New York blocca i mega data center e impone alla prossima ondata di autoprodurre energia

New York è ora l’unico stato negli Stati Uniti in cui un permesso per un data center di grandi dimensioni dipende da un calcolo sulla capacità della rete elettrica, sulla disponibilità idrica e su quali quartieri ne subiranno le conseguenze. La governatrice Kathy Hochul ha firmato un ordine esecutivo che impone una moratoria sui permessi discrezionali per nuovi impianti con un consumo pari o superiore a 50 megawatt — una soglia che colpisce l’infrastruttura di classe che alimenta l’attuale espansione dell’intelligenza artificiale.

50 megawatt corrispondono al consumo elettrico annuo di circa 40.000 abitazioni. Un singolo grande impianto di addestramento AI può richiedere quella quantità, e i più grandi cluster previsti arrivano a diversi multipli. Meta, Amazon, Microsoft, Google e OpenAI insieme prevedono di spendere circa 700 miliardi di dollari in infrastrutture AI quest’anno. Queste aziende hanno bisogno esattamente di questi impianti, e non possono costruirli a New York durante questo periodo senza prima superare una nuova revisione ambientale.

La pausa di un anno e cosa richiede

L’ordine concede al Dipartimento del Servizio Pubblico circa un anno per completare quella revisione. L’ambito copre la domanda energetica, il consumo idrico, la qualità dell’aria e dell’acqua, il rumore e la distribuzione di questi costi tra le comunità, con particolare attenzione a quelle svantaggiate.

«Poiché lo sviluppo dei data center minaccia di far lievitare le bollette, esaurire le nostre risorse naturali e creare incertezza per i newyorkesi, è mia responsabilità agire e guidare», ha dichiarato Hochul.

Una versione più rigorosa di questa politica sta avanzando nella legislatura statale: un disegno di legge che abbasserebbe la soglia da 50 a 20 megawatt, coinvolgendo una categoria molto più ampia di impianti. Un’altra misura abolirebbe le esenzioni fiscali sulle vendite che attualmente favoriscono i grandi data center. L’ordine esecutivo stabilisce anche un quadro per negoziare impegni locali (assunzioni, apprendistati, investimenti infrastrutturali) da parte delle aziende che vogliono costruire dopo la conclusione della revisione.

Cosa non tocca l’ordine

Ciò che la moratoria non raggiunge è importante quanto ciò che raggiunge. I data center esistenti continuano a operare senza restrizioni. La pausa si applica solo ai nuovi impianti e alle espansioni che non erano state completate alla data della firma. Si tratta di un ordine esecutivo dello Stato di New York, non di una politica federale, e non è applicabile al di fuori dei confini statali.

La posizione federale è esattamente opposta. L’amministrazione Trump ha fatto dell’espansione rapida delle infrastrutture AI una priorità, inquadrandola come una questione di sicurezza nazionale e competitività economica contro la Cina. Diverse grandi aziende di AI hanno firmato un impegno con la Casa Bianca per finanziare la propria generazione elettrica e i miglioramenti della rete.

La domanda sottostante che la moratoria solleva è una che l’industria ha per lo più evitato: chi decide quanta elettricità di una regione può consumare una singola classe tecnologica, e attraverso quale processo? La risposta dell’industria, fino ad ora, è stata quella delle forze di mercato e degli accordi bilaterali tra aziende e utility. New York ha deciso che quella risposta era insufficiente.

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