NEW YORK, 20 NOVEMBER 2023 – Un anno fa il mondo ha rivolto la sua attenzione al Qatar per l’inizio della Coppa del Mondo FIFA 2022. Sul più grande palcoscenico del calcio, i riflettori erano puntati su Lionel Messi, che nonostante una carriera ineguagliabile, costellata da innumerevoli titoli e successi individuali, era ancora alla ricerca del suo primo trionfo nella Coppa del Mondo alla sua quinta partecipazione al torneo. Per un mese, oltre 5 miliardi di persone si sono sintonizzate per vedere se il capitano argentino sarebbe riuscito a consolidare la sua eredità come il più grande calciatore di tutti i tempi e a consegnare al suo Paese il primo titolo mondiale in 36 anni. E finalmente, il 18 dicembre 2022, dopo quella che è ampiamente considerata la più grande partita di calcio di tutti i tempi, Lionel Messi e l’Argentina hanno prevalso sui campioni in carica (la Francia) e hanno vinto la Coppa del Mondo al Lusail Stadium di Doha.
Un anno dopo l’incoronazione di Messi, Sotheby’s presenta sei maglie dell’Argentina usate da Lionel Messi durante le sue storiche partite in Qatar. Indossate dal capitano argentino durante il primo tempo della finale, della semifinale, dei quarti di finale, degli ottavi di finale e di due delle tre partite della fase a gironi, la serie di sei maglie bianche e celesti dell’Argentina sarà offerta in un’apposita vendita online aperta alle offerte dal 30 novembre al 14 dicembre. La straordinaria collezione è stimata al di sopra dei $10 milioni, e si candida a diventare la più preziosa collezione di cimeli sportivi mai battuta all’asta.
Le maglie sono state messe all’asta dalla startup tecnologica statunitense AC Momento, che oltre alla sua applicazione mobile per gli appassionati di sport, collabora con atleti di alto profilo (come Messi) per aiutarli a gestire le loro collezioni di cimeli sportivi. Una parte dei proventi dell’asta sarà devoluta al Progetto ÚNICAS, condotto dall’Ospedale pediatrico Sant Joan de Déu (SJD) di Barcellona – con il sostegno della Fondazione Leo
Messi – per rispondere alle esigenze dei bambini affetti da malattie rare. Questo progetto fa seguito al lavoro che la Fondazione Leo Messi ha portato a termine con il SJD Barcelona Children’s Hospital Pediatric Cancer Center, che ogni anno cura 400 bambini malati di cancro.
Le maglie saranno esposte da Sotheby’s New York in una mostra aperta al pubblico e gratuita dal 30 novembre al 14 dicembre.
Lionel Messi reclama la sua corona
L’inizio della Coppa del Mondo per l’Argentina non è andato come previsto. Dopo essere arrivata in Qatar come una delle favorite per la vittoria del torneo, grazie a una catena di 36 vittorie, ha perso 2-1 la prima partita della fase a gironi contro l’Arabia Saudita. Nella partita successiva contro il Messico, Lionel Messi ha interrotto lo 0-0 alla fine del secondo tempo per portare l’Argentina in vantaggio, vincendo poi con un 2-0. Dopo un’altra vittoria 2-0 contro la Polonia nell’ultima partita della fase a gironi, l’Argentina è passata al turno ad eliminazione diretta del torneo e ha battuto l’Australia negli ottavi di finale (nella millesima presenza di Messi per club e nazione), i Paesi Bassi nei quarti di finale e la Croazia in semifinale, con Messi che ha segnato in ognuna di queste partite.
L’Argentina avrebbe incontrato in finale la Francia, che quattro anni prima l’aveva eliminata dalla Coppa del Mondo in Russia, prima di vincere il titolo. Ciò che è accaduto durante i tempi regolamentari, i tempi supplementari e i calci di rigore in questa rivincita tra titani è stato descritto da molti opinionisti e tifosi come la più grande partita di calcio della storia. Fino al 78° minuto, l’Argentina sembrava destinata a vincere, con i gol di Messi e Ángel di María nel primo tempo che avevano dato loro un vantaggio di 2-0. Tuttavia, Kylian Mbappé e la Francia hanno segnato due gol rapidi per pareggiare e mandare la partita ai tempi supplementari, che hanno visto Messi e Mbappé segnare entrambi di nuovo per portare la partita sul 3-3 e mandarla ai calci di rigore. Fu Messi ad aprire i rigori per l’Argentina, poco prima che la partita fosse decisa dal suo compagno di squadra Gonzalo Montiel, che segnò il rigore decisivo e infiammare i festeggiamenti in tutto il mondo, mentre Messi si inginocchiava in preda all’estasi. È sul campo del Lusail Stadium di Doha, il 18 dicembre 2022, che Lionel Messi raggiunge il suo apice finale, incidendo per sempre il suo nome negli annali della storia del calcio come il più grande di tutti i tempi.
Come ha ricordato Messi dopo il torneo: “L’ho sognato così tante volte, l’ho desiderato così tanto che ancora non riesco a crederci”.
Il trionfo che gli era sfuggito per quasi due decenni è stato l’ultimo tassello nella bacheca dei trofei del calciatore più decorato della storia. Il trofeo della Coppa del Mondo di Messi si aggiunge alle decine di altri trofei e riconoscimenti individuali, tra cui quattro Champions League e dieci titoli de LaLiga con il Barcellona, Copa América e Finalissima con l’Argentina, e un record di 8 Palloni d’oro, l’ultimo dei quali vinto il mese scorso in gran parte grazie alle sue prestazioni in Qatar, che gli sono valse anche il secondo premio alla carriera per essere stato il miglior giocatore del torneo.
