Martin Scorsese è nato a Flushing, nel Queens, a New York nel 1942 da genitori italo-americani. Fin da piccolo, Scorsese ha sofferto di una grave asma che lo teneva spesso in casa. Era spesso malato e non poteva praticare sport con gli altri bambini. Si è invece trovato attratto dall’amore della sua famiglia per il cinema, sviluppando una passione per i film fin dalla più tenera età.
Dopo che la sua famiglia si trasferì a Little Italy, Scorsese fu circondato dai personaggi colorati e dall’energia del quartiere. Trascorreva gran parte del suo tempo libero andando a vedere doppi spettacoli al cinema o assistendo a rappresentazioni teatrali. Quando Scorsese era in terza media, sapeva di voler fare cinema. Era affascinato dal potere del cinema e ha dichiarato: “Sentivo di poter fare da specchio alla vita”. Scorsese sarebbe diventato uno dei registi più acclamati d’America, plasmando il panorama del cinema moderno.
Formazione e inizio carriera
Martin Scorsese è nato nel 1942 a New York. Fin da piccolo si è interessato al cinema e andava spesso a vedere film. Dopo il diploma, Scorsese frequenta la scuola di cinema della New York University. Qui realizza i suoi primi cortometraggi, tra cui What’s a Nice Girl Like You Doing in a Place Like This? (1963) e It’s Not Just You, Murray! (1964).
I film studenteschi di Scorsese dimostravano già il suo occhio per la grafica e il montaggio. Inoltre, presentavano temi che avrebbe continuato a esplorare nel corso della sua carriera: l’identità italoamericana, l’umorismo nero, la violenza e il senso di colpa cattolico. Dopo aver conseguito il master in cinema alla NYU nel 1966, Scorsese ha iniziato la sua carriera dirigendo documentari e film d’exploitation. Questi primi lavori gli hanno permesso di sviluppare le sue capacità mentre cercava la sua voce cinematografica.
Film di successo negli anni ’70
Negli anni ’70 Martin Scorsese ha diretto alcuni dei suoi film più influenti e acclamati dalla critica. Questo decennio ha segnato l’ascesa di Scorsese alla ribalta come regista d’autore noto per il suo stile grintoso e realistico.
Il film di Scorsese del 1973 Mean Streets è stato il suo primo successo critico e commerciale. Ambientato a Little Italy, New York, segue i piccoli gangster e i loro stili di vita autodistruttivi. Scorsese ha attinto dalle sue esperienze di crescita in questo quartiere per creare un mondo autentico pieno di violenza, senso di colpa e cattolicesimo. Mean Streets ha stabilito molti dei marchi di fabbrica di Scorsese, come la narrazione con voce fuori campo, la musica rock e i dialoghi improvvisati.
Anche il successivo film principale di Scorsese, Taxi Driver (1976), rappresenta uno sguardo senza fronzoli sul ventre oscuro di New York. Il film è incentrato su Travis Bickle, un tassista mentalmente instabile interpretato da Robert De Niro. Bickle cade nell’ossessione e nella violenza quando complotta per assassinare un candidato alla presidenza e “salvare” una giovane prostituta interpretata da Jodie Foster. Scorsese ha utilizzato tecniche di ripresa innovative per ritrarre la prospettiva distorta di Bickle. Taxi Driver è valso a Scorsese la Palma d’Oro a Cannes e la sua prima nomination agli Oscar come miglior regista.
Toro Scatenato (1980) di Scorsese è considerato uno dei più grandi film di tutti i tempi. Narra la vita turbolenta del pugile dei pesi medi Jake LaMotta, interpretato da Robert De Niro in un’interpretazione di grande forza. Scorsese ha utilizzato la fotografia in bianco e nero e la violenza grafica per ritrarre la forza bruta di LaMotta sul ring contrapposta alla sua rabbia gelosa al di fuori di esso. Il film è valso a Scorsese la seconda nomination all’Oscar come miglior regista e ha consolidato la sua reputazione di autore senza compromessi.
La flessione e la ripresa degli anni ’80
Dopo il successo di Taxi Driver, Toro Scatenato e altri film acclamati negli anni Settanta, Scorsese ha subito una flessione negli anni Ottanta. I suoi film Il re della commedia e After Hours furono entrambi considerati fallimenti artistici e commerciali alla loro prima uscita. Le critiche sono sorte accusando Scorsese di ripetersi e di essere un derivato dei suoi precedenti lavori di maggior successo.
Tuttavia, Scorsese ha fatto un grande ritorno nel 1990 con il suo epico gangster grintoso Quei bravi ragazzi. Basato sulla storia vera dell’ascesa e della caduta del mafioso Henry Hill, Quei bravi ragazzi riportò Scorsese ai vertici della critica e del commercio. Ricco di sequenze di grande effetto, tra cui la famosa ripresa lunga che segue Hill e la sua accompagnatrice Karen attraverso il nightclub, il film è ampiamente considerato uno dei capolavori di Scorsese. Goodfellas ha cementato la reputazione di Scorsese come grande regista americano di tutti i tempi.
