Àlex Monner, l’attore catalano che ha fatto del peso degli altri il suo mestiere

Àlex Monner

Photo: GuillemMedina / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascita	27 gennaio 1995 Barcelona, Spain
Professione	Attore
Noto per	La vita in un attimo, Sotto lo zero, [•REC]³ – La genesi
Premi	2 Goya (candidatura) · 2 Biznaga d'Argento Málaga Miglior Attore Non Protagonista · Premio Gaudí Miglior Attore Esordiente

C’è un talento particolare che il cinema spagnolo non ha mai davvero capito come premiare: la capacità di scomparire così completamente dentro un personaggio da far dimenticare al pubblico che un attore stia recitando. Àlex Monner possiede questa dote in misura straordinaria, e questo spiega sia perché da quindici anni compaia in quasi tutto ciò che ha contato nella televisione e nel cinema spagnoli, sia perché il suo nome non sia automaticamente il primo a venire in mente quando si citano quei titoli. L’industria lo ha impiegato nel modo giusto. Semplicemente, non gli ha riconosciuto abbastanza.

Monner è cresciuto a Barcellona, ha frequentato l’Escola Súnion ed è arrivato alla recitazione come tanti adolescenti catalani: attraverso i casting scolastici che lo hanno messo in contatto con le produzioni locali a un’età in cui la maggior parte dei suoi coetanei stava ancora cercando di capire cosa volesse fare. Aveva quindici anni quando il regista Pau Freixas lo scelse come protagonista di Héroes, un film sulla giovinezza e sul prezzo della lealtà. Due anni più tardi, Freixas lo richiamò per Polseres vermelles, la serie di TV3 su un gruppo di adolescenti in un reparto ospedaliero pediatrico, affidandogli in particolare il ruolo di Lleó, un ragazzo che ha perso una gamba a causa del cancro e si rifiuta di lasciare che questo lo definisca interamente. Ventotto episodi sulla televisione catalana non si traducono sempre in una notorietà nazionale duratura, ma hanno consolidato qualcosa di più utile: la capacità di Monner di trattenere l’attenzione del pubblico senza un solo gesto che si possa definire recitazione.

La prima volta che una giuria di premi si è accorta di lui è stata con Los niños salvajes (2012), thriller nel quale Monner interpretava il protagonista di una storia su adolescenti che rapiscono un bambino. Aveva diciassette anni e il ruolo gli chiedeva di trasmettere qualcosa che attori con il doppio della sua età faticano a rendere in modo convincente: l’ambiguità morale senza spiegazioni. Sono arrivati una candidatura al Goya come miglior attore rivelazione e la Biznaga d’argento a Málaga. Sarebbe passato un altro decennio prima che una giuria importante gli riconoscesse di nuovo lo stesso valore.

Il decennio fra la prima Biznaga e la seconda non è stato un decennio d’attesa. È stato un catalogo continuo di quel preciso tipo di lavoro che mantiene seria la televisione. La próxima piel (2016) lo ha affiancato a Emma Suárez in un film su identità e amnesia, confermando che sapeva reggere il confronto nelle scene con i migliori attori della generazione precedente. Sé quién eres (2017) — il primo dramma spagnolo trasmesso dalla BBC — gli ha dato sedici episodi per costruire un personaggio che il pubblico non riusciva mai del tutto a collocare. Poi La línea invisible (2020) gli ha affidato sei episodi e il ruolo dal maggior peso morale nella recente storia della televisione spagnola: Txabi Etxebarrieta, cofondatore dell’ETA, che nel 1968 ha oltrepassato quella che il titolo definisce la linea invisibile e ha sparato il primo colpo nella campagna di violenza dell’organizzazione.

Il fatto che La línea invisible non sia diventato l’evento culturale che il suo soggetto richiedeva è una delle lacune più sconcertanti nella ricezione spagnola recente. La serie, diretta da Mariano Barroso per Movistar+, chiedeva a Monner di dare forma a una figura le cui scelte non hanno mai smesso di essere contestate: non come ritratto simpatetico, non come condanna, ma come qualcosa di più difficile, una persona la cui logica interna risulta visibile anche quando le sue conclusioni sono intollerabili. Monner ha fatto esattamente questo. La critica ha elogiato la serie senza però elevarla al livello del dibattito nazionale che una produzione di analoga qualità, sullo stesso tema, avrebbe generato altrove. Il suo nome compariva nelle recensioni. Non è comparso nella successiva stagione dei premi.

Gli anni Netflix — Bajocero (2021), Centauro (2022), le apparizioni in Élite — hanno mostrato un’altra dimensione: il mestiere che attraversa i generi. Ha interpretato personaggi concepiti per generare piaceri specifici in formati specifici, ed era bravo anche in questo; non è la stessa cosa di La línea invisible, ma non ne è neppure separata. La Ruta (2022), la serie ATRESplayer sulla cultura rave underground di Valencia fra gli anni Ottanta e Novanta, gli ha dato Marc Ribó: un DJ il cui ego la serie doveva sostenere per più episodi senza perdere del tutto il pubblico. Lui lo ha sostenuto.

Nel 2024, l’horror di Pedro Martín-Calero El llanto lo ha scelto accanto a Ester Expósito in un film di genere che ha fatto vincere al suo regista il premio ex aequo per la miglior regia a San Sebastián. L’anno successivo, La furia — l’esordio nel lungometraggio della regista Gemma Blasco su una donna che incanala il trauma sessuale in una produzione teatrale di Medea — ha affidato a Monner il ruolo di Adrián, suo fratello, un uomo che cerca di metabolizzare una rabbia che non riesce a indirizzare con precisione. Sono seguite la Biznaga d’argento a Málaga come miglior attore non protagonista e una candidatura al Goya. Ciò che contava non era il premio in sé, ma la conversazione che ha aperto: i critici che hanno seguito La furia si sono ritrovati a ripercorrere una filmografia costruita nell’arco di quindici anni senza mai condensarsi davvero in un’immagine pubblica.

La Ruta Vol. 2: Ibiza (2025) ha realizzato qualcosa di formalmente insolito: Monner interpreta sia Marc Ribó nel 1996 sia Manuel, il padre di Marc, nel 1971, sostenendo nella stessa serie due linee temporali e due diversi registri di aspirazione, rimpianto e autoinganno. È il tipo di doppio ruolo che o chiarisce di che pasta sia fatto un attore o lo nasconde sotto la difficoltà tecnica. Nelle sue mani, ha chiarito.

Nel 2026, Matar a un oso su Movistar+ ricostruisce la vera indagine sulla morte di Cachou, un orso protetto ucciso nella Valle d’Aran, mettendolo accanto a Eduard Fernández e Miki Esparbé in quel tipo di cast corale in cui la scrittura non regge nessuno. Dopo quindici anni, la domanda non è più se Monner sappia gestire materiale difficile. La domanda è cosa succederà quando l’industria smetterà di mandarlo dentro la storia di qualcun altro e costruirà invece la cornice attorno a lui.