Una nuova serie action-thriller intitolata “Countdown” irrompe sulla piattaforma di streaming Prime Video, mettendo in scena un racconto ad alto rischio incentrato su una task force inter-agenzia. Questa ambiziosa produzione americana è diretta dal creatore Derek Haas e ha come protagonista Jensen Ackles.
La trama centrale si delinea con rapidità e un palpabile senso di urgenza. In seguito all’omicidio di un ufficiale della Sicurezza Nazionale in pieno giorno a Los Angeles, viene formata una task force segreta che recluta agenti sotto copertura e detective da ogni ramo delle forze dell’ordine. La loro missione iniziale è dare la caccia all’assassino, ma l’indagine svela rapidamente una cospirazione ben più sinistra e capillare di quanto immaginato, innescando una disperata corsa contro il tempo per salvare milioni di vite da un attacco devastante.
La task force: Premessa, personaggi e alchimia sullo schermo
L’architettura narrativa di “Countdown” segna una svolta deliberata per il suo creatore, Derek Haas, noto per aver co-creato il franchise di successo “One Chicago”. Questa nuova serie abbandona lo standard televisivo del formato procedurale “caso della settimana” per abbracciare un approccio interamente serializzato, dove ognuno dei 13 episodi si concentra su un’unica, grande indagine. Questa struttura, tipica dello streaming premium, consente uno sviluppo più profondo della trama e dei personaggi.
La formazione della squadra
L’incidente scatenante — l’omicidio pubblico dell’agente federale — funge da catalizzatore per la creazione dell’unità. La task force è concepita come un’operazione clandestina, guidata dal veterano Nathan Blythe (Eric Dane). La squadra che riunisce è dipinta come un gruppo di emarginati: una collezione di agenti tanto efficaci quanto anticonformisti, provenienti da agenzie come LAPD, DEA e FBI. L’attore Jensen Ackles li ha descritti come ribelli che, all’interno di questo gruppo, trovano finalmente un senso di appartenenza.
Il cast e i personaggi
Il cast corale è il motore della serie. La storia è narrata principalmente attraverso lo sguardo di Mark Meachum (Jensen Ackles), un detective del LAPD descritto come un ribelle di umili origini, noto per assumersi rischi che nessun altro oserebbe. Viene reclutato subito dopo una missione sotto copertura finita in una rivolta carceraria. A capo dell’unità c’è Nathan Blythe (Eric Dane), una figura dal pugno di ferro che sa bilanciare un comando risoluto con una sottile benevolenza.
Il gruppo principale è completato da diverse figure chiave. L’agente della DEA Amber Oliveras (Jessica Camacho) porta un’immediata fonte di conflitto, scontrandosi con lo stile di Meachum fin dal primo incontro, mentre lotta con le conseguenze psicologiche di una recente operazione. La struttura di supporto include il più pacato collega di Meachum, Lucas Finau (Uli Latukefu); il genio informatico della squadra, Evan Shepherd (Violett Beane); e l’enigmatico agente dell’FBI Keyonte Bell (Elliot Knight).
Dinamiche e alchimia di squadra
La serie ha l’intelligenza di non presentare la task force come un ingranaggio perfetto fin dall’inizio. La dinamica iniziale è fatta di attriti e sfiducia. È l’evoluzione di questo gruppo frammentato in una credibile “famiglia professionale” a costituire uno dei temi portanti della stagione. Questa crescita sullo schermo è rafforzata dalla forte complicità che, a detta del cast e del creatore, si è creata fuori dal set, traducendosi in una palpabile alchimia che diventa uno dei punti di forza della serie.
Un thriller retrò nel mondo dello streaming moderno
La filosofia creativa di “Countdown” affonda le sue radici in un preciso tipo di cinema d’azione, traendo ispirazione da successi del passato e adattandoli alle aspettative del pubblico contemporaneo.
Echi del cinema d’azione anni ’80
La serie mira a catturare lo spirito di pietre miliari del cinema d’azione degli anni ’80 come Trappola di cristallo e Arma letale. L’influenza è evidente nel mix di azione ad alto rischio, dialoghi brillanti e un forte senso di cameratismo. “Countdown” sceglie un tono più avventuroso e meno nichilista rispetto a molte produzioni attuali.
L’ombra ingombrante di ’24’
Fin dal suo annuncio, la serie ha inevitabilmente attirato paragoni con l’influente thriller in tempo reale 24. I parallelismi sono chiari: una trama serializzata scandita da un conto alla rovescia, una minaccia catastrofica e la volontà di alzare la posta in gioco con la morte imprevedibile di alcuni personaggi. Questo confronto rappresenta sia un vantaggio a livello di marketing sia una notevole sfida creativa.
