La galleria Alexander Gray Associates di New York presenta “Ricardo Brey: Obatalá”, la quarta mostra personale dell’artista cubano. L’esposizione, che prende il nome dalla divinità yoruba della creazione umana, comprende sculture recenti e opere su carta di grandi dimensioni.
Brey, che vive e lavora a Gand, in Belgio, dal 1990, offre una prospettiva transculturale distintamente personale. Le sculture in mostra sono repliche in gesso di statue greche antiche, adornate con materiali trovati che evocano l’ibridità del culto religioso afro-caraibico, come perline, conchiglie, tappi di bottiglia, corde, stoffa e capelli artificiali. Assemblaggi come “Gorgona” (2024) ed “Eshu” (2023) fondono figure mitologiche dell’antichità occidentale con divinità centrali nella pratica della Santería e di altre fedi yoruba originarie dell’Africa occidentale.
I disegni di Brey esplorano temi metafisici simili da un punto di vista più introspettivo. Le sue opere su carta si basano sul suo interesse di lunga data per le immagini botaniche e il colore blu, che associa al cielo e al mare, simboli di libertà e vastità. La palette vivace di queste composizioni accentua il delicato tratto dell’artista, compensato da bordi di carta a motivi e titoli scritti a mano in modo espressivo.
La palette dei disegni di Brey deriva dai pigmenti che raccoglie in tutto il mondo. La sua enfasi sull’approvvigionamento di pigmenti naturali incarna il rituale afro-caraibico secondo cui la terra raccolta può portare l’energia o lo spirito di un luogo specifico. Come spiega l’artista: “Articolo la mia arte all’interno della tradizione del mio patrimonio culturale non come custode della tradizione o come illustratore del folklore, ma piuttosto come innovatore”.
Il lavoro di Brey è stato oggetto di numerose mostre personali e ha partecipato a molte mostre collettive, tra cui la 56a Biennale di Venezia e Documenta IX a Kassel. Le sue opere sono presenti in collezioni pubbliche e private di tutto il mondo, tra cui il Centre Pompidou di Parigi, il Museo Nacional de Bellas Artes de La Habana a Cuba e il Stedelijk Museum voor Actuele Kunst (SMAK) di Gand, in Belgio.
La mostra “Ricardo Brey: Obatalá” si terrà presso Alexander Gray Associates, New York, dal 21 marzo al 19 aprile 2025, con un’inaugurazione prevista per venerdì 21 marzo dalle 18:00 alle 20:00.
