La Danimarca valuta il blocco di nuovi data center perché la rete non regge la fame di AI

L’operatore di rete pubblico Energinet ha sospeso a marzo ogni nuovo accordo di connessione alla rete dopo aver ricevuto richieste per un totale di 60 gigawatt. La domanda elettrica di picco della Danimarca si aggira sui 7 gigawatt. La pila di richieste pendenti è quindi pari a quasi nove volte la quantità massima di energia che il paese abbia mai consumato in simultanea nel suo giorno più carico. I soli data center contano per 14 gigawatt di quelle richieste — circa il doppio di quanto consuma l’intero paese al picco.

Il congelamento degli accordi di connessione è il problema immediato. La domanda di fondo è se segua una moratoria formale. Henrik Hansen, presidente dell’Associazione dell’industria dei data center, ha dichiarato a CNBC di non poter escludere un’estensione del blocco. “Non si possono firmare accordi di connessione a vanvera, perché l’energia non c’è,” ha detto. La pausa ha creato quella che Hansen ha descritto come una coda di “fantasia” — progetti sulla carta che la rete non potrà mai consegnare.

Per chi sta fuori dalla Danimarca, l’effetto pratico esiste comunque. I carichi di lavoro AI devono pur girare fisicamente da qualche parte. Se la coda resta congelata e segue una moratoria formale, i carichi si spostano. Pernille Hoffmann, direttrice generale Nordics di Digital Realty, è stata tagliente alla conferenza Data Centers Denmark di Copenaghen della scorsa settimana: “Se non potete piazzare i vostri carichi AI in Danimarca, li sposterete semplicemente altrove.” Diana Hodnett di Google ha spiegato a CNBC che quando una moratoria non ha calendario chiaro, gli investimenti si spostano in pochi mesi. “Non sono sicura che governi e TSO si rendano conto di quanto velocemente ciò può accadere,” ha aggiunto.

La Danimarca non è sola in questa partita, è solo l’espressione più pubblica del fenomeno. Solo due paesi europei hanno mai imposto moratorie complete sui data center — Paesi Bassi e Irlanda — e entrambi hanno poi allentato le restrizioni. Negli Stati Uniti, il Maine è arrivato a un soffio da un divieto completo, la Pennsylvania affronta un contraccolpo politico che potrebbe pesare sulle prossime elezioni, e Virginia e Oklahoma stanno valutando i propri blocchi. Il pattern non è casuale. L’infrastruttura elettrica fisica costruita in decenni non può assorbire un decennio di crescita della domanda in due o tre anni.

Ci sono ragioni per non dare per scontato che la Danimarca imponga una moratoria dura dall’oggi al domani. Il paese sta formando un nuovo governo dopo recenti elezioni generali, e il ministero dell’Energia e del Clima ha rifiutato di commentare. I politici ereditano decisioni; raramente le prendono nella prima settimana di mandato. Il totale di 60 GW include anche richieste speculative — le aziende presentano spesso più candidature in siti diversi e poi ritirano discretamente una parte. La cifra è più una misura di intenzione corporativa che di domanda fisica. Prima delle elezioni, il ministro dell’Energia Lars Aagaard aveva dichiarato che avrebbe valutato di dare priorità di accesso alla rete ai clienti danesi e mettere i data center in coda — una leva politica più morbida di una moratoria, e l’esito più probabile.

Microsoft, Google e altri hyperscaler concentrano circa il 60 percento della capacità di data center attualmente esistente in Danimarca. La sola Microsoft ha impegnato tre miliardi di dollari in infrastruttura danese tra il 2023 e il 2027. L’argomento che queste aziende hanno usato finora — sovranità locale dei dati, conformità alle norme UE, domanda dei clienti — entra in tensione frontale con la realtà fisica della capacità di rete. Gli stessi clienti danesi che vogliono i loro dati ospitati localmente vogliono anche che la luce di casa non si spenga questo inverno.

La decisione della Danimarca non resterà in Danimarca. Il paese è il primo dei Nordici ad affrontare la questione pubblicamente, e gli analisti vedono Copenaghen come un possibile modello. Se arriva una moratoria formale, vari altri paesi europei con pressioni di rete simili si troveranno sotto pressione di azionisti ed elettori per agire. L’industria dei data center ha passato cinque anni a dare per scontato che l’espansione di infrastruttura avrebbe sempre trovato capacità. La Danimarca è il luogo dove quell’assunto viene messo alla prova su larga scala per la prima volta.

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