziere.

Letture consigliateHBO consolida il franchise di Westeros con un doppio rinnovo pluristagionale

Il Trono di Spade uscì nel 1996, pubblicato da Bantam Books per un pubblico che non aveva idea di cosa stesse ricevendo. Martin aveva costruito Westeros a partire da una scena arrivata spontaneamente — lupi mannari, un cervo morto — e dalla convinzione che il fantasy avesse lavorato con troppa cautela, riluttante a mettere il suo mondo in pericolo reale. La serie che seguì — Lo Scontro dei Re, Tempesta di spade, Il Banchetto dei Corvi, Danza dei Draghi — mantenne quella convinzione senza pietà.

Il centro irrisolto dell’identità pubblica di Martin è The Winds of Winter. La serie HBO iniziò nel 2011 — lo stesso anno in cui Danza dei Draghi apparve finalmente, quasi sei anni dopo il volume precedente. Lo show raggiunse i romanzi, li superò e consegnò il proprio finale nel 2019. Quel finale fu accolto con reazioni che andavano dalla delusione all’ostilità aperta. Martin ha indicato che la versione letteraria sarà diversa. Nel frattempo il manoscritto avanza: circa 1.100 pagine completate, circa tre quarti stando alle sue stesse stime. Nessuna data di pubblicazione annunciata.

La produzione di Martin in questo periodo non è stata un’assenza. Fuoco e Sangue (2018) dimostrò che Westeros non era un ambientazione che lo esauriva. Ha continuato come produttore esecutivo di House of the Dragon e mantiene dall’87 la collana antologica Wild Cards. Martin vive a Santa Fe, New Mexico, con la moglie Parris McBride, ed è proprietario del Jean Cocteau Cinema che ha riaperto nel 2013.

The Winds of Winter è atteso da quattordici anni. Martin ha costruito un regno e lasciato una porta aperta.

Tag: Il Trono di Spade, scrittori americani, romanzieri, Cronache del ghiaccio e del fuoco, Danza dei Draghi, Fuoco e Sangue

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