Bonnie Tyler, voce di ‘Total Eclipse of the Heart’, si spegne a 75 anni

Bonnie Tyler, la cantante gallese nata Gaynor Hopkins che trasformò una corda vocale danneggiata in una delle voci più riconoscibili del Novecento, è morta l’8 luglio 2026 in un ospedale di Faro, in Portogallo. Aveva 75 anni. La causa è stata complicazioni da un intestino perforato; era stata sottoposta a un intervento d’urgenza e a un coma farmacologico indotto da circa il 30 aprile.

La notizia è stata diffusa il 9 luglio, mettendo fine a settimane di silenzio da parte del suo management e confermando ciò che si temeva dalla sua improvvisa scomparsa dalla vita pubblica in primavera. Negli ultimi anni aveva fatto del Portogallo una sorta di seconda casa, e la malattia l’aveva tenuta lontana dai riflettori durante la stagione primaverile, quando il suo nome era riaffiorato periodicamente sulla stampa per i motivi sbagliati.

“Total Eclipse of the Heart” — scritta da Jim Steinman e pubblicata nel 1983 — ha venduto oltre tredici milioni di copie in tutto il mondo e ha raggiunto il numero uno nel Regno Unito. La sua ascesa di quattro minuti verso un climax orchestrale è una delle sequenze più riconoscibili della musica popolare; la voce roca che la interpreta è essa stessa il risultato di una crisi medica. Un intervento chirurgico per un nodulo alle corde vocali nel 1977 rimodellò permanentemente il suo timbro naturale, producendo lo strumento roco di cui il melodramma operistico di Steinman aveva bisogno e che gli ascoltatori hanno dimostrato di non riuscire a rimuovere dalla memoria.

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Prima di quell’intervento aveva già superato l’Atlantico. “It’s a Heartache”, pubblicata lo stesso anno, salì al numero quattro nel Regno Unito e al numero tre nella classifica US Billboard Hot 100 — un vero successo in due mercati in un’epoca in cui era più difficile costruirli di quanto le classifiche suggerissero. L’operazione le costò un registro e gliene diede un altro.

La carriera che seguì si estese per 17 album in studio, tre nomination ai Grammy e tre nomination ai Brit Award in 57 anni di registrazioni. “Holding Out for a Hero”, realizzata per il film Footloose, divenne un secondo inno che sopravvisse alla corsa iniziale del film e divenne un punto fermo delle compilation, dei trailer cinematografici e delle trasmissioni sportive. Continuò a registrare fino alla fine: una collaborazione con David Guetta pubblicata l’anno scorso e il singolo “Only Love” dello scorso marzo sono state tra le sue ultime sessioni in studio.

La lettura scettica del lavoro di Tyler ha un peso parziale. Il suo picco commerciale è stato costruito quasi interamente sugli arrangiamenti di Steinman; al di fuori di quella combinazione, i suoi dischi erano capaci ma meno distintivi. Ciò che la critica sottovaluta è la scala specifica di ciò che quella combinazione ha prodotto. “Total Eclipse of the Heart” non è un favorito di nicchia. È una canzone suonata all’ora di chiusura nei bar da Cardiff a Seul, coverizzata in una dozzina di generi, usata nelle colonne sonore di film da registi che non erano nati quando fu registrata. Quel tipo di portata non è artificiale. Arriva quando una voce e un pezzo di materiale si trovano l’un l’altro nel momento esatto in cui una cultura è pronta ad assorbirli a volume.

Nel 2013 ha rappresentato il Regno Unito all’Eurovision Song Contest a Malmö, esibendosi in “Believe in Me” e classificandosi diciannovesima. Il piazzamento ha attirato i soliti commenti sul fatto che il suo momento commerciale fosse passato. Si è esibita a piena capacità, che sembrava essere l’unica modalità che avesse.

Bonnie Tyler lascia il marito, Robert Sullivan. “Only Love” era uscito da quattro mesi quando è morta.

Tag: pop, rock, Bonnie Tyler, Total Eclipse of the Heart, 1980s pop, 80s

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