Apex su Netflix: il lutto di una donna come segnale per il cacciatore

Sasha torna al suo zaino e scopre che i rinvii e la corda da rappel non ci sono più. Non è un momento che il film sottolinei: la lascia controllare due volte, come fa qualunque arrampicatore quando qualcosa non torna, perché la prima spiegazione possibile è la dimenticanza e solo al terzo sguardo comincia a farsi strada la versione che nessuno vorrebbe credere. Qualcuno è passato di lì. Qualcuno le ha portato via l’attrezzatura. È in quell’istante che Apex, il nuovo film di Baltasar Kormákur per Netflix, comincia davvero — e tutto quello che viene dopo è la storia di ciò che deve la donna salita sulle Blue Mountains per piangere il marito all’altra donna che dovrà scendere dalla stessa montagna senza gli strumenti che la definivano.

Baltasar Kormákur lavora a questo film da quindici anni senza averlo mai girato. Il suo cinema di sopravvivenza — The Deep (2012), la storia vera dell’unico pescatore islandese sopravvissuto a un naufragio invernale; Everest (2015); Adrift (2018); Beast (2022) — ha sempre trattato il paesaggio come una forza indifferente, mai maligna, mai consapevole. Apex capovolge l’equazione. Per la prima volta, Kormákur colloca dentro al paesaggio un antagonista che sa che lei è lì, che la vuole morta, e che decide. Questa rottura è l’argomento intero del film, e da essa discende tutto il resto — la fotografia piatta e diurna di Lawrence Sher (Joker, la trilogia di Una notte da leoni), la rinuncia deliberata ai codici musicali del thriller convenzionale durante l’inseguimento, il modo scalzo, sudato, senza protezione visiva, in cui Charlize Theron viene ripresa.

Theron ha girato quasi tutte le sequenze d’arrampicata personalmente, a piedi nudi, dopo mesi di allenamento con la scalatrice professionista Beth Rodden. Il dettaglio non è aneddotico. L’arrampicata di Sasha non è messa in scena come un set piece, ma come un vocabolario: un modo di leggere la roccia, una successione di tiri di corda, un corpo che sa cos’è un runout. Quando Ben — interpretato da Taron Egerton — le ruba i rinvii, non le ruba un accessorio. Le toglie la lingua con cui contava di restare viva.

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La scelta interpretativa di Egerton è forse la più silenziosa e la più pericolosa del film. Ben non è costruito sulla furia. È cordiale, chiacchierone, quasi in apologia. Sono esattamente i registri con cui Egerton ha costruito l’Eggsy di Kingsman, l’Elton John di Rocketman, il pilota gentile di Carry-On. Ruotati di un solo grado, diventano il comportamento di un uomo che ha deciso che uccidere un’altra persona sia un pomeriggio ragionevole.

Il meccanismo centrale del film è il vantaggio. Ben non comincia a inseguirla quando Sasha si mette a correre. Comincia quando finisce una canzone. Il dettaglio si perde nei trailer e diventa impossibile da dimenticare dentro il film. Un cacciatore che misura il proprio vantaggio in minuti di musica non agisce per impulso: sta eseguendo una cerimonia privata che con ogni probabilità ha già eseguito e affinato. Quella cerimonia dice più di qualunque flashback. Dice che Ben, in questa faccenda, è estetico, che ha selezionato esteticamente, e che i suoi criteri di selezione non sono visibili né a Sasha né — suggerisce il film — del tutto a Ben stesso.

Apex arriva alla fine di un decennio che ha venduto alle donne la natura in solitaria come prescrizione. Wild (2014), Tracks (2013), Mangia prega ama e tutta l’economia delle memorie del lutto e dei ritiri di benessere sostengono da dieci anni un’unica premessa: cammina sola nel paesaggio, e il paesaggio ti restituirà a te stessa. L’outback australiano possiede, da molto più tempo, una sua controletteratura — Wolf Creek, Long Weekend, Killing Ground, il caso Peter Falconio — che non è mai uscita dalla boscaglia. Kormákur si rifiuta di fingere che queste due letterature non abbiano nulla in comune. La stessa lontananza che viene commercializzata come spirituale è quella che sgombra il campo delle prove per un certo tipo di uomo. Il film non moralizza sulla questione. La mette semplicemente in scena, in pieno giorno, con una freccia di balestra e una donna che non può chiamare nessuno.

La discendenza di Apex va da La pericolosa partita (1932) a La preda nuda (1966), fino alla sua prole più recente: Backcountry, Preservation, Surviving the Game. Ciò che Apex aggiunge al lignaggio è la specificità della competenza della protagonista. Sasha non è una donna generica persa nel bosco. È un’arrampicatrice, con il vocabolario verticale di un’arrampicatrice, e la decisione più clinica nella sceneggiatura di Jeremy Robbins consiste nel lasciarle dispiegare quella competenza prima di sottrarle gli strumenti che la sostenevano. La vedovanza è la seconda sottrazione. Non può chiamare il marito. È salita sulla montagna anche per smettere di volerlo fare. Ben seleziona la donna che è sola all’inizio del sentiero — senza appoggio emotivo, fisico o tecnico — perché l’assenza di ciascuna di queste forme di appoggio è visibile da dove lui si trova.

Ciò che Apex non dice ad alta voce — e ciò che ogni recensione che onori il marketing invece del film si guarderà bene dal dover dire — è che Ben non ha scelto Sasha perché era lì. L’ha scelta perché era lì da sola, ed era lì da sola perché era rimasta vedova, e la vedovanza è, nell’argomentazione silenziosa e diurna di questo film, la qualità esatta che l’industria dei ritiri di benessere non poteva ammettere di averle dipinto addosso quando le ha venduto l’idea di salire nell’outback per guarire. Il film lascia che Sasha sopravviva alla caccia. Non lascia a lei — né allo spettatore — attraversare la domanda di cosa resti del lutto con cui è salita, alla donna che scende portando quello che ha dovuto diventare per continuare a respirare.

Apex è diretto da Baltasar Kormákur su sceneggiatura di Jeremy Robbins, con Charlize Theron anche alla produzione attraverso Secret Menu insieme a Chernin Entertainment, Ian Bryce Productions e RVK Studios. Taron Egerton ed Eric Bana completano il cast principale, affiancati da Caitlin Stasey e Bessie Holland. La fotografia è di Lawrence Sher. Girato in location nelle Blue Mountains del Nuovo Galles del Sud — The Needles, Glenbrook Gorge, Jelly Bean Pool, Sydney —, il film ha una durata di 1 ora e 35 minuti ed è classificato R per violenza esplicita, immagini crude, nudità e linguaggio. Esce in esclusiva mondiale su Netflix il 24 aprile 2026.

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