Recensione del Google Pixel 11: è finita l’occasione che rendeva Pixel conveniente

Per quattro anni, consigliare un Pixel a chi aveva un occhio al portafoglio è stato semplice. Era il flagship che costava meno dei flagship con cui veniva confrontato. Si rinunciava a un po’ di rifinitura, ma si risparmiava davvero, e questo compromesso era l’intera proposta. Con il Pixel 11, Google l’ha silenziosamente mandata in pensione.

Il telefono in sé è valido. I recensori che lo hanno usato per una settimana hanno ragione: la fotocamera resta il motivo principale per possederne uno, il software è più equilibrato e intelligente della maggior parte dei rivali e l’hardware non sfigura in nessun reparto. Questa non è la storia di un brutto telefono. È la storia di un telefono che non fa più l’unica cosa che lo distingueva dalle due aziende che era stato progettato per battere sul prezzo.

Partiamo dalla cifra, perché Google preferirebbe aprire il discorso con quasi qualsiasi altra cosa. Il Pixel 11 costa 899 dollari. Il Pixel 10 dello scorso anno è stato lanciato a 799 dollari, e lo stesso aumento di 100 dollari si ripete in tutta la gamma: Pixel 11 Pro costa 1.099 dollari, Pro XL 1.299 dollari, Pro Fold arriva a 1.899 dollari, con un rincaro corrispondente di circa 80 sterline nel Regno Unito. Un tempo il Pixel era il telefono da consigliare a chi esitava davanti a una cifra a quattro zeri. Ora parte esattamente dal prezzo del Galaxy S26 di Samsung, e ben 100 dollari sopra l’iPhone 17 da 799 dollari: così Apple, tra tutte le aziende, diventa quest’anno la più economica dei tre grandi flagship. La linea che ha reso Pixel un Pixel iniziava a 599 dollari con il Pixel 6. Quella cifra appartiene ormai al passato.

La risposta di Google è che, per quei soldi, si ottiene di più; e sul fronte dello spazio di archiviazione è vero: il modello base raddoppia a 256GB e il taglio da 128GB scompare. Per un utente intensivo, questo attenua concretamente l’aumento. Ma si può leggere anche al contrario: il Pixel 11 meno costoso acquistabile è un telefono da 256GB, che servano oppure no. L’acquirente che avrebbe scelto la versione più piccola ed economica non ha più questa possibilità. Il prezzo minimo è stato alzato e ribattezzato come una funzionalità.

Sotto una parte di tutto questo c’è un costo reale. Il responsabile hardware di Google, Shakil Barkat, ha indicato un’impennata dei prezzi della memoria trainata dai fornitori: secondo lui, il costo della RAM è salito di circa sei volte nell’arco di un anno, e l’azienda afferma di lavorare per fare in modo che Android ne richieda meno. La memoria è davvero costosa in questo momento, e tutti i produttori di telefoni ne risentono. Ma questa spiegazione riguarda i componenti, non la strategia. Il Pixel 11 monta gli stessi 12GB di RAM e lo stesso schermo dell’anno scorso, mentre il Pro XL assorbe l’intero aumento senza offrire più memoria o spazio di archiviazione rispetto al predecessore. La crisi è reale. Non è l’intero conto.

Ciò che il sovrapprezzo compra all’interno del telefono è un miglioramento incrementale. Un nuovo Tensor G6, realizzato con processo produttivo a 2nm, elabora le immagini più rapidamente. Il sensore principale è fisicamente più grande, anche se il numero di megapixel non cambia. Lo zoom del modello standard passa da 20x a 30x, mentre ciò che impressiona davvero — 120x, scatti notturni più luminosi, video più stabili — resta bloccato dietro una versione Pro che è più irraggiungibile che mai. Engadget ha assegnato al telefono un 9,2 e lo ha definito «tanto telefono per poco più denaro». Entrambe le metà dell’affermazione sono vere. La domanda aperta è a chi sia destinato quel poco più denaro.

Se si possiede già un Pixel di due o tre anni fa, il salto di qualità è reale e i cento dollari in più sono facili da giustificare. Ma se si apparteneva all’altro tipo di acquirente Pixel — quello che lo sceglieva proprio perché costava meno di tutti gli altri — il Pixel 11 non è più pensato per voi. Il Pixel davvero economico, quello della serie A, è un dispositivo separato con un calendario separato, e mancano ancora mesi al suo arrivo. In questo momento, il flagship che un tempo era l’opzione conveniente chiede novecento dollari e spera che notiate tutto tranne questo.

Il miglior trucco del Pixel non è mai stata la fotocamera. Era il cartellino del prezzo. Anche quello è stato silenziosamente eliminato con un upgrade.

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