Parigi: Christie’s svela i capolavori della collezione Veil-Picard

Christie’s annuncia la messa all’asta di un gruppo di trenta capolavori provenienti dalla prestigiosa collezione di Arthur Georges Veil-Picard. Rimasta celata agli occhi del pubblico per quasi un secolo, questa raccolta rappresenta una delle testimonianze più significative e riservate del “secolo d’oro” dell’arte francese. L’insieme delle opere, spesso note agli studiosi solo attraverso riproduzioni d’archivio in bianco e nero, include lavori di Jean-Honoré Fragonard, Hubert Robert, Jean-Antoine Watteau, Gabriel de Saint-Aubin e Marie-Suzanne Roslin. Con una stima complessiva compresa tra i 5 e gli 8 milioni di euro, la vendita costituisce un evento di rilievo per il mercato internazionale e per la storia dell’arte.

La provenienza e la figura del collezionista

Arthur Georges Veil-Picard, banchiere e industriale alla guida della distilleria Pernod, iniziò a strutturare la propria collezione all’inizio del XX secolo. Nel suo palazzo privato nel quartiere della Plaine Monceau a Parigi, egli raccolse tesori che oggi fungono da riferimento per conservatori e studiosi di pittura e disegno antico. La famiglia Veil-Picard, di origine alsaziana, vanta una consolidata tradizione di mecenatismo; numerose opere della loro eredità sono già conservate presso istituzioni permanenti come il Louvre, la Reggia di Versailles e il Metropolitan Museum of Art di New York. Questa specifica selezione è stata preservata con cura dagli eredi, restando fino ad ora inaccessibile al mercato.

I vertici della produzione di Fragonard

Il nucleo della vendita è dominato da Jean-Honoré Fragonard, autore particolarmente amato dal collezionista. L’opera principale è rappresentata dalla tela intitolata La famiglia felice, nota anche come Giovane coppia che contempla un bambino che dorme. Il dipinto, eseguito nel settantennio del XVIII secolo dopo il soggiorno dell’artista in Italia, testimonia l’evoluzione verso una pennellata libera, vibrante e spontanea. Gli esperti identificano questo specifico esemplare come la versione primaria e più significativa tra le varianti note della composizione. Un altro lavoro di rilievo è il ritratto La piccola civetta, che vanta una provenienza illustre legata a celebri collezionisti del passato come Hippolyte Walferdin e il conte de Pourtalès.

Riscoperte e testimonianze del secolo dei Lumi

L’asta presenta una riscoperta di eccezionale valore per il corpus di Antoine Watteau: un foglio di grandi dimensioni in pietra nera e sanguigna raffigurante un attore in piedi con una chitarra sotto il braccio. Precedentemente descritto nei cataloghi ragionati come parte di una collezione privata inaccessibile, il disegno non è mai stato esposto pubblicamente e richiama per stile il celebre Pierrot del Louvre.

La collezione documenta inoltre il clima intellettuale dell’Illuminismo attraverso due opere di Hubert Robert che ritraggono il salotto di Madame Geoffrin, figura centrale nella cultura del tempo. Si tratta delle ultime committenze affidate dalla mecenate all’artista. Di particolare interesse è anche L’accademia particolare di Gabriel de Saint-Aubin, un’opera che osserva l’intimità dello studio di un pittore con una modella, soggetto all’epoca formalmente escluso dalle convenzioni accademiche. Completa il panorama della ritrattistica un pastello di Marie-Suzanne Roslin, una delle rarissime donne ad essere ammessa all’Accademia Reale durante il XVIII secolo.

Sintesi delle valutazioni principali

Jean-Honoré Fragonard: La famiglia felice — 1.500.000 € – 2.000.000 €

Antoine Watteau: Uomo in piedi con chitarra sotto il braccio — 600.000 € – 800.000 €

Jean-Honoré Fragonard: La piccola civetta — 400.000 € – 600.000 €

Jean-Michel Moreau: Festeggiamenti all’Hôtel de Ville — 300.000 € – 500.000 €

Gabriel de Saint-Aubin: L’accademia particolare — 150.000 € – 200.000 €

Marie-Suzanne Roslin: Ritratto di Madame Hubert Robert — 70.000 € – 100.000 €

Hubert Robert: Interni di Madame Geoffrin — Stima su richiesta

Calendario della vendita e informazioni logistiche

Le opere saranno presentate presso la sede parigina di Christie’s per un’esposizione pubblica prima della dispersione all’asta.

Esposizione pubblica: 21–25 marzo 2026.

Asta dal vivo: Mercoledì 25 marzo 2026, ore 14:30.

Sede: Christie’s Parigi.