Film d’epoca degli anni ’90
Negli anni ’90, Scorsese ha continuato la sua serie di film ambiziosi e acclamati con opere d’epoca ambientate nel passato.
Il suo film del 1993 L’età dell’innocenza, tratto dal romanzo di Edith Wharton, esplorava i rigidi costumi sociali dell’alta società di New York negli anni Settanta dell’Ottocento. Il film è interpretato da Daniel Day-Lewis nei panni di Newland Archer, un giovane avvocato fidanzato con la bella May Welland (Winona Ryder), ma che si innamora della cugina anticonformista di lei, la contessa Olenska (Michelle Pfeiffer). La regia di Scorsese ha portato in vita gli elaborati costumi, le scenografie e le maniere dell’epoca. Pur discostandosi dai suoi lavori precedenti, L’età dell’innocenza gli valse una nomination all’Oscar per la miglior regia.
Il successivo progetto importante di Scorsese fu Kundun (1997), una biografia della prima vita del XIV Dalai Lama in Tibet e del suo esilio in India. Con una fotografia lussuosa e una colonna sonora di Philip Glass, il film descriveva poeticamente le prove del giovane Dalai Lama durante l’invasione cinese del Tibet negli anni Cinquanta. Kundun ha segnato un temporaneo spostamento di Scorsese verso un territorio più introspettivo rispetto ai suoi recenti film polizieschi. Pur non essendo un grande successo commerciale, ha rappresentato un ambizioso sforzo artistico.
Successi degli anni 2000
Gli anni Duemila segnano un periodo di grande successo per Scorsese, che finalmente ottiene l’ambito Oscar come miglior regista che gli era sfuggito per tanto tempo. Nel 2002 dirige Gangs of New York, un’ambiziosa epopea storica con Leonardo DiCaprio e Daniel Day-Lewis. Sebbene il film abbia ricevuto recensioni contrastanti, ha dimostrato la capacità di Scorsese di intraprendere progetti su larga scala al di fuori dei suoi tipici drammi polizieschi.
Scorsese ha finalmente vinto l’Oscar come miglior regista nel 2006 per The Departed, un thriller poliziesco remake del film di Hong Kong Infernal Affairs. The Departed è diventato un grande successo al botteghino e di critica, vincendo quattro Oscar, tra cui quello per il miglior film. Il successo di The Departed ha consolidato l’eredità di Scorsese come uno dei più grandi registi viventi. Il regista ha continuato la sua serie di successi anche nel 2010, con film più ambiziosi che hanno ampliato il suo repertorio.
Progetti ambiziosi del 2010
Negli anni 2010, Scorsese è rimasto ambizioso e prolifico, dirigendo diversi progetti di passione.
Ha diretto per la prima volta il film d’avventura fantasy in 3D Hugo (2011). Si tratta del primo film per famiglie di Scorsese, incentrato su un orfano che vive in una stazione ferroviaria di Parigi negli anni Trenta. Hugo ha dimostrato la volontà di Scorsese di continuare a innovare e ha ottenuto il plauso della critica e 11 nomination agli Oscar.
Il successivo lavoro importante di Scorsese è stato The Wolf of Wall Street (2013), con Leonardo DiCaprio. Il film ritrae lo stile di vita sfarzoso e l’estrema corruzione dell’agente di borsa Jordan Belfort. Conosciuto per la sua energia cinetica e l’umorismo rauco, The Wolf of Wall Street è diventato uno dei film di maggior successo commerciale di Scorsese. Tuttavia, ha anche scatenato polemiche per il suo apparentemente eccessivo divertimento.
Nel 2019, Scorsese ha diretto l’epico dramma criminale The Irishman, che ha attraversato decenni e ha utilizzato effetti visivi rivoluzionari per invecchiare il suo cast. Con un budget di 159 milioni di dollari, The Irishman è stato uno dei film più ambiziosi di Netflix. Sebbene non sia riuscito a vincere il premio come miglior film agli Oscar, The Irishman ha cementato l’eredità di Scorsese e ha dimostrato che è ancora in grado di creare una visione di ampio respiro alla fine della sua carriera.
Eredità e impatto
Martin Scorsese è uno dei registi più influenti e rispettati della storia del cinema. Il suo stile narrativo grintoso e intenso ha ispirato generazioni di giovani registi.
Scorsese è noto per la sua padronanza tecnica delle tecniche cinematografiche. L’uso di una macchina da presa fluida, di un montaggio rapido e di colonne sonore ricche sono diventati marchi di fabbrica del suo stile registico riconoscibile. Ha mostrato ai registi più giovani come tecniche quali il fermo immagine, le voci fuori campo e le riprese a mano possano aumentare la potenza della narrazione.