La dinamica di ‘A-Team’
Distinguendosi dal modello dell’eroe solitario di 24, la serie è stata anche paragonata a una versione moderna di A-Team, epurata però del suo umorismo sopra le righe. Questo paragone sottolinea l’enfasi che la serie pone sul gruppo. La narrazione è corale: una squadra di specialisti che collabora per neutralizzare la minaccia. Tale approccio permette una distribuzione più equa del tempo sullo schermo, spostando il focus dal singolo eroe alla sinergia del collettivo.
Il paradosso di ‘One Chicago’
Un’analisi del ritmo narrativo fa emergere una tensione tra l’ambizione serializzata e l’impronta procedurale del suo creatore. Sebbene Haas abbia abbracciato il modello dello streaming, alcune abitudini della televisione tradizionale, come le sotto-trame che si risolvono rapidamente, riaffiorano, creando un interessante ibrido narrativo.
Eroi sotto pressione: tra drammi personali e realtà
Oltre alla trama principale, “Countdown” dedica notevole energia narrativa ai tormenti personali dei suoi protagonisti. Questi conflitti interiori aggiungono profondità, sebbene il loro equilibrio con l’azione sia oggetto di dibattito. A complicare il futuro della serie, inoltre, interviene un significativo fattore esterno.
Il fardello di Meachum
Il protagonista, Mark Meachum, è schiacciato da un pesante fardello personale: nasconde ai colleghi una malattia terminale. Questo segreto è il motore del suo personaggio, spiegando il suo comportamento spericolato e la scelta di unirsi a una squadra suicida piuttosto che vivere in pace i giorni che gli restano. Sebbene la premessa sia intrigante, la serie a volte la sacrifica, privilegiando la sequenza d’azione successiva a un’esplorazione più approfondita delle sue implicazioni.
L’eredità di ‘Supernatural’
La scelta di Jensen Ackles è una mossa strategica che capitalizza l’eredità dei suoi 15 anni in Supernatural. La serie e l’attore stesso attingono palesemente a questo immaginario. Ackles ha dichiarato che i fan ritroveranno in Meachum qualità familiari, una scelta deliberata per attrarre una fanbase solida e devota. Questa dipendenza da una figura già nota, tuttavia, rischia di accentuare un senso di prevedibilità che impedisce alla serie di forgiare un’identità del tutto unica.
Le cicatrici del mestiere
Anche gli altri personaggi portano il peso di fardelli personali. L’arco narrativo di Amber Oliveras è particolarmente degno di nota: la vediamo lottare con lo stress post-traumatico e una dipendenza sviluppata durante una missione. Allo stesso modo, altri agenti sembrano fuggire da un passato travagliato. La serie tenta di intrecciare questi drammi personali nella trama principale, ma la sua spinta propulsiva talvolta sacrifica questi avvincenti archi narrativi sull’altare dell’azione.
Eric Dane: un conto alla rovescia reale
Il fattore più significativo per il futuro di “Countdown” esiste interamente al di fuori della finzione. L’attore Eric Dane, che interpreta il ruolo cruciale di Nathan Blythe, ha rivelato pubblicamente la sua diagnosi di Sclerosi Laterale Amiotrofica (SLA). Questa sfida reale introduce una variabile tanto profonda quanto inevitabile in ogni discussione sulla prosecuzione della serie.
Il verdetto su “Countdown”
“Countdown” si presenta su Prime Video come un thriller d’azione solido e avvincente. È un veicolo perfetto per un cast carismatico, guidato da un affidabile Jensen Ackles, e mantiene la promessa di sequenze d’azione stilizzate e ad alto rischio che omaggiano i classici del genere. La serie è veloce, coinvolgente e costruita su una base di cameratismo che le conferisce un’anima.
Tuttavia, è anche frenata dalla sua dipendenza da archetipi familiari e da una struttura a tratti prevedibile che le impedisce di essere veramente innovativa. Lotta per emanciparsi dall’ombra dei suoi modelli, in particolare 24, e la sua trama serializzata rischia di cadere in un ritmo ripetitivo. I drammi personali, pur essendo toccanti, non sempre trovano lo spazio necessario per respirare.
In definitiva, “Countdown” è un prodotto funzionale che soddisferà gli amanti dei thriller retrò. Il suo futuro, però, resta un’incognita. Il successo della sua missione sullo schermo dipenderà dalla sua capacità di superare la propria familiarità creativa, dimostrare il suo valore con un forte seguito di pubblico e affrontare le delicate e complesse circostanze reali che circondano il suo cast.
I primi tre episodi della serie hanno debuttato su Prime Video il 25 giugno 2025.
