Una città costiera coreana di nome Haeseong si sveglia una mattina con un problema che nessun regolamento comunale aveva previsto. Alcuni dei suoi abitanti più ordinari fanno improvvisamente cose che nessuno aveva chiesto loro di fare. Una ragazza dal carattere difficile, che manda avanti il ristorante della nonna, sposta oggetti che non dovrebbe poter spostare. Un funzionario arrivato da Seul nasconde da anni una telecinesi che non ha mai voluto. Un brontolone cronico del Comune e il più pavido del quartiere si ritrovano, senza averlo scelto, in prima linea nella difesa di una città che non capisce cosa le stia accadendo. The WONDERfools è una commedia coreana di supereroi nello stesso senso in cui La straordinaria avvocata Woo era una serie giudiziaria: il genere regge, ma è solo un mezzo per trasportare altro.

Quell’altro è l’anno stesso. Yoo In-sik, che ritorna alla serialità dopo l’esplosione di Park Eun-bin nel suo lavoro precedente, ha costruito The WONDERfools attorno a una data che non è scenografia. La mattina strana di Haeseong avviene nel 1999, diciotto mesi dopo il piano di salvataggio del FMI del novembre 1997, il trauma nazionale più concreto del decennio. Al paese era stato dimostrato, nel modo più fisico possibile, che i suoi sistemi potevano cedere da un giorno all’altro. Il salvataggio ha chiuso l’assunto di occupazione garantita ereditato dal dopoguerra, smontato il contratto sociale dei chaebol che aveva strutturato la vita lavorativa di un’intera generazione e prodotto la più grande ristrutturazione della memoria moderna del paese. Un anno e mezzo dopo, l’opinione pubblica veniva invitata a prendere sul serio il problema del Millennium Bug: la possibilità che i computer alla base di banche, aeroporti, ospedali e rete elettrica cedessero a una data precisa. La serie sceglie quell’anno perché dei superpoteri che irrompono in quel sistema nervoso non si ricevono come in una società stabile.

L’origine produttiva conta. La stampa specializzata coreana ha documentato che il progetto è nato come proprietà intellettuale sviluppata insieme a POW! Entertainment, la società fondata da Stan Lee, prima di essere reinventato come opera originale coreana in fase di sceneggiatura. L’eredità si vede: emarginati con capacità che non controllano, un gruppo che deve imparare a operare insieme, un antagonista istituzionale. Ma l’esecuzione capovolge il contratto che il fumetto americano scrive da sessant’anni. Nel modello di Stan Lee, il potere finisce per completare l’inadatto: era destinato a quel potere, il dono rivela chi è davvero. Nella versione concepita da Kang Eun-kyung e scritta da Heo Da-joong, il potere mostra ciò su cui la città aveva già smesso di scommettere per i suoi vicini. Eun Chae-ni, secondo i materiali della serie, è il peggior disastro di Haeseong prima ancora che arrivi qualunque superpotere. Il potere non la sistema. La rende visibile.

Le scelte di cast sostengono questa cornice anziché contrastarla. Il primo ruolo da protagonista di Park Eun-bin dopo Woo Young-woo è volutamente un registro diverso: dove Woo era ordinata, Chae-ni è reattiva; dove Woo organizzava il caos, Chae-ni lo incarna. Cha Eun-woo, al primo ruolo da protagonista dopo la controversia fiscale che aveva sospeso la sua carriera, interpreta Lee Un-jeong, un funzionario con telecinesi che ha costruito tutta la propria esistenza intorno al nasconderla. Affidare a un idol la cui visibilità pubblica è appena diventata un problema un personaggio interamente definito dalla capacità nascosta è la decisione editoriale più affilata di tutta la serie. Kim Hae-sook, nei panni della nonna di Chae-ni, ancora il melodramma familiare che le opere di Yoo In-sik portano sempre con sé. Son Hyun-joo, alla testa dell’asse antagonista come medico a capo del Progetto Wunderkinder, fornisce la minaccia istituzionale che avvicina tutto questo a Psychokinesis di Yeon Sang-ho: i poteri come qualcosa che il sistema cerca di riprendersi.

Il genere supereroistico coreano ha già superato l’imitazione americana, e proprio per questo un progetto come The WONDERfools può esistere oggi. Strong Girl Bong-soon, nel 2017, usava il superpotere come dispositivo da commedia romantica in cornice occidentale. Psychokinesis (Yeon Sang-ho, 2018) ne ha fatto una parabola sulla protesta, sugli sfratti e su chi può occupare lo spazio pubblico. Moving, su Disney+, ha riletto i poteri come segreto istituzionale ereditato: ciò che i genitori hanno fatto sotto la dittatura è quello che i figli sono ora costretti a portare. The Atypical Family li ha riformulati come disabilità familiare. Vigilante li ha trasformati in rabbia di classe. The WONDERfools entra in questa conversazione da un’angolazione che nessuna delle serie precedenti aveva ancora tentato: il genere come modo di rileggere un momento storico preciso. Il credito Stan Lee non è un difetto di questa genealogia. È la prova. L’industria coreana è abbastanza solida da digerire una proprietà intellettuale supereroistica americana, svilupparla nella propria writers’ room e restituire qualcosa di così locale da far ritirare il credito originale.

L’altra decisione tecnica di Yoo riguarda il ritmo. Le serie di supereroi del modello Marvel poggiano sulla sequenza d’azione: la coreografia è il luogo in cui l’opera argomenta. The WONDERfools importa il ritmo procedurale-comico che Yoo ha costruito su La straordinaria avvocata Woo e lo applica al materiale di genere. Il potere diventa pratica amministrativa. L’ostacolo burocratico sostituisce quello fisico; la deposizione del testimone sostituisce la scena post-titoli; il corridoio del Comune sostituisce lo scontro sul tetto. È esattamente la scelta che rende la serie specificamente coreana e non un Marvel insaporito alla locale. La televisione coreana ha sempre saputo che le scene più decisive sono quelle tra persone che non hanno ancora capito cosa è appena successo loro.

The WONDERfools - Netflix — The Wonderfools Cr. konamhi, LEE YOUNG SU/Netflix © 2026

La domanda su cui la serie poggia non si chiude nemmeno quando si chiude la trama. Cosa fa una città che ha già imparato che i suoi sistemi possono crollare con una capacità che non aveva chiesto. La generazione del FMI ha consegnato qualcosa alla generazione del Millennium Bug; la serie chiede a quella generazione cosa ha ereditato e cosa intende farne. Nel 2026 la Corea non ha finito di rispondere. Nessun altro paese ha finito.

The WONDERfools arriva su Netflix il 15 maggio 2026. Otto episodi, tutti disponibili dal primo giorno. Regia di Yoo In-sik. Sceneggiatura di Heo Da-joong, da un soggetto di Kang Eun-kyung. Nel cast principale: Park Eun-bin, Cha Eun-woo, Kim Hae-sook, Choi Dae-hoon, Im Seong-jae e Son Hyun-joo.

«The WONDERfools» su Netflix consegna alla Corea del 1999 dei superpoteri che nessuno aveva chiesto

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