Il regista ha lasciato un segno indelebile anche grazie alla sua rappresentazione realistica della violenza e alla capacità di sviluppare personaggi complessi. Film come Taxi Driver, Toro Scatenato e Quei bravi ragazzi hanno rivelato il suo talento nel dare profondità psicologica anche ai protagonisti antieroi. Le sue schiette rappresentazioni della violenza sono state considerate innovative.
Affrontando i temi del crimine, della colpa, del machismo e della fede, Scorsese ha creato una filmografia che critica le identità maschili e mostra le lotte spirituali di personaggi imperfetti. Il suo soggetto è entrato in sintonia con registi più giovani che volevano esplorare il lato oscuro della natura umana.
Negli anni Novanta, la rinascita creativa di Scorsese con film come L’età dell’innocenza ha dimostrato la sua versatilità. Negli anni Duemila ha continuato a ispirare i registi emergenti a correre rischi creativi e a raccontare storie originali. La sua carriera è un modello per generazioni di registi.
La genialità cinematografica di Scorsese ha cementato il suo posto tra i più grandi registi americani. La sua visione audace e senza compromessi dimostra le vette narrative possibili nel cinema, creando un’eredità duratura.
Stile di regia e temi
Martin Scorsese è noto per le sue rappresentazioni grintose, violente e realistiche della vita urbana, del crimine e della violenza. Ha contribuito a portare un nuovo senso di realismo nel cinema americano degli anni Settanta. I suoi film trattano spesso i temi della colpa, della redenzione, del machismo e dei concetti cattolici di giusto e sbagliato.
Lo stile visivo di Scorsese tende a essere altamente stilizzato. Utilizza tagli rapidi, rallentatori, fermo immagine e complessi movimenti di macchina per dare energia e tensione alle sue scene. È un maestro delle inquadrature a inseguimento, che spesso seguono i personaggi in spazi affollati. Il suo lavoro di ripresa contribuisce a immergere lo spettatore nel mondo grintoso dei suoi film.
La violenza è un elemento ricorrente nel lavoro di Scorsese. Spesso mostra tutto l’impatto e le conseguenze della violenza, anziché santificarla. Le scene sono brutali e raccapriccianti, ma anche emotivamente avvincenti. La violenza serve a guidare i personaggi e le narrazioni in film come Mean Streets, Taxi Driver, Toro Scatenato, Quei bravi ragazzi, Casinò, Gangs of New York e The Departed.
Il senso di colpa cattolico e la redenzione sono altri temi ricorrenti nell’opera di Scorsese. Molti dei suoi protagonisti imperfetti sono in cerca di redenzione. La rigida educazione cattolica di Scorsese nella Little Italy di New York ha influenzato questa tendenza nel suo lavoro. Film come Mean Streets, Taxi Driver e Toro Scatenato ritraggono personaggi che cercano di trovare una redenzione morale attraverso la violenza o la sofferenza.
I protagonisti maschili di Scorsese mostrano spesso machismo e spericolatezza nel tentativo di ottenere potere o status. La sua attenzione alla mascolinità aggressiva emerge in Toro Scatenato, Quei bravi ragazzi, Casinò, Gangs of New York, The Departed e The Wolf of Wall Street. I protagonisti abbracciano il rischio e la violenza per dimostrare la loro virilità.
Approfondendo i temi della colpa, della fede, del machismo e della redenzione, Scorsese crea personaggi psicologicamente complessi alle prese con i propri demoni interiori. La sua maestria tecnica contribuisce a far sentire allo spettatore il potere avvincente della violenza e dell’introspezione nei suoi mondi cinematografici.
Vita personale
Martin Scorsese è stato sposato cinque volte. Il suo primo matrimonio è stato con Laraine Marie Brennan dal 1965 al 1971. Successivamente è stato sposato con la scrittrice Julia Cameron dal 1975 al 1977, con l’attrice Isabella Rossellini dal 1979 al 1982, con la produttrice Barbara De Fina dal 1985 al 1991 e infine con Helen Morris dal 1999.
Scorsese ha tre figlie: Cathy Scorsese con Brennan, Domenica Cameron-Scorsese con Cameron e Francesca Scorsese con De Fina. Con l’attuale moglie ha anche una figliastra di nome Helen Morris.
Al di fuori del suo lavoro di regista, Scorsese è noto per il suo impegno nella conservazione e nella protezione dei film. Nel 1990 ha creato The Film Foundation, un’organizzazione no-profit dedicata alla conservazione dei film e alla tutela della storia del cinema. Attraverso la fondazione, Scorsese ha contribuito al restauro di oltre 900 film.
Scorsese ha anche sostenuto la libertà artistica contro la censura, soprattutto per i film. Si è opposto al sistema di classificazione X, si è espresso contro la messa al bando dei film e si è schierato a favore di sistemi di classificazione basati sul contenuto piuttosto che sull’età. Scorsese mira a difendere l’arte del cinema e i diritti creativi dei registi.
